— Четвёртый, ваше сиятельство, — обозначил я поклон.

— Позволите взглянуть на сферу? — он чуть склонил голову в бок.

— Извольте, — я извлёк из кармана трофей.

— Однако, пятый ранг, — подбросил он в руке лиловый шарик.

— У меня был изрядный запас карт, что позволило пробить его защиту.

— Саблезуб обычно отступает, едва почуяв, что его дела плохи.

— Вероятно его обмануло то, что я был один.

— Или вы не так просты, каковым хотите казаться.

— Разумеется я не прост, — с поклоном согласился я.

— И это правильно. Себя следует ценить, — многозначительно потряс он пальцем. — Не желаете ли пойти ко мне на службу витязем? Подобное посторонним я предлагаю нечасто?

Витязи это элитные бойцы, в которых сюзерен серьёзно вкладывается, развивая их дар. Благодаря тому, что город боярина на границе, у Гагина для этого имеются все возможности. Но мне это предложение не интересно, потому что вложения нужно будет отрабатывать. Ну или отслужить. Хрен редьки не слаще.

— Мне позволено будет подумать или я должен дать ответ немедленно?

— Подумайте, разумеется, — возвращая мне сферу, ответил он, и уже дьяку, — Аркадий Петрович, выплатите господину Дубинину всё сполна. И не забудьте оповестить Авдеева, чтобы он возвращался. И-и, да. Выпишите его артели компенсацию в двести рублей.

А что, нормальный такой хозяйственник. Ни разу не жадный и не самодур. Впрочем, а можно ли вести себя иначе на границе. Это во внутренних землях знать отличает чванство, на границе народ попроще. И я сейчас далеко не только о дворянах. Чернь в одарённых конечно нуждается, но не смотри, что крепостное право, тут это вовсе не равно бесправной и покорной скотинке.

Распорядившись боярин вышел из кабинета, а Аркадий Петрович потеряв ко мне интерес сел за стол и взяв какой-то бланк начал споро его заполнять. Затем хлопнул печать, посыпал песочком, и протянул мне.

— Прошу. Направо по коридору дверь с табличкой «казначей».

— Благодарю, — принимая бланк ответил я, после чего без задержек поспешил на выход. Не хватало только, чтобы у казначея закончился рабочий день. В принципе, только пятый час пополудни, но кто их чиновничьих душ знает, когда им взбредёт свалить с рабочего места. Ну или там какой-нибудь переучёт инвентаризацию или ещё какую хрень учудить.

Опасался я напрасно. Казначей оказался на месте и даже не выказал недовольства по поводу моего посещения. Принял бланк, деловито кивнул и лишь уточнил, векселями я желаю получить или ассигнациями и не нужно ли часть выдать серебром. Я предпочёл наличку и без металла. Ну его тяжести носить. Размен у меня и так имеется.

Покинув боярский приказ направился прямиком в оружейную слободу. Не вижу ни единой причины оставлять у себя доспехи и щит, качество у них дрянное. В следующий раз прикуплю что-то более достойное. Причём скорее рано, чем поздно. Выбирать оружейника не стал, завернул в первую же лавку по улице.

Первое, что бросилось мне в глаза, это арбалет моей конструкции, висящий на выставочном стенде, рядом с другим, рейковым, с плечами в целый метр. Типа судите сами, стоит ли переплата того или нет.

Как я понимаю, они должны быть сопоставимы по мощности, хотя новый образец однозначно его переплюнет. У него усилия плеч ниже, зато ход тетивы больше, а значит и скорость сопоставимой по массе стрелы выше, со всеми вытекающими. И взводить его даже я, с помощью рун силы смогу без механизмов, с помощью одного лишь крюка.

Всё же прав я был, когда решил, что новое оружие быстро разойдётся понизу. Прошло всего-то полгода, а его уже и в Покровске ладят. Уверен, что мастера далеко не только в Орловском княжестве, подхватили задумку, но и в других, как впрочем и в столице. Хотите верьте, хотите нет, но я от этого испытал удовлетворение.

— Не, барин, у меня даже самая дрянная кольчуга вдвое лучше этой будет. Таким я торговать не стану. Если только на металл, по полтора рубля за пуд, тут где-то так и выйдет, — выслушав мою просьбу, покачал головой оружейник.

— Я конечно понимаю, что качество у брони так себе, но не до такой же степени, — хмыкнув, возразил я.

— Так и я о том, же, барин. Не в ту лавку ты завернул. И к соседям моим не заходи, только время потеряешь. Седьмой дом от моего, вот оттуда и до конца улицы. Но много и там не дадут.

— Да я на много и не рассчитываю. Но и за полтора рубля отдавать не стану.

— Согласен. Глупо бы было.

В итоге я сторговал кольчугу, шлем и щит за каких-то девять рублей. Даже свою портальную карту не отбил, но лучше уж так, чем вообще никак. Тесак оставил при себе. Дворянину без оружия никак нельзя, урон чести. Это конечно не шпага, но хоть что-то. А так-то, качество тоже оставляет желать лучшего. Впрочем, грех жаловаться, отработал этот клинок как положено.

Заодно, прямо в мастерской и переоделся оставив хозяину изрядно поношенную одежду. Может для работника какого сгодится. Ещё бы сапоги сменить, но тут уж до дома как-нибудь доберусь, а там все вопросы за завтрашний день решу.

Из оружейной слободы направился прямиком на портальную площадку. Таковые имеются в каждом городе, переходы порталами в другие места в пределах стен запрещены. Можешь конечно попробовать, если есть желание нарваться на неприятности. Вот если за стенами, тогда совсем другое дело, вольному воля. Но подобным пробавляются только помещики для возвращения домой, да и то нечасто, потому что эдак на себе много не унесёшь, а поездки в город без крупных покупок не обходятся.

Через портал может пройти только один человек, с грузом который способен перенести в своих руках, хоть тонну, если унесёшь. Но пронести другого человека уже не получится, их попросту отбросит, а портал схлопнется. Поэтому и предпочитают отправляться в поездки обычным порядком. В основном по рекам, так безопасней.

Расстояние на которое можно осуществить переход, зависит от дистанции атаки написавшего портальную карту. На каждые половину сажени приходится одна верста. К примеру я со своей дальностью в семнадцать с половиной сажен или пятьдесят шагов, могу открыть портал на удаление в тридцать пять вёрст. Чтобы переместиться на сотню, потребуется уже