купила красную помаду.

— Я думала, сегодня вечером будет jaleo?

— Будет, — кивнула Ева. — Ресторан закрыт по понедельникам, так что мы можем пошуметь там.

Эмили мысленно застонала. Выйти на сцену перед коллегами, особенно перед Алехандро? Да ни за что! — A jaleo всегда проводится у «Ромеро»? — спросила Эмили.

— В основном.

«Ублюдок», — возмутилась она.

Он знал об этом с самого начала и мог бы по крайней мере предупредить ее. Так вот, она ни за что не поднимется на сцену.

Ева, должно быть, заметила, как она стиснула зубы. — Просто сиди и наблюдай, если слишком стесняешься присоединиться, Эмили. А теперь, пожалуйста, подай платки. Стелла, принеси кастаньеты.

К счастью, добравшись до винного магазина, Эмили не заметила никаких признаков Алехандро. И все равно она ни за что не присоединится к jaleo.

Она сидела в баре во внутреннем дворе. Люди пили, лениво наблюдая за собравшимися танцорами. Эмили не могла просто встать и начать танцевать, как другие. Когда танцоры вышли на сцену, раздался топот мужских ног. Эмили расстроила мысль о последнем препятствии. Или, скорее, лестница на сцену.

— Может, позже, — пробормотала она себе под нос и повернулась к бармену: — Gracias.

Тот уже знал ее и улыбнулся, когда она заказала диетическую колу.

— Почему не танцуешь? — спросил он.

— Скоро буду! Я только с работы.

— Hola.

Она услышала мужской голос и, не поворачивая головы, поняла, что это не Алехандро.

— Танцуешь? — спросил мужчина.

— Нет. Может, позже.

— Не хочешь выпить еще что-нибудь?

— Нет, спасибо.

Но от попыток завязать разговор его это не остановило. Его звали Фернандо. Он придвинул стул немного ближе и сказал, какой великолепный у нее наряд.

— Мне нравятся женщины в ярких цветах.

И тут неожиданно вошел мужчина, с которым она действительно хотела пофлиртовать, и ее самооценка немного подтянулась при мысли, что она не одна в баре.

Алехандро с большой плоской белой коробкой быстро шел к своей резиденции, не желая отвлекаться на разговоры. Но вдруг краем глаза заметил светлые кудряшки и оглянулся, реагируя интуитивно. Когда хорошенькое личико Эмили повернулось к поклоннику, он словно ощутил удар под дых.

Какого черта!

Это не его дело, хотя он уже собрался сделать его своим. Алехандро жестом попросил бармена принести выпивку. Те удивились, не привыкшие к тому, что начальник пьет аперитив во внутреннем дворе, особенно во время урока танцев, однако вытянулись по стойке смирно. Обычно, проходя мимо, он доставал из блистерной упаковки две таблетки от головной боли.

Но не сегодня. Он не сводил взгляда с Эмили и ее поклонника.

— Спасибо, — сказал он, когда бармен принес напиток.

Она наклонилась вперед, чтобы расслышать, что сказал Фернандо.

Señorita Serla научилась смеяться? Нонсенс! Но нет, она смеялась, хотя Алехандро знал, что Фернандо шутит вовсе не смешно. Она крутила соломинку в бокале, почти откровенно флиртуя.

Он не мог больше этого выносить и подошел.

Она почувствовала, как Алехандро похлопал ее по плечу.

— Эмили? Найдется минутка?

— Вообще-то у меня урок танцев.

Она видела, как заблестели его темные глаза.

— Ну, ты как-то не очень-то танцуешь, — едко заметил Алехандро. — Всего несколько минут твоего драгоценного времени.

Она взглянула на него, собираясь сказать, что сейчас они не на работе, но на нем лица не было. Эмили закусила губу.

— Извини, я на минутку, — сказала она Фернандо и пошла за Алехандро к его столику.

Он жестом указал на ворота своей резиденции.

— Наедине.

Он мрачно улыбнулся. Она заметила, как его напряженные пальцы набирают код. Едва закрылись ворота, с его лица слетела любезная маска.

— Что ты творишь?

— Не понимаю, о чем ты.

— Давай без вот этого. Вы с Фернандо почти сидели друг на друге.

— Мы разговаривали. Приятно поговорить с кем-то, кому я на самом деле понравилась.

— Фернандо — игрок.

— Не твое дело. Ты, кстати, предельно ясно дал это понять.

— Ты так решительно настроена потерять девственность? — Ему очень хотелось достучаться до ее здравого смысла, как обычно, честно и прямо. — Только ради этого?

— Иди к черту!

Он не пошел.

Она распахнула ворота, чтобы вернуться во двор, Алехандро пошел за ней. Она вернулась в бар, он занял свое место за столиком.

«Высокомерный идиот», — думала Эмили.

— Чего он хотел? — спросил Фернандо.

— Просто работа.

— Еще выпьешь?

— Нет, спасибо.

— Потанцуем? — Он накрыл ее руку своей.

Эмили понимала, насколько опасно играет. Она не хочет Фернандо.

— Нет, спасибо.

Она натянуто улыбнулась и неловко слезла со стула. Какая же она жалкая!

Эмили повернулась, готовая встретить свирепый взгляд Алехандро, но увидела, что он ушел. Ему наскучила ее глупая игра.

— Эмили.

Ева, возможно, тоже попыталась спасти ее от Фернандо, приглашая присоединиться к танцорам. Но Эмили отказалась:

— Думаю, с меня хватит.

— Реrdon?[9]

— Я пойду.

— Ясно. — Ева не стала ее отговаривать, вернулась к остальной группе.

Эмили, совершенно смущенная собственными действиями, хотела спрятаться. Когда дело касалось мужчин или отношений с ними, она чувствовала себя не в своей тарелке.

По щекам скатилось несколько слезинок. Она торопилась в квартиру. Однако посмотрела на ворота позади себя — вход в резиденцию Алехандро. Он заслуживает извинений.

А она осмелится?

Эмили подошла к его двери. Не для того, чтобы броситься ему на шею. Это желание она, к счастью, преодолела.

Не нужно было даже смотреть в зеркало, чтобы понять, что выглядит она не лучшим образом. Лицо, красное от слез, неподходящий наряд, шелковый цветок в волосах.

Она просто хотела поблагодарить его за то, что присматривал за ней, и попросить прощения.

Алехандро налил себе выпить и пытался отговорить себя не спускаться вновь во двор, не вырывать Эмили у этого подонка. Его ли это дело!

Эмили права: она не его забота.

Он вдруг услышал осторожный стук в дверь и открыл ее. И то, что увидел, еще больше усугубило недавнюю оттепель в холодном бесчувственном сердце. Эмили дрожала, пытаясь перестать плакать, настолько сильно, что шелковая роза чуть не выпала из волос. Она покраснела и не могла смотреть на него.

Первым заговорил он:

— Эмили, я хочу извиниться.

— За что?

— Я слишком остро отреагировал. Ты имеешь полное право… — Он не смог заставить себя сказать «флиртовать с кем хочешь» без горечи в голосе. — Но Фернандо — игрок.

— Алехандро, я просто пыталась заставить тебя ревновать.

— Не сильно разумно. — Он смягчился.

— Знаю.

Он мог прочитать ей нотацию, только кто он такой, чтобы ее отчитывать?

— Сработало.

Она в смущении подняла глаза. С Алехандро она всегда говорит правду, и сейчас тоже.

— Никогда больше так не делай. В следующий раз все может закончиться не так хорошо.