— Давай представим, что нет. Родители мне толком не успели ничего объяснить.

— До пятнадцати лет?! — не унимался Артём.

— Просто скажи, что хотел. Ладно?

— Ну, ты даёшь! Я в шоке, честно!

— Это я вижу. Ближе к делу.

— Ладно, если ты так говоришь… Хм… Всё равно, странно, конечно. Всем известно, что Бер — один из самых мощных Даров. Не только потому что при синхронизации носитель увеличивает в разы силу атаки, но и потому что в режиме берсерка становится неуязвим!

А вот это новость! Причём из разряда отличных. Если, конечно, парень прав и не преувеличивает.

— Что, вот прямо совсем неуязвимым? — осторожно спросил я.

— Практически. Если твоей Живы столько же, сколько у противника, или больше. Тогда да, ничто тебя не возьмёт. Кроме гуля, конечно. С ними это не работает.

Оно и понятно, иначе мои родственники были бы живы.

Я медленно откинулся на спинку стула. Вдохнул и выдохнул.

Неуязвимость! Это… реально круто! Главное — запасать Живу в огромных количествах.

— Так что, хочешь сказать, ты этого не знал? — спросил Артём, приподняв брови.

— Наверное, вылетело из головы. После больницы у меня бывают заскоки. Врач говорит, должно пройти со временем.

— Ах, вот оно что! — протянул Артём. — Тогда ясно. В общем, в следующий раз ты синхронизируйся. И вообще, заранее подумай, как справляться с чужими атаками. Ты же видел, кто в нашем классе чем владеет.

Я кивнул.

— Так и сделаю. Ещё шоколадной картошки?

— Даже не знаю, — тут же переключился Артём. — В принципе, можно.

— Я угощаю. Моя благодарность за советы.

— Ладно, уговорил, — улыбнулся парень. — Официант!

Глава 17

Около пяти мне позвонили.

— Барон Скуратов? — голос был мужской, низкий и хрипловатый. Незнакомый. — Я от господина Емельянова.

— Не имею чести быть знаком, — ответил я.

— Да, вы пока не встречались. Но мой босс хотел бы с вами поговорить. Лично. С глазу на глаз.

— О чём? У меня плотный график.

— Нам это известно, господин барон. Прошу выкроить время. Предложение господина Емельянова может вас заинтересовать.

— Что ж… Не имею оснований вам не верить. Сегодня господин Емельянов сможет приехать?

— Сейчас узнаю. Прошу подождать.

Через пару минут в трубке снова раздался голос, но уже другой.

— Ваша Милость, добрый день. Это Арсений Емельянов. Раз знакомству. Спасибо, что выразили готовность меня принять. Я смогу приехать через час. Вам это время подойдёт?

Чувствовалось, что собеседнику непросто подбирать слова. Едва ли он был из аристократов.

— Да, буду вас ждать. Но пройдёте только вы. Никакой охраны. Согласны?

— Разумеется. До встречи.

Повесив трубку, я вызвал Антона.

— Ты не в курсе, кто такой Арсений Емельянов? Он только что со мной связался и через час будет здесь. Хочет предложить сотрудничество, а я даже не представляю, в какой сфере.

— Ваша Милость, насколько мне известно, так зовут нового босса клана Новак. Вернее, теперь уже клана Емельянова. Его банда одержала шаткую победу в войне за место под солнцем после гибели Новака. Как бы этот босс не попытался вас убить.

— Для этого он сам не поехал бы. И потом, у меня есть Падшие. Я предупрежу Марту, чтобы пропустили только его. А откуда ты о нём знаешь?

— Я получаю сводки с тех пор, как Новак заимел претензию к Вашей Милости. Слежу за тем, как пауки грызутся, чтобы получить контроль над территориями.

— Молодец. Я в тебе не ошибся.

— Благодарю, господин барон. Когда у нас будет своя разведка, дело пойдёт ещё лучше.

— Не сомневаюсь. Уже нашёл кого-нибудь?

— Я в процессе, Ваша Милость. Есть пара кандидатов, но они исполнители. Нужен человек на руководящую должность. С этим сложнее.

— У тебя есть фотка Емельянова? Не хочу, чтобы вместо него явился кто-нибудь другой.

— Да, Ваша Милость. У меня хранятся снимки всех боссов. Сейчас принесу.

Когда перед замком остановились три внедорожника, я взял бинокль и уставился на ту, что находилась в центре. Из неё вылез огромный лысый мужик в полосатом чёрном костюме и рубашке табачного цвета. Галстук был на тон темнее. На пальцах поблёскивали золотые перстни. Кивнув телохранителям, которые были ещё здоровее него, босс вразвалку направился к крыльцу.

До меня он добрался только спустя четверть часа. Падшие основательно обыскали его. Две из них находились в кабинете, готовые к любой попытке покуситься на мою жизнь.

Войдя, Емельянов окинул их взглядом и усмехнулся. Затем уставился на меня. Глаза у него были посажены глубокого, а в целом мужик напоминал бульдога. Опасного и решительного, но умеющего держать себя в руках. Когда нужно.

— Присаживайтесь, господин Емельянов, — сказал я. — Надеюсь, ваше дело стоит моего внимания.

— Я тоже на это надеюсь, — проговорил босс, усаживаясь в кресло. Он занял его целиком. — Знаете, кто я?

— Интересней, кем вы себя считаете.

Емельянов ухмыльнулся.

— Тем, кто есть. Новым главой клана. Не такого, как у вас, аристократов, ясное дело. Но вполне влиятельного.

— Не сомневаюсь. Что вы хотите от меня?

— Для начала поблагодарить. За место, которое вы для меня освободили.

— Не понимаю, о чём вы.

— Само собой. Но меня не проведёшь. У Арсения Емельянова нюх! — босс постучал себя указательным пальцем по приплюснутому носу. — И он говорит, что покойный Новак зря на вас наехал.

— Намекаете, что я его устранил? — приподнял я брови.

— Мне не нужно вашего подтверждения, — махнул рукой Емельянов. — Конечно, вы не признаетесь. И правильно. Дело не в этом. Сдох и сдох — мне же лучше. Я не в претензии. Наоборот. Кстати, если что, девчонка, из-за которой у вас с Новаком вышли тёрки, мне не нужна. Я по другому поводу.

— Внимательно вас слушаю.

— Место я занял, но держусь шатко. Честно говорю, как есть. Война всех нас ослабила, и положение моё сейчас не слишком прочное. А хотелось бы сесть крепко. Поэтому предлагаю союз: вы поддержите меня, а я — вас. Плюс с меня любая информация, какая вам понадобится.

— Предлагаете мне сотрудничать с бандитским кланом?

— Ага. Предлагаю. Слышал, вы берёте Падших, баб и вообще, наверное, всех подряд. Вам, как и мне, не до