— Ева, я теперь тоже знаю чего хочу. Только денег нет.

— Та же проблема, — вздыхаю я.

— Может, найти подработку в самой академии? Только какую…

— Курсовые делать? — хмыкаю я.

— А это мысль, — загораются глаза у Силаны. — У нас и связи для этого есть. Дэрио! Он наверняка не захочет заморачиваться с рефератами, и у него полно таких же друзей.

Идея кажется не такой уж и плохой, её тоже стоит обдумать, когда буду в комнате. Только сначала добраться до академии.

— Силана, ты знаешь, где портал обратно?

— Разве не там же, где мы оказались?

— Не помню, — теряюсь я.

Решаем вернуться в то место, куда переместились и присмотреться. Выбегаем под дождь, быстро добегаем до нужного места, но… ничего.

Стоим, две потерянных, осматриваем плитку мостовой и тротуара, проходы между домами, чтобы найти что-то похожее на портал. Может быть, нам надо на площадь? В Шардене были разные арки, и они стояли именно на площади.

Вдруг дождь прекращается, зато появляется звук… удара капель о зонт. С удивлением поднимаю голову и вижу, что и ожидала — зонт. А держит его Такер. Очень хмурый Такер.

— Ой, — пищит Силана, тоже обернувшись и заметив его.

— Объяснительную, обе, — цедит он, по очереди одаривая нас тяжёлым взглядом.

Я готова сквозь землю провалиться. И почему о каждом моём приключении узнаёт именно он? Мне, кажется, становится стыдно, будто меня поймали в детстве за поеданием сгущёнки прямо из банки.

— Профессор Такер, только не сдавайте нас ректору, — округляет глаза от испуга Силана. — Пожалуйста.

— Я сам решу, что с вами делать, — строго говорит он. — А сейчас за мной.

Он отдаёт зонт Силане, а сам идёт вперёд. Интересно, он специально меня будто игнорирует? Подруга тянет за руку, и мы догоняем Такера.

— Пожалуйста, профессор, — не унимается она. — Я его боюсь.

Силана осекается, поняв, что ляпнула что-то не то. Причина так себе, как думаю я, но, оказывается, подруга думала о другом. Она бросает на меня виноватый взгляд и поясняет:

— Знаю, что он тебе нравится, но он действительно страшный! Смотрит на остальных адептов как на муравьёв, мне точно достанется, если он узнает. Я же на артефактах…

Такер не реагирует, но по мышцам спины и плечам видно, что он напрягается.

— Я согласна, но давай обсудим это после.

Мы доходим до площади, и там действительно есть арка! Только сразу её не разглядеть, она соединяет собой два каменных двухэтажных здания и кажется просто проходом. Такер убеждается, что прохожих нет, и проводит своим пропуском по одному из камней. Силана складывает зонт, а куратор берёт нас обеих за руки. Краткий миг неприятных ощущений — и мы снова в том тёмном небольшом зале академии.

Я ёжусь от холода и понимаю, что мы всё же промокли. Такер хмуро нас осматривает, задержав взгляд на моих плечах и мазнув им по моей груди. Я тут же прикрываюсь, а щёки обдаёт жаром. Да уж. Ткань прилипла, и видок так себе.

— Идите в комнату, но чтобы утром на моём столе лежало две объяснительные, — говорит он. — В зависимости от того, что там будет написано, я решу, узнает ректор о вашей вылазке или нет.

— Спасибо! — радуется Силана и тянет меня за руку.

— Ева, на пару слов, — останавливает меня куратор.

Мы с Силаной переглядываемся, она шепчет, что подождёт у выхода из зала.

Но стоит ей скрыться, как происходит что-то странное. Пол под ногами трясётся, а потом резко, как на лифте, захватывает дух, и от сильного толчка я теряю равновесие. Последнее, что я вижу перед тем, как зажмуриться — это быстро приближающуюся к моему лицу поверхность пола.

Глава 16

Столкновения не происходит. Сильные руки подхватывают меня за талию, тянут, и я почти выпрямляюсь, но новый толчок всё портит. Я падаю, но на этот раз не вперёд, а назад.

Дух захватывает, я внутренне собираюсь, но приземляюсь спиной не на пол, а на Такера. Точнее, в его аккуратные объятия, в которых мне уже не страшно, есть совершенно ясная уверенность, что мне ничего не грозит.

Все вокруг еще некоторое время немного вибрирует, а потом стихает. Мы лежим, замерев, и я не знаю, что делать. Мне неудобно, что мы оказались с Такером в таком положении, что я даже чувствую его дыхание у своего уха, от которого мурашки разбегаются по всему телу.

Неловко пытаюсь встать, но упираюсь рукой… куда-то, не понимаю куда. Жутко смущаюсь.

На помощь приходит Такер — он помогает сесть, а потом и встать, поднявшись первым.

— Спасибо, — случайно заглядываю в его синие глаза и смущаюсь снова.

Приходится напомнить себе, что с этим драконом мне ничего не светит. Даже если смотрит в ответ так, будто реально беспокоится — это он просто очень ответственный.

— Ты в порядке? — он осматривает меня полностью, пока окончательно не убеждается, что да, потом поднимает указательным пальцем мой подбородок, вынуждая поднять взгляд: — Идите с Силаной в комнату и никуда не выходите до завтра. Поговорим позже.

— Хорошо.

А что мне остаётся сказать? Приходится засунуть своё любопытство (о чём он хотел поговорить, о чём?) подальше и послушаться.

— Что это было? — спрашивает Силана, как только мы выходим. — Профессор Такер, это не опасно? У вас так бывает?

— Не беспокойтесь и идите в комнату. Вам ещё объяснительную писать.

Такер провожает нас до перехода в общежитие, и уходит в другую сторону. А мы понуро возвращаемся к себе и до ночи сочиняем объяснительные.

Утром, как и обещали, мы относим их