— Пьёт море?.. — Император приподнял бровь и оторвался от документов.

— Так они пишут. Подробностей я не знаю.

— Ладно… — покачал он головой и вернулся к чтению. — А почему здесь претензия от Пруссии?..

— Зябликов… Он на нейтральной территории убил большую группу рыцарей-магов, которые проходили реабилитацию. Ну и ограбил. Головы нам отправил, кстати. Как и документы. Мы сейчас активно работаем над этим.

— Везде Зябликов… Ладно, а как мы успели насолить индейцам?.. Почему тут пишется о похищении…

— Зябликов…

— И как он везде поспевает, — удивился Император, продолжая покачивать головой.

— Он не пересекал границу, поэтому всё очень непонятно.

— Хорошо. Тут ещё нота протеста от японцев… И как у них наглости хватило. Что там? И дай угадаю. Зябликов? — Темнейший с интересом уставился на рыжеволосую девушку, а та чарующе заулыбалась.

— А кто же ещё? Японцы возмущены, что из их мутантов сделали удобрение для леса.

— Удобрение? — мужчина вновь оторвался от документов и взглянул на красивую девушку.

— Тут ваш брат постарался. Поставляет «удобрения».

— Ясно… И тут всё понятно, но я не понимаю последней претензии… Как он «им» смог насолить?

— Тут даже я растеряна…

— Боже… какой проблемный человек, — Император помассировал виски.

— Но зато он там, а не здесь, — заулыбалась Ульма.

— Тоже верно! — расхохотался уставший человек и позволил девушке сделать ему массаж шеи.

* * *

Золотой лес.

Монголы.

К лесу подъехал многочисленный транспорт. Как военный, так и гражданский. И из десятка бронированных внедорожников стали выходить люди с медной и загорелой кожей. Но среди них нашлось и несколько худых бледных мужчин.

Всего их было ровно двадцать. Все облачены в самое разное снаряжение. Кто-то даже походил на шамана со шкурой и костяными элементами.

— За дело, — приказал один из бледнокожих, и все направились к лесу.

Деревья теперь были выше, чем раньше, и плотнее, а их корни сильнее и действовали на большем расстоянии. Поэтому, когда люди вошли в лес, на них слева и справа налетели корни, стремясь пронзить людей. Вот только люди вспыхнули магией, и земля вокруг них начала сереть. Она окаменела!

Эта окаменелость стремительно распространялась, а там, где земля уже стала каменной, начала работать лесоуборочная техника. Деревья срубались, погружались в грузовики и вывозились, а маги шли вперёд, захватывая всё больше территории.

Вот только это была лишь одна группа. Всего монголы наняли пять таких групп магов-наёмников. Однако, стоило людям пройти дальше, как в них полетели помидоры. Но их сдуло ветром, причём обратно в деревья…

Пусть и не очень быстро, но наёмники продвигались по лесу, создавая каменную дорогу шириною в двести метров. А другие наёмники устанавливали сборные конструкции. Это и аванпосты, и наблюдательные вышки, чья высота превышает деревья.

Двигалась техника, приходили солдаты и закреплялись на захваченной территории, дабы лес не смог её себе вернуть. Также строились четырёхметровые каменные стены вдоль этой дороги. Но это уже делали маги послабее и солдаты.

Оно нужно было, чтобы защитить «дорогу» от нападения из леса. Также вдоль стен всё поливалось губительной химией. Использовались смеси, которые когда-то применялись во время войны с Колумбийской Высшей Дриадой.

Собственно, здесь и самих колумбийцев было немало. Они умели сражаться с лесом, а ещё они любили деньги, и неважно, чьи.

А когда они продвинулись на сто километров через лес, то начали строить огромную базу, вокруг которой зачищалась территория и всё покрывалось толстым слоем камня.

Всё шло настолько гладко, что монголы везде искали подвох, нервируя наёмников, но подвоха нигде не было… Ничего не обнаружили. Всё говорило о том, что Зябликов засел у себя на дереве и «дрожит от страха».

— Эх, красота. Жаль всё это уничтожать, — произнёс дозорный с респиратором на лице, наблюдающий за лесом. Он стоял на небольшой вышке позади каменной стены, облачён был в среднюю броню, а также каску, к которой и цеплялся респиратор. В руках был автомат.

— Сказочный лес, но он здесь, чтобы убить нас, — добавил Второй дозорный.

— Мы его захватим! И наши овцы будут здесь как цари, — хохотал Третий. — Видели их? Видели, как они отъелись тут? Я чуть слюну не пустил. Такие жирненькие… столько мяса… Одной такой хватит, чтобы неделю кормить всю мою большую семью!

— Этого леса хватит, чтобы мы перестали голодать… — вздохнул Первый. — Однако, без главного дерева он умрёт.

— Ну и плевать. Здесь столько овец! Пастухи вернут свои отары откормленными и с приплодом.

— А потом вновь голод…

— Всё это прискорбно, — вмешался Второй и резко схватился за шею. — Ай, блин! Пчёлы! — выкрикнул дозорный и начал отмахиваться.

— Как ты пчелу прозе… А почему она похожа на кошку? Забавно, — улыбался Первый и тоже отмахивался. Но вдруг Второй упал, а изо рта полилась пена.

— Ядовитые! — выкрикнул Третий, но вдруг и его ужалили, а затем и Первого.

Кошачьи пчёлы прилетели к цветам, которые ранее здесь сами же и посадили, но увидели лишь людей и сильно удивились. А потом ещё и разозлились… Но это была лишь одна из маленьких напастей, которые накинулись на армию монголов.

Доступа к воде здесь не было. Как и туалет не сделаешь… Можно было выливать «удобрения» в лес, но даже дуракам очевидно, что лес, поглотивший «удобрения», станет сильнее и попытается убить людей.

А ещё проблемы настигли наблюдательные вышки. Те, что выше деревьев. Пауки, живущие в кронах, не очень обрадовались такому соседству и «соседей» заплевали кислотой, не показываясь на виду.

Что с этим делать, было решительно непонятно. Лес большой, пауки приходили плевались и уходили. А обеспечить несколько сотен вышек сильной охраной попросту нереально.

Тогда их начали убирать и ставить посреди дороги. Благо, она шириною в двести метров. Переставили, и нападки пауков прекратились. Вот только…

— Помидоры! — прокричал дозорный на одной такой башне. С ним были два снайпера и маг ветра. Не очень сильный.

— Ставлю купол! — выкрикнул маг.

— Они… по фундаменту башни бьют!

— Там колонна, о нет!

Деревья, на которых начали расти помидоры, просто махали ветвями, посылая эти «боеприпасы» в монголов. И буквально за полчаса, все наблюдательные башни, аванпосты и три колонны с пехотой, водой, припасами и снаряжением были