одна лодка даже готовилась к отплытию — на неё грузились одетые в спасательные жилеты участники речного сафари. Но успокоить супруга оказалось не так просто. Вытащив сотовый, он яростно забегал пальцами по экрану.

— Недаром я хотел перебраться в другой отель! Алло? Это Кир Константинидис… Алло? Да что за… — далее последовало смачное ругательство, причиной которого стала моторка, подплывшая к берегу с группой азиатов и своим шумом помешавшая сизигосу наставлять на путь истинный администраторов отеля.

Кивнув мне, супруг отошёл немного дальше и, судя по выражению его лица, поднявшему трубку администратору можно было только посочувствовать. Вздохнув, я лениво наблюдала за выбиравшимися на берег азиатами, как вдруг рядом послышался недовольный мужской голос, выдавший по-русски:

— За-а-ай… обязательно делать это сейчас? На байдарке бы и сфотографировались! Опоздаем же…

Я с любопытством обернулась. Миловидная девушка, подтянув к себе парня, пыталась сделать селфи на фоне лодок. Парень морщился и закатывал глаза, чем явно портил все сделанные девушкой снимки. Краем глаза глянув на Константинидиса, продолжавшего разносить администратора по телефону, я подошла к парочке.

— Может, вам помочь?

— Ой, ты русская? — обрадовалась девушка. — Как здорово! Да, пожалуйста!

Она протянула мне сотовый и толкнула локтем парня, в очередной раз закатившего глаза.

— Не кривляйся, а то человека напугаешь!

Улыбнувшись, я сделала несколько снимков, вернула девушке сотовый и поинтересовалась:

— Я слышала, вы говорили про экскурсию по реке. Когда она начнётся?

— Сейчас, — парень раздражённо кивнул на лодку, в которую забирались пассажиры в жилетах. — Ещё немного — и будет «уже началась»!

— Ой, да, нам пора, — спохватилась девушка.

— Как думаете, место ещё для двух человек найдётся? — я снова глянула на Константинидиса, наконец, закончившего разговор и направлявшегося к нам.

— Думаю, да. Даже наверняка, — закивала девушка. — Вы тоже вдвоём в отпуске? Супер! Будет весело!

Подошедший Константинидис скользнул безразличным взглядом по моим новым знакомым и досадливо вздохнул:

— С лодкой неполадки, они ищут другую, должны сейчас перезвонить. Но у меня уже нет никакого желания смотреть на эти мангровые заросли! Может…

— …поплывём на другой лодке? — подхватила я. — Одна как раз сейчас отправляется!

— Что это за язык? — с любопытством спросила девушка.

— Греческий, — улыбнулась я и повернулась к Константинидису. — Ну что?

— С другими людьми? — нахмурился он.

— Не просто с другими, группа — русская! — я решительно подхватила его под локоть. — Заодно и язык вспомнишь!

— Я его и не забывал, — буркнул Константинидис, неуверенно перебирая ногами в направлении лодки.

— Согласился? — просияла девушка. — Ой, кажется, нам и правда нужно торопиться! Кстати, я — Даша, а это — Кирилл.

— Кир и Ки… Клио, — быстро поправилась я, в последний момент смутившись похожестью наших имён.

— Христос, — тяжко вздохнул Константинидис. — По-моему, ты только что втравила меня в очередную переделку…

— Переходи на русский, — улыбнулась я.

К лодке мы действительно успели в последний момент. И бот-мэн на самом деле был не против ещё двух пассажиров. Получив от Константинидиса плату за «проезд», протянул нам спасательные жилеты и на вполне сносном русском начал рассказывать о реке и предстоящей поездке.

Кроме нас с Константинидисом и Даши с Кириллом, в лодке было ещё три пары, по возрасту хорошо за тридцать. Лодчонка была очень узкой — сиденья располагались в два ряда, и каждый, где бы ни сидел, мог дотянуться до воды, стоило лишь чуть наклониться и опустить руку. Наши новые знакомые сели впереди, но Даша тут же повернулась ко мне.

— Так рада, что вы появились — хотя бы будет с кем поболтать! А то Кирилл капризничал всю дорогу сюда. Никак не простит мне китовое сафари — его там укачало!

Парень отреагировал на заявление любимой тяжёлым вздохом и посмотрел на Константинидиса.

— По-русски понимаешь? — и получив утвердительный кивок, сочувственно добавил:

— Крепись, братан. Тебя ведь тоже затащили сюда против воли…

Я поспешно отвернулась, скрывая улыбку — особенно рассмешило выражение, появившееся на лице супруга. Но Кирилл на этом не успокоился:

— Но на китовое сафари не соглашайся, чем бы она тебя ни заманивала, — осуждающий взгляд на меня. — Максимум, что увидишь — плавник, а дурноты после катерка — на весь оставшийся день!

Константинидис покосился на меня и неуверенно спросил по-русски:

— Ты туда собиралась?

— Нет, можешь расслабиться, — улыбнулась я. — Мне и дельфинов хватило! Да и отзывы о китовом сафари не самые лучшие.

— Вот, видишь, зая, — тут же подхватил Кирилл. — Все нормальные люди сначала читают отзывы в интернете, а потом тащатся на подобные экскурсии!

Даша явно собиралась возразить, но тут остальные пассажиры, не отвлекавшиеся на разговоры, поспешно схватились за сотовые. Параллельно с лодкой, ловко орудуя хвостом и прижав к телу лапы, плыл тёмный со светлыми полосками ящер — уменьшенная копия «Годзиллы», от которой мой благоверный защищал подаренный отелем пирог.

— Это же варан! — восторженно выпалил Кирилл, тоже хватаясь за сотовый.

Мы с Константинидисом переглянулись.

— А вы варана не фотографируете? — обернулась к нам Даша.

— Нам хватило личной встречи с одним из его собратьев, — качнула я головой.

— Ого! — округлил глаза Кирилл. — И где вы с ним встретились?

— Расскажешь? — скосила я глаза на супруга.

И не смогла сдержать улыбку, когда тот, старательно выговаривая и немного путая слова, рассказал о приключении в отеле, впечатлившем не только наших новых знакомых, но и остальных пассажиров. Когда мы подплыли к мангровым зарослям, уже все участвовали в беседе, обсуждая местную фауну. Вообще, путешествие проходило довольно приятно. Мы с Дашей обменялись номерами телефонов. Я сделала несколько снимков с ней и Кириллом и немного растерялась, когда Константинидис, притянув меня к себе, потребовал, чтобы и она сфотографировала нас. Но, видимо, лимит «приятности», отпущенный для нас на день, был исчерпан. Сквозь мангровые заросли, щедро покрывающие берега «Чёрной реки», ведёт множество протоков. Некоторые — очень узкие. Проплывая по ним под сводами переплетенных мангров, кажется, что попал в зачарованный лес, из которого в любой момент выпорхнет или выпрыгнет какой-нибудь представитель местной фауны. Бóльшую часть сафари «представители» особо не баловали нас своим присутствием. Кроме варана, нескольких птичек и ярко-зелёной неядовитой змейки-плетевидки, затаившейся среди ветвей, никто на глаза не попался. Но уже возвращаясь к причалу по одному из особенно живописных протоков, бот-мэн вдруг выключил мотор и ткнул пальцем на торчавший из воды сук. На нём, опустив лапки и поглядывая на нас немигающими глазками, лежал маленький крокодильчик. Выглядел он беспомощно — как застрявший на дереве котёнок, и сердобольные пассажиры тут же начали требовать спасения «малыша». Но вместо того, чтобы просто столкнуть зубастика в воду, бот-мэн зачем-то взял его в руки и начал протягивать пассажирам, мол, посмотрите,