– Здравствуй, – произнесла Илиния, и все остальные кивнули мне. – В связи с последними событиями мы посовещались и приняли окончательное решение на счёт тебя.

Я занервничала и прятала руки за спину, чтобы не показывать этого. Мне не хотелось на данном этапе покидать это место. После всего, что я теперь знаю, в обычном мире будет очень трудно прожить. Тем более у меня всё же есть сила, и я точно нужна в этой войне.

– Твои тренировки не дали положительных результатов, – продолжила женщина, а Гидеон не потрудился скрыть свою усмешку.

Ну конечно, он ведь предупреждал…

– До твоего совершеннолетия остаётся пару месяцев и последние события показали, что магия охотника в тебе есть и довольно сильная. К тому же твоя… мать рассказала о том, что и силы смотрителя в тебе достаточно, поэтому ты просто идеально подходишь для предначертанной тебе миссии.

– Но я… – хотела вставить слово, но строгий взгляд матери отбил всё желание на протест.

– София, пойми, что, прежде всего, ты должна научиться дисциплине. Не слепо следовать инстинкту, а думать на несколько шагов вперёд, чтобы оценить все последствия, – достаточно дружелюбным голосом сказал один из мужчин.

– То есть я, прежде всего, должна научиться слепо следовать приказам, а не инстинктам? – дерзко ответила, понимая, что все эти старейшины видят во мне лишь долбанный инструмент для достижения их целей.

Я готова стать истребительницей, но теперь очень сильно сомневалась в том, что мои цели совпадают с желаниями совета.

– София, – шикнула на меня Жанна, а я капризно надула губы.

– Главной нашей целью является защита людей, – словно прочитав мои мысли, ответила Илиния. – В общем, тебя переведут в отдельное крыло, где ты сможешь спокойно подготовиться к последнему экзамену. Ты уникальна, поэтому личный смотритель тебе не нужен, но если такая потребность возникнет, то скажи, и совет тут же подберёт самого достойного.

– Подождите, у меня уже есть смотритель! Гена! Он очень умный, и я не хочу никакого другого помощника! – снова пришлось спорить.

Ну, а что я могла поделать, если нет у нас с этими людьми взаимопонимания!

– Геннадий умный парень, это, правда, но он не подходит на роль твоего смотрителя. Слишком слаб физически, – подал голос Гидеон.

– Моей силы хватит на двоих! – не собиралась уступать я.

– Соня, старейшины правы, не стоит спорить, – тихо сказала мама, но я прекрасно расслышала недовольные нотки в её голосе.

– Это не обсуждается. Парень нарушил правила. Хватит с нас и одной оплошности в прошлом, – громко рявкнул мужчина, имени которого я до сих пор не узнала, и стукнул ладонью по столу, от чего мама вздрогнула и посмотрела на меня умоляющими глазами.

– Если не Гена, тогда мне никто не нужен.

– Прекрасно. Тренироваться будешь с Раном и Марком. В отдельном блоке всё есть для комфортного существования, поэтому до дня рождения пробудешь там, тратя всё время и силы только на тренировки.

– Марком? – переспросила, заметив, как заметно подсел голос.

Я не могла спокойно произнести даже его имя, всё внутри за мгновение вспыхивало огнём и трепетом.

– Он очень опытный боец, за плечами которого множество сражений и… – Илиния запнулась, но через мгновенье продолжила. – И смертей наших собратьев. Руки этого оборотня по локоть в крови смотрителей и охотников, поэтому ему, как никому другому известно, какие именно ошибки они допускали в бою.

– Постойте!? Вы не можете подвергать мою дочь такой опасности! – не выдержала Жанна и подскочила на ноги. – Вы поклялись, что в стенах совета ей ничего не будет угрожать, и она благополучно пройдёт необходимое обучение.

– Лика, присядь, – постарался успокоить женщину один из старейшин.

– Я давно уже не Лика, Господин Хирон! Моё имя Жанна и я не позволю этому проклятому оборотню приближаться к моей дочери! – мама злилась, а у меня почему-то появилось ощущение того, что она была знакома с Марком ранее, что добавило ещё один минус в его адрес, ведь понятно же, что знакомство это было не из самых приятных.

– Ты ей не мать! – рявкнул Хирон, и мама, закусив губу, присела на место, скрестив перед собой нервно подрагивающие руки в замок.

– Марк, несмотря на свое происхождение и поступки в прошлом, сейчас находится на нашей стороне. Это не уменьшает его вину, но даёт шанс приобрести бесценный опыт. Если боишься вступать в драку с ним здесь, то смысла нет отправляться на охоту за пределы этого здания.

– Я не боюсь! Просто… просто думаю, что доверять оборотню не стоит, – решила прекратить спорить и уж тем более промолчать о внезапно возникших чувствах, потому что мне уже невыносимо хотелось избавиться от общества старейшин.

– Конечно, не стоит. И я рад, что ты понимаешь это. Но могу заверить тебя со сто процентной уверенностью, что Марк полностью под нашим контролем. Тем более совсем скоро, я уверен, ты с лёгкостью уложишь его на лопатки, – довольно выдохнул Хирон, а мои щеки залились румянцем, потому что перед глазами возникла совершенно не та картинка, которую имел в виду старейшина.

– Можешь идти, – наконец услышала самое приятное из всего этого разговора и пулей вылетела в коридор.

Мама пришла ко мне через полчаса и помогла собрать вещи. Мы практически не говорили, потому что это сложно. Она, скорее всего, переживала из-за того, что не в силах меня защитить, а я не знала, как утешить. Не могла выбросить из головы то, что теперь буду часто видеться с Марком и меня злил тот факт, что я этому рада.

– Всё будет хорошо, Сонечка. Я люблю тебя, – смахивая слезу, сказала мама и поцеловала в щеку.

Я обняла её в ответ и, взгромоздив огромную сумку на плечо, послушно последовала за мужчиной в форме в новую неизвестность.

Может и к лучшему то, что я буду находиться совсем одна?

Глава 10. София

Честно ощущение было тако, словно я особо опасный преступник и меня изолировали от всего общества, чтобы не смогла кому-то навредить. Вокруг стояла такая тишина, что в ушах звенело. Через пару часов одиночества и бесполезных попыток уснуть стало не только тоскливо, но ещё и страшно. Интересно, здесь нет призраков? Потому что я точно была не готова к встрече с ними.

Уже, наверное, в сотый раз перевернувшись с бока на бок, выдохнула и поднялась с постели. Обстановка вокруг точно такая же, что и в прошлой комнате, но все