«Он твой единственный шанс, кончай ломаться!» — раздался в голове голос фамильяра.

Ага, единственный … скажите еще, неповторимый! Такой шанс, что самой страшно становится. Но что мне оставалось делать? Продолжать жить в мире без магии и менять амулет за амулетом, чтобы хотя бы не так ярко из толпы выделяться? Терпеть постоянные насмешки от кого-то вроде Беатрис? И лишь поэтому я сказала Равэну это короткое, но слишком сложное «да, я согласна».

Я ещё об этом пожалею, правда?

Да!

Глава 7

Чего угодно я ждала от Равэна ван-Циллу, но точно не этого. На самом-то деле, была уверена, что уж теперь он мне проходу не даст, от слова «совсем» и понятия не имела, как отбиваться буду в таком случае от сексуальных притязаний главного маньяка Академии Высших. Только вот не пришлось. Новости с полей, ага!

Со стороны Рэна вообще не наблюдалось никаких движений, он даже не шевелился в мою сторону. После нашего уговора Тёмный вручил мне огроменную стопку книг, велел прочитать в максимально кратчайшие сроки, а сам как сквозь землю провалился.

Нет, я видела его наглую физиономию каждый день!

В перерывах между лекциями и практическими занятиями, на пути в свою комнату, в столовой, сталкивалась с ним в коридорах … и то ли он делал вид, что нас ничегошеньки с ним не связывает, то ли еще какие тараканы одолели сыночка Великого Тёмного Регента, кто уж разберет.

От тёти и дяди мне досталось по первое число за родительский день. Вернее, за то, что я их встретить не удосужилась по-человечески. Мой косяк, признаю! Теперь вот названивают в астрал по десять раз на дню, требуют отчитываться, что со мной, где племянница любимая, с кем, не нашла ли парня себе (о, Боги!) да как Давина поживает ….

А что с ней станет? Парней меняет, будто перчатки, улыбается и жизни радуется вовсю. Наши отношения вновь вернулись на прежний уровень, мы даже здороваться с ней перестали, не говоря уже о каких-то более осмысленных беседах. К ней тот самый Кайл приезжал, старший брат, с ним всё в полном порядке. А про Алмаз Слез и Черных Артефакторов Давина по глупости напутала. Может, этих преступников давно и в живых нет. Дядя говорил, что все сгинули в тех горах, вместе с моими погибшими родителями. Вот если бы нет, я бы точно не смогла спокойно учиться и продолжать сидеть на попе ровно в своих уютных покоях. Бывают вещи, на которые ты не в состоянии глаза закрыть.

Папа и мама очень любили свою работу, артефакторика была делом всей их жизни. Они даже познакомились в Гильдии Артефакторов, мама заканчивала последний курс, а папа только преподавать историю заклинаний пришел. Влюбились с первого взгляда, поженились. Часто вместе путешествовали, ездили в экспедиции, а потом появилась я и приключений стало слегка меньше.

Дядя всегда говорил, поиски утерянных волшебных ценностей до добра не доведут. И, наверное, я полностью с ним согласна. За артефактами всегда охотятся наёмники и изгнанные, но опаснее всего отряд боевых магов, которых все прозвали «Черными Артефакторами». Если они захотели в свою коллекцию какую-то старинную игрушку, то обязательно её получат, без шансов. Вот и Алмаз Слез стал одной из их многочисленных целей. Первозданный элемент магии, что всю свою жизнь искали родители. Разница была лишь в одном — он требовался папе с мамой, чтобы свести на нет действия нашего семейного проклятия, он был их последней надеждой на чудо…

— Аль-Казар! Стой! Куда рванула? — донесся до меня сильно рассерженный голос Беатрис и я нехотя подняла глаза. Ну, что там опять стряслось в жизни типичной язвы?

Девушка загородила выход из Ледяного зала и обойти её не было никакой возможности. Боевая подготовка подошла к концу, все давно разошлись, включая магистра и одни мы буравили друг друга одинаковыми ненавидящими взглядами.

— Ну, чего тебе? — нетерпеливо спросила я и поплотнее закуталась в свою теплую куртку-бомбер. Впрочем, даже она пропускала холод в этом помещении. У зала, поглощающего любую магию, своя особенная энергия. Не зря тут никто не занимается больше часа, последствия могут быть плачевными, трагическими. Столько случаев страшных было! Прямо настоящая криминальная хроника.

— Надо серьезно поговорить, — Беатрис так зыркнула, что мне даже смешно стало. Вот не успокоится всё, а между тем, Рэн давно послал её куда подальше, и это почему-то больше радовало меня, чем огорчало. Хотя какая разница? Пусть хоть с кем встречается, лишь бы отстал…

— Так давай выйдем наружу, — я пожала плечами и кивнула в сторону двери. — Обморожение получить не хочется.

— Беседа будет очень короткой, — девушка расплылась в какой-то по-настоящему пугающей улыбке и всё внутри непроизвольно сжалось. Что на сей раз гарпия ядовитая удумала, мм? — Я просто хочу, чтобы до тебя наконец дошла одна прописная истина, Тиана. И если ты примешь правильное решение, то всё закончится … мирно.

О, так мы драться будем? Ага, ну весело! Лично я на такое времяпровождение даже не рассчитывала. Глядите-ка, сама великая Беатрис до дуэли с насекомым снизойти решила!

— Болтать будем или скажешь уже? Часики тикают.

— План следующий — мы с тобой выходим из Ледяного зала, и ты идешь к ректору, пишешь заявление на отчисление и возвращаешься домой, на свою горячо любимую Огненную пустошь. Никто не пострадает.

— Или? — усмехнулась я. Сдавать позиций не собиралась, но мало ли что-то интересное предложит, узнать охота. Ой, Беатрис … сумасшедшая, как есть сумасшедшая! — Решила угрожать мне, смотрю? Интересненький поворот.

— Будь ты магом, мы бы могли подружиться, — рассмеялась девушка. Подружиться? Милочка, да с такими друзьями и врагов не надо! — Но ты ничтожная и бесполезная пустышка, Тиана Аль-Казар. Подумай об этом … прямо здесь. Говорят, огненные маги не способны долго выносить холод. Заодно и проверим мою теорию.

Она стремительно исчезает, оставив меня одну, плотно закрыв за собой дверь. Но самое ужасное происходит спустя секунду, когда я понимаю, что не могу выйти. Ледяной зал заперт и я внутри … одна …

Кажется, что я потерялась в каком-то пространстве и просто не могу выбраться оттуда, будто преграда какая магическая мешает. Память подсказывает, что Беатрис заперла меня в Ледяном зале, вокруг был один нескончаемый холод и стужа, пронизывающие насквозь всё мое существо. А сейчас я не могла заставить себя встать, пошевелить хотя бы рукой, да даже глаз открыть не в состоянии, потому что и ресницы замерзли,