Сон Чжиюн закашлялся. Он затушил сигарету и надавил на педаль газа, заставив его старую «Сонату»[14] застонать. Был будний день, поэтому дороги не были перекрыты. Если он продолжит ехать с такой же скоростью, то успеет добраться до Национального института судебной экспертизы до девяти вечера.

Когда он покинул пункт взимания платы за проезд в Намвончжу, было уже около 8:40. Он снизил скорость. До пункта назначения осталось менее десяти километров. Сон Чжиюн был уверен, что анализ ДНК что-то обязательно даст. Так подсказывало его чутье детектива.

Показав удостоверение у главных ворот Национальной судебно-медицинской службы, он проехал на парковку. На стоянке было темно и пустынно, но в главном здании кое-где горел свет в окнах. Детектив Сон припарковался и направился прямиком на третий этаж.

Обычно он оставил бы улики на стойке приема вещдоков на первом этаже и следовал процедурам, но он решил сначала встретиться с доктором Лим Сугыном, как посоветовал младший инспектор Го.

Доктор Лим был один в помещении экспресс-лаборатории на третьем этаже, одетый в белый лабораторный халат. Это был довольно симпатичный круглолицый мужчина под сорок.

– Надеюсь, вы не из-за меня задержались на работе?.. – осторожно спросил детектив Сон.

– Не переживайте по этому поводу. Я слышал, что вам нужен срочный анализ, – доктор Лим приветствовал детектива, не показав никакого раздражения.

Лаборатория была заполнена компьютерами и аналитическими машинами, функции которых были не известны Сон Чжиюну. Пустое пространство заполнял тихий гул работающих машин.

Доктор Лим подошел к колбам и ретортам, стоявшим на столе у стены. Детектив Сон удивился, что Национальная служба судебно-медицинской экспертизы до сих пор использует аналоговое оборудование для проведения анализов. Доктор перелил черную жидкость из колбы в чашку.

– Вам обязательно надо это попробовать, – сказал Лим Сугын. – Это не яд, не бойтесь.

Детектив Сон понимал по его улыбке, что эксперт шутит, но все равно не мог взять у него из рук чашку.

– Это голландский кофе, – объяснил доктор. – Я сам его сварил, используя лабораторное оборудование. Я его разбавил, но если он слишком крепкий, то добавьте еще немного воды.

Детективу Сон показалось, что кофе имеет привкус каких-то химикатов. Он сделал глоток черной жидкости. Кофе был крепковат, но растворился во рту и плавно потек вниз по горлу.

– Вкусно.

Доктор Лим удовлетворенно улыбнулся, как бариста, получивший комплимент.

– Я слышал, что палец жертвы нашли в морозильной камере. И что его убил Подражатель.

Детектив Сон кратко изложил основные детали исчезновения Ким Ёнхака, а также того, как в морозильной камере обнаружили его палец. Он также добавил, что Ким Ёнхака подозревали в убийстве жены и что они оба пропали без вести. Пока детектив Сон все это рассказывал, доктор Лим несколько раз почесал кончик брови. Казалось, это действие было бессознательным, рефлекторным.

– Итак, вы предполагаете, что Ким Ёнхака убили. Вполне логично, учитывая, что отрубленный палец был найден в морозилке. Поскольку метод совершения преступления был похож на аналогичное преступление, виновник которого избежал наказания, это убийство похоже на серию убийств Подражателя.

– Да, все верно.

– Хорошо, давайте приступим. Если мы воспользуемся новым анализатором, то получим результаты уже через два часа. Однако все, что нам даст этот анализ, – это профиль ДНК Ким Ёнхака. Чтобы действительно что-то получить, важно найти ДНК, не соответствующую этому профилю. Если это преступление совершил Подражатель, мы сможем внести его профиль в нашу базу данных. Это займет некоторое время.

– Я подожду.

– Хорошо, тогда начнем.

Доктор Лим вынул обернутый стейком палец и засмеялся. Поверхность пальца покрывал тонкий слой льда.

– Он был хорошо упакован, но я разочарован.

– Я очень спешил…

– Ах, это комплимент. Раньше были случаи, когда образцы упаковывали в обычный полиэтиленовый пакет. Если образец распадается, ДНК исчезает.

Доктор Лим Сугын протянул Сон Чжиюну стейк. Детектив вышел из экспресс-лаборатории с куском мяса в руках, который был все еще холодным, как лед. Теперь остается только ждать.

Он прошел по длинному коридору, спустился по лестнице, а затем вышел из здания, чтобы выкурить сигарету. Сигаретный дым рассеялся в ночном небе, и его возбужденный разум наконец успокоился.

Такое ожидание было ничем по сравнению с тем, как он вел слежку. Он мог всю ночь напролет ждать, когда появится подозреваемый, а тот тем временем мог не объявиться вообще. В любом случае надо дождаться результатов анализа, а это займет некоторое время. После того как он вздремнет в припаркованной машине, очертания вокруг станут более четкими.

В машине было холодно, но детектив к такому уже привык, ведь он часто вел скрытую слежку, даже не имея возможности завести машину. Сон Чжиюн застегнул молнию до горла, откинул сиденье и закрыл глаза. Усталость накатила волной, и он уснул.

Сколько прошло времени? Детектив Сон проснулся от вибрации телефона. 2:34 ночи. Звонил младший инспектор Го. Сон Чжиюн охрип, он не мог говорить нормально.

– Ну что, как дела? – первым делом спросил Го Кёншик.

– Я все еще жду. А у тебя? – спросил детектив Сон хриплым голосом.

– Немного странно.

– Почему? Что-то нашли?

– Отпечатки детектива Хан Чжису.

– Ну это было ожидаемо.

– Знаю, и для меня тоже. Но место, где были ее отпечатки, немного… неоднозначное.

– Где ты их нашел?

– На внутренней стороне полотенца. Обычно, когда открываешь что-то завернутое в бумагу, отпечатки пальцев остаются снаружи.

– Ну, я думаю, это случайность. Нельзя сказать, что обыск вообще был произведен по протоколу.

– Разумеется.

– Отличная работа. Кстати, ты что-нибудь знаешь про эту Хан Чжису?

– Лично я ее не знаю, знаю только разные слухи.

– Какие слухи?

– Около шести лет назад подозреваемый, которого она допрашивала, покончил жизнь самоубийством. После этого к ней прицепилось прозвище «мясник».

– А ну-ка расскажи мне все, что знаешь об этом.

– В общем… Подозреваемый признался в сексуальном насилии, но отрицал кражу нижнего белья у женщин, живущих по соседству. Поскольку было раскрыто более тяжкое преступление, следствие на этом собиралось передавать дело в суд. Но детектив настойчиво расспрашивала об украденном нижнем белье. В конце концов подозреваемый признался. И в итоге в тюрьме он покончил с собой – ему было стыдно, что он воровал нижнее белье у соседок, в том числе у детей и пожилых женщин.

– Сексуальный насильник покончил жизнь самоубийством, потому что ему было стыдно за кражу нижнего белья?

– Видимо, это стало последней каплей, порушившей его психологические барьеры. Как ни странно, у насильников тоже они есть.

– Значит, он спокойно жил с осознанием того,