тебе? — спросила Айша, когда они расположились за столиком,

Паско послал ей медленную улыбку.

— Нет. Именно поэтому я могу здесь расслабиться. — Он поднял свой бокал и чокнулся им о ее бокал.

— Твое здоровье.

Айша ответила ему таким же пожеланием, сделала большой глоток и облегченно вздохнула, оценив чудесный напиток. Она всхлипнула и обхватила бокал обеими руками.

— Боже, ты не представляешь, как сильно мне это было нужно!

— Так что там у тебя с семьей?

— Все мои сестры — научные сотрудницы, как мои родители, и очень уважаемые ученые, все читают лекции в университете. Они невероятно умны, а я нет. Они видят успех в академических достижениях, а я нет, я их подвела.

— Это совершенная чепуха, Айша. Ты — на редкость организованная и талантливая личность. И потом, у тебя есть степень магистра.

— В бизнесе. Это одна из самых распространенных программ для аспирантов в мире, и в ней нет ничего особенного. Мои сестры — врачи и ученые, которые, как часто напоминают мне мои родители, меняют жизнь людей к лучшему. Я этого не делаю. Он серьезно и пристально посмотрел на нее:

— И это еще не все, как я понимаю,

Айша сделала еще один глоток из бокала и откинула голову на спинку дивана.

— Они такие, знаешь, пассивно-агрессивные. Я не могу с ними справиться. Иногда мне просто хочется, чтобы они кричали, обвиняли, высказались, наконец, прямо. Но нет, они выражают свое неодобрение иносказаниями, подчеркиванием своих успехов и пренебрежением ко всему, что, с их точки зрения, не заслуживает уважения, в том числе моя работа.

— Но с Прией, похоже, у тебя хорошие отношения.

— Да. Она никогда не дарила мне экземпляры «Математики для чайников» на день рождения или фотографии в рамках, на которых запечатлены мои сестры в день защиты диссертации. И она была единственной, кто принял мою сторону, когда…

— Ну, что же ты, милая, не молчи, рассказывай.

Она отхлебнула из бокала и полуобернулась к нему. Смотреть на Паско было приятно.

— После того как я сказала им, что мы развелись, им потребовалось много времени, чтобы связаться со мной, и это сделала только Прия, больше никто. Так или иначе, два года спустя линии связи открылись, но было совершенно очевидно, что если раньше я была просто разочарованием, то теперь опустилась ниже некуда.

— Мне очень жаль.

Она пожала плечами и смахнула набежавшую слезу.

— Пять лет назад у моих родителей была сороковая годовщина свадьбы, я накопила денег, купила им билеты в гости ко мне в Лондон и на турне по шести разным городам Европы. Четырехзвездочные отели, частные туры и тому подобное — все это обошлось мне в чертову кучу денег.

— И что случилось? — мягко спросил Паско, положив свою большую руку ей на бедро. Это было так же хорошо, как и то, что она положила голову ему на плечо.

— Примерно за месяц до того, как они должны были ехать, Рейка, сестра чуть старше меня, обручилась. И, как ни странно, единственный день, когда она смогла устроить вечеринку по случаю помолвки, был прямо посреди поездки моих родителей. Я умоляла ее перенести празднество. Она хотела, чтобы я изменила даты поездки моих родителей, но я не могла. Я уже заплатила за все, менять было поздно и невероятно дорого. У меня просто не было лишних денег.

— Как долго они должны были отсутствовать?

— Всего месяц.

Паско отстранился, нахмурившись.

— Она не хотела отложить вечеринку по случаю помолвки на месяц?!

Айша покачала головой:

— Нет. Две старших сестры поддержали ее, только Прия встала на мою сторону, но мои родители были вынуждены выбирать.

— И они выбрали вечеринку по случаю помолвки, которую можно было отложить, — заявил Паско. — Сильно.

Айша потянулась за своим напитком.

— Сегодня вечером я впервые за последние десять лет встретилась со всей семьей. Судя по тому, как они вели себя, я никогда не была замужем, Рейка не была законченной сукой и я не потеряла кучу денег.

Паско провел рукой по ее волосам.

— Я тебе очень сочувствую.

Айша пожала плечами и попыталась улыбнуться. Она откинулась назад и прислонилась к Паско. Впервые за этот день она немного расслабилась. Для нее это был маленький кусочек рая. «Маргарита» была холодной, заходящее солнце все еще грело, а перед ней открывался потрясающий вид. И на этот раз она не была окружена электронными таблицами и списками, размышляя о том, что делать дальше.

Айша сбросила туфли, пошевелила пальцами, глубоко вздохнула и закрыла глаза. Она давно не чувствовала себя такой умиротворенной.

— Почему ты ушла от меня?

Айша вскочила и резко обернулась, чтобы посмотреть на него. Паско сделал глоток виски и поморщился, увидев, как ссутулились ее плечи.

— О, это неожиданный вопрос. Почему ты спрашиваешь меня об этом сейчас, десять, почти одиннадцать лет спустя?

«Так уж получилось», — подумал он.

— Почему, Айша? Ты оставила мне чертову записку и больше ничего.

Стыд мелькнул в ее глазах, но через секунду его сменило раздражение.

— Паско, я пыталась поговорить с тобой, объяснить, что я несчастлива, что я не вижу тебя, что мне одиноко.

— Я работал, Айша! Пытался обеспечить нам достойную жизнь.

Она глубоко вздохнула, и, когда заговорила, ее голос был спокоен. Во всяком случае, спокойнее, чем у него.

— Но в том-то и дело, Паско, что ты пытался создать жизнь для меня, для нас, но без меня. Мы должны были делать это вместе. Ты принимал все решения, ты строил для нас будущее, в котором я не имела права голоса, отчасти потому, что я тебя почти не видела, а когда видела, мы редко разговаривали. Мы строили планы, но они всегда проваливались, потому что твоя работа всегда была на первом месте. А я где-то на заднем плане. Я чувствовала себя гостем в твоей жизни.

Он потрясенно уставился на нее:

— Почему ты не сказала, что хочешь уйти от меня? Почему ты не дала мне шанс все исправить? — Па, я пыталась, много раз. Но ты всегда говорил, что слишком устал, чтобы разговаривать, менял тему или соблазнял меня. Те несколько раз, когда я заставляла тебя выслушать меня, мое несчастье нисколько не уменьшили, потому что твое поведение никогда не менялось. Ты не приложил усилий, чтобы дать мне то, в чем я нуждалась. — Айша беспомощно пожала плечами. — Ты устроился на работу в Лондоне, не посоветовавшись со мной. Ты принял серьезное решение — переезд в другую страну, — но ты принял его без меня. Это доконало меня, доконало нас.

Он принимал решения, планировал их