– Нет уж, теперь назад дороги нет.

– Тогда переодевайся.

Я сбросила платок и не без усилий вылезла из своего пальто, потом достала из сумки куртку с шапкой и, подумав минуту, все же спрятала косу под головным убором и верхней одеждой. До вокзала мы домчали за рекордно короткое время.

– Я днем был на вокзале, – сказал Эмиль, подыскивая место для парковки, – взял тебе билет.

– Эм, я же…

– Не на твое имя. К сожалению, у меня пока нет таких связей, чтобы можно было изготовить тебе липовый паспорт. Я с девчонкой из универа заезжал.

– А как же я в поезд сяду, если фамилии в паспорте и на билете не совпадают?

– Доверься мне, я все устрою.

Эмиль наконец нашел место на парковке и, припарковав автомобиль, вышел из машины и дождался меня. Брат схватил меня за руку и повел к вокзалу, когда заметил, что меня трясет мелкой дрожью, а лицо, наверное, было белее снега. Мы вошли в здание, где для меня все смешалось в какофонию звуков, суету, которую я даже не замечала. Все просто мелькало перед глазами, как пестрые картинки калейдоскопа, так и не сложившись ни в одну знакомую фигуру. Я даже толком не заметила, как оказалась стоящей на перроне перед поездом, который ехал в один из крупных городов нашей страны. Эмиль уже договорился с проводницей, сунул ей деньги, и мы стояли в сторонке от поезда, наблюдая за тем, как люди входят в него с сумками и чемоданами.

– Эм, – я повернулась к брату, – а что ты скажешь родителям, когда вернешься?

– Я вернусь за полночь. Сейчас поеду к Тиму, позависаю у него. Утром скажу, что тебя срочно вызвали в больницу, я завез и все.

– Смотри не бери на себя никакую ответственность, – строго сказала я. – Наверняка отец будет думать, что я заставила тебя соврать ради меня.

– Знал бы он, кто в его доме реальное зло, – со смехом сказал Эм и притянул меня в объятия. – Не волнуйся, сестричка, я все сделаю как надо.

– Ты – злой гений.

– Я просто гений, но пока еще недооцененный.

– Уважаемые пассажиры, занимаем свои места! – выкрикнула проводница, и мое тело словно прошибли током. Бросила взгляд на брата, но он продолжал спокойно улыбаться.

– Давай, Алсу, тебе пора. – Вытянув руки, он держал меня за плечи, а я запоминала каждую черточку его лица. Я не знала, когда мы снова увидимся, и увидимся ли в принципе, так что как могла, пыталась утихомирить ноющее сердце. – Ты помнишь все? Никому не открывай. По приезду сразу же поселись в отеле, а потом уже ищи жилье. Осмотрись спокойно. Если что-то понадобится, у тебя есть мой номер. Ты помнишь его наизусть? – Я кивнула. – Ну и отлично. Телефон.

Эмиль протянул ладонь, и я вложила в нее свой мобильник. Брат снова притянул меня и крепко сжал в объятиях.

– Ничего не бойся. Если нужно будет кого-то разорвать, один звонок – и я буду на месте.

Я улыбнулась сквозь накатившие слезы.

– Все будет хорошо, – выдохнула я.

– Будет. Люблю тебя, Алсу.

– И я тебя, Эм.

Поцеловав брата в щеку, я, не оборачиваясь, рванула к поезду. Вскочила внутрь и сразу пошла к купе, которое выкупил Эмиль. Села на полку и прижала к себе обе сумки. Я никак не могла поверить в то, что все-таки решилась на такой отчаянный поступок. Сомнения, которые я гнала последние несколько дней, снова начали заполнять мои мысли, то и дело подкидывая возможные сценарии развития событий. Внезапно вспомнила, что так и не поужинала и в поезд не купила ничего перекусить. Интересно, здесь раздавали обеды, как в самолетах? Я ездила в поезде всего один раз, когда была еще маленькой, и уже не помню, ели мы что-то или нет.

Когда поезд дернулся перед стартом, я непроизвольно ахнула, еще крепче прижимая вещи, а потом нервно рассмеялась, когда состав медленно тронулся и за окном проплывала платформа, на которой стояли провожающие. Моего брата там уже не было. Тяжело вздохнув, я наконец разжала занемевшие пальцы и отложила сумки на соседнюю полку, заперла дверь купе, сняла куртку и шапку. Села на полку, прижимая к себе вещи. Меня слегка знобило, скорее всего, от нервов, которые были натянуты, как гитарные струны, и вибрировали при каждом звуке. Я слышала, как за стенкой в соседнем купе переговаривались люди, как в купе с другой стороны смеялся ребенок. Мерный стук колес набирающего скорость поезда и суета в вагоне понемногу начали успокаивать меня, и я наконец расслабилась.

Спустя некоторое время в купе постучали, и волнение снова захлестнуло меня с новой силой.

– Проводник! – послышалось с той стороны, и я открыла дверь. На пороге показалась симпатичная женщина, с которой договаривался Эмиль. Она присела на край полки. – Ваши билеты.

Я засунула руку в карман и достала слегка помятые проездные документы. Всего четыре, по одному на каждое место в купе. Проводница, даже не моргнув глазом, надорвала их и сложила в кожаную папку.

– Чай будете?

– А есть что-то к чаю? – спросила я все еще слегка дрожащим голосом, теребя кончик косы. Неуютное чувство того, что я была обнажена перед ней с непокрытой головой, все никак не отпускало. Но даже хорошо, что я предстала в таком виде перед женщиной. Все же так было привычнее, и я могла легче свыкнуться с ощущениями.

– Да. Печенье, конфеты, сухарики, вафли. Я буду идти по вагону с тележкой, что-нибудь себе выберете.

– А полноценных ужинов вы не подаете? – спросила тихо, и женщина посмотрела на меня с высоко поднятыми бровями. Потом усмехнулась.

– Нет, комплексных обедов и ужинов не подаем. Но через две станции вы сможете купить такой на перроне. Так что, чай нести?

– Да, спасибо.

Она молча встала и вышла, а я тут же заперлась и снова села на полку, дожидаясь, пока сердце перестанет грохотать в груди. Прижалась затылком к панели позади себя, вытянув ноги на полку напротив, и наблюдала, как пролетают фонари за окном. Пыталась рассмотреть в темноте очертания города, а потом и редких деревьев на горизонте, и сама не заметила, как задремала. Проснулась от нового стука в дверь купе. Я уже и забыл о чае, который заказала, но урчащий желудок напомнил о необходимости съесть хоть что-нибудь. Не спрашивая, кто стучит, я открыла дверь и обомлела. Если раньше я думала, что меня окатывало волной ужаса, то теперь я могла сказать, что те ощущения были несравнимы с тем, что я испытала, увидев на пороге купе Касима Таймазова с двумя стаканами чая в руках. Я попятилась назад, пока не ударилась бедрами в небольшой столик. Касим спокойно вошел в купе и оттеснил меня к полке. Я буквально рухнула на нее, невольно ощупывая голову в поисках платка, которым могла бы прикрыть волосы, но пальцы натыкались только на выбившиеся из косы пряди. Я с ужасом смотрела на своего жениха, который спокойно снял пальто, повесил его на крючок у двери купе и закрыл дверь. Присел напротив и впился в меня ледяным взглядом.

– Добрый вечер, Алсу, – поздоровался он таким холодным тоном, который я от него еще никогда не слышала.