— В фанклубе Гарри Поттера или крэйзанутых толкиенистов, — заявил Петрович, подслушивающий наш разговор.

— Я не фанат ни того, ни другого, — ответил я ему. — Это ты собутыльников в чатрулетке ишещь. Мы познакомились случайно, за городом, вчера.

— Деревенская, — догадалась Тамара.

— Нет, не деревенская. Хватит гадать, — я распечатал первую попавшуюся накладную и ушел собирать ее вглубь склада.

Время кое-как подошло к семи вечера. Моя смена заканчивалась. Тамара тоже начала собираться. На складе оставались до закрытия Андрейка и Петрович. Перед тем, как пойти умыться, прежде чем переодеться в «мирское», я завис у терминала, чтобы проверить, не осталось ли за мной незакрытых накладных. Вдруг сверху послышался знакомый голос, спрашивающий у кого-то про нахождение склада. Затем часто зашелестели шаги по ступенькам. Я напрягся, думая, что у меня разыгралось воображение.

Я не ошибся и не сошел с ума. На ступеньках, ведущих в склад, появилась Айрис. Она оделась в спортивный костюм, кроссовки, бейсболку, выпустила хвост в отверстие под ремешком головного убора. Выглядела она в своем наряде просто, но крайне сексуально.

— Привет, Гордей, — поздоровалась она.

Тамара, до сего момента не реагирующая на шаги, подпрыгнула, как от разряда электрошокера, и, вывернув голову, посмотрела вверх на лестницу.

— Привет всем, — поздоровалась Айрис еще раз.

Тамара смотрела на нее с нескрываемым удивлением. Ее однозадачный мозг пытался выбрать из небольшого количества шаблонов правильный вариант, который правдоподобно подходил бы мне и Айрис, как паре. Уж слишком она выглядела ярко напротив меня. Я это тоже признавал, но, зная правду и самооценку космической гостьи, предполагал, что могу попытать счастья в отношениях более глубоких, чем дружба.

— А ты как меня нашла? — ее появление вызвало у меня удивление.

— Это было несложно. Еще я разобралась с такси. Прекрасный сервис, хотя и назойливый. Денег не взял.

Привлеченные незнакомым голосом, появились Андрейка с Петровичем. Увидев Айрис, они поняли, что это та самая моя девушка, и изумленно застыли. Конечно, в их представлениях она должна была выглядеть совсем иначе. Фиолетовые волосы, темные губы, шрамы на венах, бесформенная одежда и тоска в глазах от несовершенства мира.

— Привет! — поздоровалась с ними Айрис. — Как дела?

Андрейка с Петровичем, буркнув что-то невнятное, поспешили исчезнуть. Им теперь было не по себе. Я их понимал, как мужчина: красивая девушка у другого, особенно у того, кого ты считал недостойным — это как пощечина по самолюбию. Айрис выбила их из колеи надолго. Тамара же вообще не сводила взгляда с космической гостьи, зависнув из-за отсутствия подходящих вариантов.

— Ты уже собираешься? — спросила Айрис.

— А-а-а, да, — я посмотрел на Тамару, ожидая ее одобрения уйти минут на десять раньше срока.

— Конечно, Гордей, иди, — вымолвила она, пристально глядя на Айрис. — Работы никакой нет.

Я переоделся в свою одежду, решив умыться потом.

— Всем пока, — крикнул я со ступенек.

Ответом мне была тишина, и только Петрович, думая, что я его не вижу, выглядывал в щель между сложенными на стеллажах ноутбуками.

— Пока! — повторила за мной Айрис.

Мы вышли наружу, провожаемые удивленными взглядами продавцов с первого этажа и охранника на входе. Я отметился карточкой об окончании работы. На улице я первым делом спросил:

— Как ты меня нашла и почему вообще решила приехать?

— Мне надоело смотреть эти глупые фильмы. Все сюжеты в них повторялись по многу раз, и было очевидно, что и дальше ничего не поменяется. Я полазила у тебя по полкам, нашла бумажки, в которых был написан этот адрес, потом нашла снимок с тобой, на котором была эта вывеска, — она указала на вывеску на магазине. — Потом я нашла пакеты с этой вывеской, в которые ты собираешь мусор. Я решила, что это твоя работа. Слишком много совпадений. А приехать решила для собственного развития. Буду сидеть дома — ничего нового не узнаю про планету предков.

— А как узнала про такси?

— А я еще по дороге заметила машины с одинаковыми надписями, и решила, что это служба. Включила твой компьютер, набрала в нем названия и поняла, что это службы перевозки людей. Не нуль-телепорты, конечно, но на место доставят.

— А как же ты вызвала без телефона и денег?

— Я не вызывала. Вышла на улицу, подошла к машине и попросила подвезти. Паренек там сидел, темненький такой, долго пытался понять, что мне нужно, а потом согласился и пытался по дороге пристать. Я сжала ему ладонь, и он передумал. Попросила подождать, чтоб взять у тебя денег, но он сказал, что поездка бесплатно.

— Честно, я был потрясен, когда увидел тебя. А про складских вообще не говорю. Тамара проглотила язык, а мужики сбежали, чтобы не дать мне насладиться триумфом.

— Ты сказал им, что мы пара? — поняла Айрис.

— А что я им должен был сказать? Они бы приняли мои сложные объяснения, как какое-то вранье.

— В твоем случае вранье выглядит правдоподобнее, — Айрис посмотрела по сторонам. Улицы были полны народа. Одна часть спешила с работы домой, другая, наоборот, приехала в центр города насладиться прогулками в последние теплые осенние деньки. — Погуляем?

— С удовольствием, — согласился я.

Мы пошли к набережной по центральной улице города, по которой не ходил автомобильный транспорт. Вывески и запахи булочных и кондитерских манили нас к себе. Я стоически терпел, зная, что, если поддамся, то через два дня начну голодать. А так хотелось съесть булку с корицей и запить ее натуральным кофе, смакуя каждый глоток. Айрис молчала, но ее желудок время от времени говорил о её желаниях больше неё самой. Я не выдержал и потянул Айрис в кондитерскую.

Мы зашли внутрь, окунувшись в концентрированный аромат выпечки и кофе. Я усадил ее за деревянный столик и встал в очередь. Заказал два больших стакана кофе — гулять, так гулять — две булочки и два пирожных. Мой внутренний бухгалтер после снятых с карточки денег сказал, что там осталось рублей двести. Я не показал вида перед Айрис, желая подарить ей прекрасный вечер, который она будет вспоминать, поедая синтетическое желе в своем далеком мире или тюремной камере. Нет, пожалуй, я не мог представить ее в арестантской робе. Несмотря на свою бунтарскую непосредственность, а местами и грубую прямолинейность, она была мила и любопытна, как ребенок.

Айрис украдкой рассматривала посетителей, а посетители ее. На их фоне она не особо выделялась. Здесь было много молодых и красивых девушек, одетых по-разному, броско и просто, но почти у всех прослеживался определенный вкус. Один я в своей одежде с китайского рынка в самом ширпотребном понимании этого места, выглядел вызывающе инородным. Меня это никогда не смущало, и даже сейчас мне было все равно, кто и как меня оценивает.