— Ясно. Можешь возвращаться в реальность и снимать браслет.

Инвар так и сделал.

— Ну что, дорогой мой друг, — сказал Евгений, — наговорил ты многое и если кто-то передал это Александре, либо она сама это услышала, да потом вспомнила этот разговор, немудрено, что она от тебя скрывается и прячет ребенка. Любая нормальная женщина так сделала бы.

— Черт! — Инвар пятерней взлохматил волосы нервным движением. — Я и забыл совсем, каким идиотом был! Пацан же совсем еще, да еще и злой на папочку, вот и нес всякое. Кто ж знал, что это кто-нибудь может услышать, кроме дяди.

— Ты и правда планировал так поступить с ней?

— Не знаю. Я в тот момент вообще не думал об этой стороне своей жизни. Мне хотелось просто отвязаться от родителей с их матримониальными планами.

— А о девушке ты совсем не думал?

— Я вообще не воспринимал ее всерьез. Думал, пусть вообще будет счастлива, что кто-то готов жениться на ней, а тем более сам княжич. Жек… Что же мне теперь делать?

— В первую очередь успокоиться и не пороть горячку. Хочешь ее вернуть — придется постараться. Но ни в коем случае не дави и не шантажируй. Она не из тех, кто ведется на такое. Скорее наоборот, постарается опять сбежать. Действуй мягко, осторожно. Приручай ее.

— Легко сказать, — вздохнул Инвар. — Слушай, можешь мне в управлении один артефактик на время попросить?

Глава 15

Алиса

К счастью, на следующий день после нервной смены, во время которой я встретила Инвара, был выходной. Я посвятила его Алешке, гуляя с ребенком по дорожкам парка. В Руанде осень наступала гораздо позже, чем в Витании и в парке пока были совсем зеленые деревья и трава все еще была сочная и свежая. Алешка с радостью бегал по травке, валялся на ней. рвал какме-то травинки и изо всех сил изучал окружающий мир.

В какой-то момент мне показалось, что за мной следят. Я начала привычно сканировать пространство вокруг. используя внутреннее зрение, но. похоже, наблюдающий уже ушел. Возможно. это было просто паранойей.

Вечером мне предстояло выходить в ночную смену, но Инвара сегодня, после сеанса целителя, уже должны были выписать из больницы, отправив домой. Надеюсь, он вскорости покинет страну.

Когда мы с Алешкой вернулись домой, меня ждал сюрприз. И непонятно было, приятный он или нет. Берта сообщила, что приходил какой-то мужчина, спрашивал меня, а узнав, что меня нет, спросил ее мужа. Эрвина тоже не было дома, так что мужчина просто вручил букет цветов и коробку конфет Берте.

Я уже не знала, стоит ли мне бояться. То, что он спрашивал не только меня, но и Эрвина, указывало на то, что все же это был не Инвар. Зачем ему доктор Донелли? Наверное, и правда пациент какой-нибудь. Старательно успокоив себя этим аргументом, я стала собираться на ночную смену.

На ночь с Алешкой согласилась остаться Элен и я была за это очень ей благодарна — все же Берте тяжело присматривать еще и за крохотным Алешкой, у нее пока с беспоконым близнецами хлопот хватает. Да и Верена внимания требует.

Ночная смена началась довольно спокойно: я прошлась по палатам отделения, узнала, все ли со всеми в порядке и, раздав указания медсестрам, вернулась во врачебный кабинет. Здесь обычно ночевали дежурные врачи, используя стоящую тут же кушетку в случае, если выдается какое-то время немного подремать. Я сидела за столом и изучала медицинские карточки наших больных, когда в дверь постучали.

Не поднимая головы, уткнувшись в бумаги я не сразу взглянула на вошедшего. Поэтому вздрогнула и выронила из рук очередную карточку, услышав знакомый голос:

— Здравствуй, Саша!

Конечно, я была без маски и натягивать ее было уже бесполезно. И пытаться что-то доказать тоже уже было бесполезно — он явно знал обо мне, и знал если не все, то очень многое. Но я все равно попыталась. Начала бормотать что-то про то, что он меня с кем-то перепутал. что меня зовут Алисой. Алисой Онтарио. Он не слушал. Просто молча подошел к моему столу, пододвинул поближе свободный стул и сел в метре от меня.

— Давай уже поговорим. Нам есть. что обсудить.

Я молчала. Я не знала, что ему ответить. И я не знала, о чем знает он. Как не сболтнуть лишнее? Поэтому предпочла молчать.

Инвар сунул руку в карман пиджака и вынул оттуда какой-то камень. Обычный такой камень, я похожие находила на берегу моря два года назад, когда приносила их в подарок мальчишками Эрвина. То есть камешек был симпатичный, но таких на пляже тысячи.

— Сожми в ладони, — то ли попросил, то ли приказал княжич.

Я не стала спорить. Взяла камень в руку.

— Что это? — спросила я.

— Я хочу задать тебе один вопрос, — продолжил Инвар, не отвечая мне на мой. — Ты любишь меня?

Я вздрогнула. Ничего себе сходу вопросики!

— Н-не… Да! — выдохнула я.

Заготовленный ответ. что конечно нет, не видела его два года и вечность бы еще не видела, произнести почему-то не смогла. Зачем я ляпнула правду, сама не могла понять. Инвар вынул камень у меня из ладони.

— Это артефакт правды. В управлении его держат для опроса свидетелей и преступников. Пока он у тебя в руке, ты не можешь солгать.

— Ттты! — возмущенно зашипела я, поняв, как он меня провел. — Да как ты смеешь!

— Тссс… Тихо, моя хорошая, я не для тебя его принес. Просто не удержался, прости.

— А для кого тогда, если не для меня?

— Для себя, — ответил он и сжал камень в ладони.

Я вопросительно изогнула бровь.

— Я хочу, чтобы ты знала — я собираюсь говорить тебе правду и только правду. Если очень надо будет — поклянусь магической клятвой. Ты на себе попробовала, как этот артефакт работает. Я просто не смогу солгать тебе.

— Мне все равно, что ты хочешь мне сказать! Я не собираюсь тебя слушать!

— Прошу тебя! Ты вправе потом выгнать меня и никогда со мной не общаться. Но прошу тебя об одном — выслушай меня!

Я вздохнула. Он ведь все равно сделает все так, как считает нужным. Этот властный сильный мужчина не привык к тому, чтобы кто-то противился его приказам.

— Я уже понял, что ты вспомнила свое прошлое, — начал он. — И да, я вычислил, кем на самом деле являлась Осанна до того, как потеряла память. И я понял, что тогда, восемь лет назад, либо ты сама слышала, либо кто-то тебе сообщил о моем