смог очень быстро развиться. — Она сделала паузу. — Когда прозвучала тревога, а спустя минуту ты вышел на связь по общей волне, я думала быстро усыпить весь экипаж и отдать вас на Антир-Ос — 4. Но после того, как появилась на корабле и почувствовала твою силу… А потом ты решил просканировать меня. И твои чары пробили мой дежурный барьер. В общем, именно этим ты стал мне интересен.

— И что ты хочешь знать?

Аленара некоторое время задумчиво смотрела на меня.

— А что, если я предложу тебе провести ритуал, после которого мы целый час сможем говорить по душам. А после никогда и ни в какой форме не сможем никому об этом поведать. И ещё я хочу знать, что за артефакт ты носишь у груди! Зачем ты позволяешь кому-то непрестанно пить твою магическую энергию.

— Скажу, что я ничего не знаю о магии элетионов, и проводить сомнительные ритуалы не собираюсь. И на твой вопрос отвечать тоже не буду. Это мой артефакт, и если ты не понимаешь для чего он служит, то это меня может только радовать.

— Ты боишься меня? — спросила принцесса.

— Аленара, — серьёзно посмотрев на неё сказал я. — Как ты правильно сказала, я молод. Но не стоит это понятие путать с глупостью. На слабо я не поведусь.

— Допустим, — спокойным тоном произнесла эльфийка. — Но как тогда нам можно узнать друг друга лучше?

— Думаю, что нам подойдёт только старый проверенный способ. — Эльфийка вопросительно посмотрела на меня. — В этом нам поможет только время.

Она кивнула, и с печалью в голосе спросила.

— А ты думаешь оно у тебя есть? — И не успел я ответить, как она продолжила. — Ты сам сказал, что уже пятьсот лет, как существа стали нападать на землян. — Она сделала паузу. — Уверена, твоей планете осталось недолго.

Я тоже это прекрасно понимал. Поэтому ничего не мог возразить.

— Скажи, у тебя есть координаты планеты, которую населяла раса нефелинов? — решил сменить тему я.

— И есть, и нет, — ответила она, и тут же пояснила: — Крылозавры ее уничтожили. Вместо неё в космосе болтаются одни астероиды.

— Я так понимаю, это была месть за гибель их сородичей?

— Конечно, — ответила она. — Я так понимаю, ты хотел узнать, как нефелины смогли убить такое большое количество крылозавров?

— Да.

— На это и я могу тебе ответить. Нефелины сделали из своих тел оружие. Если хроники не врут, то у нефелинов было сорок девять архимагов. Они принесли себя в жертву и выпустили всю образованную энергию на крылозавров.

— А как эта информация дошла до кочевников?

Принцесса отвела взгляд. Со стороны это выглядело так, будто она принимает сложное для себя решение.

— Нам сообщил об этом один из крылозавров.

— ЧТО? — поднялся я из-за стола.

— Спокойно-спокойно. Я сейчас всё объясню. Пожалуйста, выслушай.

— Ну уж постарайся, — с осторожностью сел я обратно.

— Как ты думаешь, сколько разумных живёт на ковчегах?

— Пара десятков миллиардов, — с осторожностью ответил я, не понимая к чему она задала этот вопрос.

— Да, примерно так, — подтвердила она. — Скажи, когда ты узнал о нас, не задумывался почему крылозавры не уничтожают нас? Ведь взять хотя бы меня. Я очень лакомая цель для них. И на других ковчегах тоже есть сильные маги.

— Давай ближе к делу.

— Крылозавры не трогают нас, потому что не хотят оставить за собой безжизненную вселенную. Когда они станут богами или равными богам, в общем, когда они достигнут своей цели, мы сможем вернуться домой и восстановить свои цивилизации.

— Это тебе сказал крылозавр?

— Не мне. Последний раз с этими существами говорил мой дед. Крылозавр представился Обрин. И именно в его секторе мы перемещаемся с места на место.

— И этот Обрин просто появился и поделился с вами информацией о том, как нефелины надрали им задницы? — спросив это, я наконец-то догадался, какую мысль пытался уловить. И принцесса подтвердила мою догадку.

— Мы должны были выдать всех сбежавших нефелинов. Или же быть уничтоженными, — она замолчала и долгое время между нами стояла тишина. — Осуждаешь?

— Погибнуть сотням, чтобы жили миллиарды? Нет. И наверняка я поступил бы точно также.

* * *

Всю неделю Гай с женой занимался укомплектованием экипажей кораблей. Большинство отсеивалось из-за нежелания заключать магические контракты. Или не проходили проверку на лояльность, которую проводил уже я.

А всё свободное время я проводил в компании Аленары. Никакой романтики. Или флирта. Мы просто узнавали друг друга. И честно, я до сих пор не понял, что именно заинтересовало во мне эльфийку.

Но я надеялся со временем разобраться.

Вчера она сообщила мне, что мы будем пролетать недалеко от планеты со своей атмосферой. И принцесса сделала мне предложение, от которого я не смог отказаться.

Когда я вышел из портала, созданного эльфийкой, то оказалось, что мы находимся в пустыне.

— Эта планета вся покрыта песками? — спросил я, создавая чары климат-контроля. На доли секунды вдоль тела появилась прозрачная плёнка и потом исчезла. Мне сразу стало не так жарко и даже дышалось легче.

— Нет, тут есть моря и океаны. Леса и луга. Снежные горы и такие вот пустыни, — показала она под ноги. — А что?

— А почему ты выбрала это место?

— Чтобы не нанести урон природе этой планеты.

— Эльфийка, — по-доброму проворчал я. Принцесса уже знала, что на моей планете так называли фантазийную расу, очень похожую на элетионов. И она очень удивилась, что в моём мире могли так точно передать внешность её народа.

— Приступим? — спросила она.

— Да.