«Я смотрю, твой пыл сильно ослаб? Это хорошо, может начнёшь головой думать. Надеюсь, тебе ничего не сломали, иначе мы не сможем избежать плена. Хотя, всегда можно по дороге нарваться на тварей. Так что лежи, не дергайся. Утром постараюсь что-нибудь придумать.»

Дёргающая боль в руке постепенно отступила, превратившись в ноющую, более терпимую. Мне даже удалось покимарить, свернувшись в позу эмбриона. А потом случилось это!

— Японский бог, Щерба! Это чё за хрень, мать её? — громкий возглас второго урода вывел меня из дрёмы.

— Да я откуда знаю? Первый раз такое вижу, хотя две недели уже тут зависаю. Эй, мясо, может ты знаешь, чё это за прожектор? Да поднимись ты!

Посмотреть было на что. С ночного неба, словно огромный раскалённый метеор, падал ангел. Свет, который он излучал, рассеивал ночное небо. А ещё было видно, что ангел падает не один. Он преследовал крылатого демона, камнем падающего вниз, и все же не способного оторваться от существа, которому здесь было не место.

Выше, в разрыве ночного неба, через который просматривались звёзды, мелькали другие фигуры. В разы мельче демона и ангела, но такие же крылатые, они проникали сквозь разрыв, чтобы тут же разлететься в разные стороны.

— Щерба, что-то мне стрёмно! Это, мать их, кто такие ваще?

— Валить надо, вот что! Мясо в расход, и валить отсюда, пока не встряли. Рябой, ты со мной?

— Ты гонишь! Если Босс узнает, нам точно хана! Старшой же сказал, головой отвечаем. Не, надо рассвета дождаться и топать на… — Свинорыл прервался на полуслове, потому что земля в этот момент вздрогнула.

Рассвет наступил через час после того, как разрыв в небе затянуло серое марево. Свет, распространяемый ангелом, исчез ещё раньше, лишь изредка в дали виднелись вспышки, озарявшие горизонт.

— Гля, Щерба, а наш пленник просто красавчик! Если бы не Босс…

— Заткнись, придурок! Если бы не ты, сейчас уже сидели бы на каком-нибудь оазисе, подальше от этой хрени и Босса.

— Ага, а потом он пустит по нашему следу ищейку, и всё. О, а это кто там топает?

Пока эти два придурка общались меж собой, я давно заметил одинокую фигуру, ожидающую нашего приближения.

— Гля, да это ж баба! Щерба, можно я первый, а? А я не расскажу Боссу про твое желание свалить.

— Моё слово против твоего, Рябой. Босс тебя и слушать не станет. Мясо, стоять! — Щерба резко дёрнул меня за плечо, от чего я взвыл от боли.

— Ой, мальчики! — произнесла фигура приятным женским голосом, от звука которого мне вдруг стало тепло и спокойно на душе. — Кажется, я заблудилась. Может покажите даме дорогу?

— Иди сюда детка, я тебе покажу самый короткий путь, — мимо, на встречу очаровательной незнакомке прошагал Рябой, а в голове зазвучал какой-то шум, мешающий сосредоточиться.

— Какой некультурный мальчик! — что-то сверкнуло и Рябой, лишившись головы, упал на землю, заливая всё своей кровью. Незнакомка, до этого стоявшая неподвижно, двинулась навстречу. Движения её были плавные, полные, и в то же время волнующие. Захотелось обладать ею, этой красотой.

Правое плечо обожгло сильной болью. Пришлось перевести взгляд на того, кто причинил боль.

«Я смотрю, ты совсем поплыл, щенок? Ты что, бабу никогда не видел? А ну возьми себя в руки!»

С глаз будто пелену сорвали. В голове прояснилось, а громкий крик ворона окончательно привёл в себя. И, похоже, Щерба тоже вышел из под контроля незнакомки, потому что он рухнул на колени и заголосил:

— Не убивай, Высшая! Я расскажу, я всё расскажу!

— Что ты мне хочешь поведать, свинья? — и тембр, и интонации голоса незнакомки сильно изменились. Да и красота куда-то пропала, вместе с очарованием. Да что здесь происходит?

— Сначала дай слово, что сохранишь мне жизнь! Я знаю правило!

— Дать слово, тебе, животное? — глаза демоницы полыхнули зелёным, и мне вновь захотелось подчиниться ей. Раскрыть свою душу, поделиться тревогами. Вновь вернулся тот чарующий голос: — Говори, красавчик, не держи в себе тайны.

— Он! — палец Щербы нацелился на меня. — Если его убить, то память после возрождения сохраняется! На своей шкуре испытал, слово даю, госпожа!

— Верю, милый, верю. — вновь что-то сверкнуло, и голова свинорыла покатилась по земле, а тело, фонтанируя кровью, рухнуло, дёргаясь в конвульсиях.

«Да что ж ты такой слабый! Соберись, дерьма кусок!»

Вновь впившиеся в плечо когти и ругань ворона вернули контроль над телом. Увы, что-то предпринять я все равно не мог, со связанными руками это практически невозможно.

— Какой сладкий мальчик. — произнесла демоница, за спиной которой я наконец-то разглядел черные крылья. Она приблизилась ко мне, пристально рассматривая. — Как ты попал сюда, малыш? Таким, как ты, здесь не место. Чистая душа, я угадала?

«Молчи! Иначе я тебе глаз выклюю!»

Угроза птица окончательно привела меня в чувство, поэтому я не стал отвечать, задав встречный вопрос:

— Кто ты?

— Я? О, всего лишь добрая незнакомка, которая может помочь тебе, сладкий. — голос демоницы звучал насквозь фальшиво. Да и черты лица вблизи выглядели скорее хищными, чем красивыми. И глаза с вертикальным зрачком, как у кошки. — Так ты ответишь мне, малыш? У тебя действительно чистая душа?

— Нет. — как можно безразличнее произнес я, и тут же понял — не поверила.

— Врать девушкам нехорошо, шалунишка. Ща это они могут наказать тебя. — я ожидал, что глаза демоницы вновь полыхнут, вновь подчиняя моё сознание. Вместо этого собеседница двинулась по кругу, осматривая меня, словно товар. — У мальчика сломана рука? Я могу исцелить её. И прошу, прогони эту ворону, что устроилась на твоём плече, она мне не нравится.

— Кур-рва! — впервые ворон произнес что-то иное, нежели банальное «кар-р». Это в мгновение вывело демоницу из себя. Она попыталась ухватить пернатого за шею, но тот вспорхнул с плеча, отлетев на несколько метров в сторону.

— Малыш, подари девушке птичку! Она мне так сильно понравилась, такая милаха! Ты же не хочешь меня расстроить, сладкий?

«Она больше не может брать тебя под контроль. Похоже, её умение ограничено. Не вздумай ей что-нибудь рассказать о себе.»

— Нет. — коротко ответил я незнакомке, — это не моя птица.

— Врать не хорошо! — в голосе собеседницы появились угрожающие нотки. — Что-то ты больно не разговорчивый. У тебя защита от ментального воздействия? Уже сформировал первую сферу? Можешь не говорить, и так вижу. И дух-помощник, всё одно к одному. У тебя чистая душа, малыш! Кто же тебя сюда забросил?

Миг, и мои руки внезапно освободились от стягивающей их верёвки. Я тут же собрался размять передавленные запястья, но боль в правой кисти помешала это сделать.