Матильда, наблюдая, как хорь змейкой шмыгнул из переноски в дверцу попугайной клетки. – Да! Прямо вылитый Шнурок и в фас, и в профиль! Жаль, вы замочки купить не догадались. Маленькие. А то вон тут сколько дверок, целых три!

– Да они тугие. Я и сам их с трудом открываю! – удивился Лёха.

– Если бы ты там сидел, я бы и не переживала, – согласилась Матильда. – А вот про этого деятеля я не уверена. Одно знаю точно – в доме мы его держать не будем. Днём пусть на веранде, а ночью – в гараж. А то мало ли… Приснится зверушке кошмар, а мы ни за что ни про что задыхаться будем.

Лёха и не подумал возражать. Гараж у них на участке двухэтажный и на втором этаже его личная берлога. Там вполне комфортно даже ему, и Шнуру будет неплохо. Там не дует, не холодно, уютно и приятно!

Шнурок проверил новое жильё, обнюхал все углы, поел, посетил лоток, полазил на сучках, которые ему установили для променада, забрался в гамак и прикрыл глаза.

– Любой хорь должен точно знать, куда попал! – думал он, втихаря наблюдая за людьми и их зверьём. – Так, ну, всё понятно. Самый опасный – это вон тот большой самец. Остальных в расчёт можно не брать. Самки и щенок, это нам плёвое дело. Псы… Да подумаешь… Фукнуть в морду, вывести из строя и делать, что хочу! Мелкую чёрную шавку можно и покусать, чтобы знала, как курами угрожать хорю. А вот с поганой кошкой я разберусь по-свойски. Главное, выбраться отсюда!

Шнур уютно улёгся калачиком в гамаке и задремал, ведь всем известно, что хори любят ночь гораздо, гораздо больше, чем день!

– Лёш, ты клетку в гараж унёс? – уточнила Алёна, собираясь ко сну.

– Да, отнёс, поставил наверху на стеллаже, Матюша прямо испереживалась вся, так я проволочкой дверцы закрутил. На всякий случай! – негромко ответил Лёха.

– Ну, будем надеяться, что этого хватит, – решила Алёна.

Хорь отлично выспался, и как только Лёха ушел, выбрался из гамачка. Сунулся к дверцам и зашипел раздраженно. – Закррррутил дверррцы!

Он пытался скусить проволоку, но Лёха постарался и укрепил дверцы надёжно. – Ладно, не важно, хориный выход надеется всегда!

Шнурок просунул лапу через решетку, зацепился на опору стеллажа и начал рывками подтягивать клетку к краю полки. Через некоторое время гараж сотряс грохот рухнувшей клетки, защёлки, крепившие решетчатый верх к пластиковому поддону отлетели, и Шнурок, отряхнувшись, выбрался наружу.

– Велика сложность! Фрррр…

Он обследовал гараж, но оба окна были закрыты, дверь тоже, зато из вентиляционного отверстия под потолком первого этажа веяло ночной прохладой, заманчивыми шорохами, великой охотой и ночными приключениями!

Подъем по деревянной обшивке никаких сложностей для хорька не представлял. Цепляясь коготками за неровности дерева, полки, поставленные к стене предметы, Шнур легко добрался до узкой трубы, ведущей наружу. Пролезть сквозь неё мог бы и более крупный хорь. Шнурку это было сделать совсем просто.

Глава 10. Зверские планы

Шнур покружился по участку, разгрыз забытый Тенью мячик и пометил его жалкие останки. Презрительно фыркнул в сторону спящего тёмного дома и выскользнул из-под ворот.

– Тэкс… Ну, и куда нам, хорькам, податься… Направо, налево? – он потянул носом, уловил потрясающе привлекательный запах курятника и юркнул на участок Фёдора. – Там собака! – он уловил запах псины, храпящей в будке так, что, кажется, даже крыша шевелилась. – Тоже мне… Посмотрю я, что тебе скажут хозяева, когда я разделаюсь с вашими курами.

Он старательно прошуршал вокруг курятника и нашел небольшой крысиный лаз в одном углу.

– Ха, как раз нам, хорькам, дверца оставлена! – нравилось ему о себе говорить так солидно.

Через секунду он уже был в курятнике. Моргнул пару раз, привыкая к полной темноте, сделал шаг к ближайшей курице, почему-то сидящей не на насесте, а в гнезде, курица открыла глаза, прищурилась в сторону звука и вдруг сделала совершенно нереальную вещь – вскочила, растопырила крылья и кинулась на хорька!

– Аааа, ты чё? Ой, ты чегооооо? Ай, ай-ай… Кура взбесилась! Мамочка, спасите!

– Первый пункт сработал! – Урс повернул с Бэку и хмыкнул. – Он, дурень, не учуял цыплят. А может, и не знал, что самая страшная птица – это кокошь.

– Кокошь? – удивился Бэк.

– Курица, которая водит цыплят. Такая за детей будет биться даже с лисой, и вполне возможно, победит, – Урс прислушивался к звукам от соседей. – По крайней мере, с хорём она справилась, слышишь, взвыл? А там ещё гуси… Я сказал Чаре, чтобы она гусака попросила в курятнике переночевать… Тамошний вожак, вообще очень основательный и солидный гусь. Пока до основания не доберется, фиг отпустит!

– Да, похоже, хорю хвост накрутили! – Бэк хмыкнул, как музыку слушая истошный хорячий визг. – А что у нас теперь по палну?

– По плану, – мягко поправил его Урс, не зря живший рядом с Матильдой и Мариной Сергеевной. – Хвост, ему, по-моему, почти оторвали, по крайней мере, он об этом вопит. Сейчас Чара и соседские кошки его погонят на улицу.

Словно по команде Урса вопли Шнура перекрыл солидный лай Чары и соседский объединённый кошачий хор.

– Как орут, как орут! – удивился Бэк.

– Так их же восемь штук! От одной Мыши шума много, а если их толпа? – восхищенно прислушивался Урс. – Хорошо пошли! Куууда? – он ловко изловил вышеупомянутую Мышку, которая мылилась выскочить в открытое окно веранды, около которого и заседал координационный собачий совет.

– Ты куда?

– Так любопытно же! Ну, пустииии… – Мышка заизвивалась в зубах Урса.

– Неее, твоя работа будет позже! Имей терпение! – вразумил упрямицу Бэк.

– Погнали в правильном направлении! – одобрил Урс. – И полосатый перехватил.

– Да что с него толку-то? – возмутилась Мышка, бывшая крайне низкого мнения о полосатом Алином ухажере.

– Он отвечает за пробег по улице. Ты же видела палн! – Бэк кивнул на бережно добытый кусок миллиметровки, щедро размеченный отпечатками лап разного размера. – То есть план! Всё будем делать, как положено!

– Ой, пожалеете ещё, что ему такую важность поручили! – посулила Мышь. – Точно подведёт!

Но она была не права. Местные свободногуляющие кошки и коты были совсем не рады известию о появлении в посёлке наглой хориной морды. Они опасались за котят, за себя и кормовую базу, а также за то, что люди могут подумать, что это кошки набедокурили, а вовсе не хорь, с радостью согласились помочь. И теперь Шнурка гнали по всем правилам великой охоты, не позволяя свернуть, не давая ни секунды передышки!

– Жалко, мало времени было. Надо было ещё сов привлечь. У Фёдора в сарае на чердаке живут. Им тоже хорёк тут ни к чему! – покачал головой Урс.

– Ничего, по-моему, ему и так хватит! – утешил друга Бэк, озабоченно заглядывая в бумагу. – Кажется, пора.

– Мышь! Ты на страже! Поняла? –