Хотела переложить мёд в вазочку, но передумала — может быть, неказистая банка под крышкой «Дядя Ваня» тоже сыграет волшебную роль в том, что ей было обещано: «Уже на пороге стоит, умный, богатый и добрый. Твой человек, поймёт тебя, и будешь ты с ним как рыба в воде, не сразу, но всё у вас с ним наладится».

Саня Ермаков шёл к метро и старался не думать о том, что, когда он вернётся домой, Терри не встретит его у порога, радостно веляя хвостом. Надо будет убрать миски, подстилку, кому-то отдать мешок корма… Старался переключить себя на позитив, но всё равно в память пробивались скучно-серые стены ветклиники, старичок-ветеринар с сочувственным взглядом, плачущая девушка в метро. Она сидела рядом, и по её щекам катились слёзы. Подумал, что, возможно, незнакомка тоже потеряла кого-то близкого, не может быть таким безжизненным взгляд из-за потерянной серёжки или неудачной покупки. «Всё будет хорошо. Я узнавал», — попытался успокоить её и себя. Он пошёл за этой девушкой, разговаривая с ней, чтобы куда-то идти и что-то говорить, главное — не домой. Но теперь Саня понимал, зачем ему повстречалась та заплаканная девушка: она познакомила его с Ксенией. Понятно, что эта рыжеволосая красавица ему никогда не позвонит, но это и неважно. Вот увидел закат над рекой или плавно кружащий осенний лист, почувствовал удивительную красоту, что зовётся совершенством природы, наполнился этим и живешь, вспоминая те секунды счастья. Так же и здесь: словно жар-птица взмахнула крылом — тряхнула гривой огненных кудрей зеленоглазая царевна, и можно теперь вспоминать эту картину, вновь и вновь очаровываясь ею. Знал Саня, что номер его записала красавица просто из вежливости, но всё же ждал: вдруг случится чудо и Ксения позвонит. И чудо случилось. Через два дня раздался звонок: «Саша, добрый вечер! У меня с электрикой проблема возникла. Не мог бы ты подъехать, посмотреть? Ты говорил, что в этом разбираешься». Мог! Ещё как мог! Саня тут же помчался на другой конец Москвы, чтобы ещё раз увидеть рыжеволосое диво.

А Ксюха вторые сутки ликвидировала последствия пребывания в квартире брата Дени с девушкой. Сначала думала ограничится генеральной уборкой, но вскоре поняла, что засады расставлены на каждом шагу — изображая страшного маньяка, Дениска постарался так, будто готовил квартиру к сьёмкам фильма «Один дома». Он изобретательно протер в кофемолке соль и сахар, и они стали неотличимы друг от друга, соль пересыпал в сахарницу, сахар — в солонку. За батареями обнаружилась селёдка, которая должна была к предполагаемому приезду Ксении начать источать отвратительную вонь. Неприятные находки встречались по всей квартире, и когда на второй день вдруг без видимых причин стало вырубать автомат, Ксения решила, что и этому поспособствовал её братец. «Муж на час» и «Срочный вызов электрика» были готовы помочь, только «не сегодня», «завтра в любое время», «сейчас все мастера заняты». Прочитав в интернете, какими пожарами опасно частое отключение автомата, Ксения испуганно выключила всю электрику, даже холодильник, села перед обесточенным компьютером, открыла телефон. На экране высветился список контактов, новая запись «Саня. Интернет. Электрика» — что это за запись? Ксюша не сразу вспомнила, когда и зачем попал в её телефон номер какого-то Сани, но, вспомнив, грустно посмотрела на выключенную люстру, потом в окно — в январе темнеет рано — и нажала на значок "позвонить".

Глава 12

Прошло две недели, повсюду полным ходом шла подготовка к новогодним праздникам: покупали подарки, ждали новогодних чудес, радости и шампанского, а Ангелина пребывала в предвкушении обещанного бабой Шурой «умного, богатого и доброго», но он на пороге всё не появлялся. Алёна заверяла, что, если бабка из Старого Залучья счастье предрекла, значит, сбудется. Периодически звонил Белогорский, предлагал встретиться, но Ангелине выслушивать бесконечные жалобы потерпевшего семейное фиаско не хотелось. От Константина пришло сообщение с предложением в преддверии Нового года поужинать в ресторане — «дружески поужинать», как изящно выразился недавний любовник. Геля набрала: «Я больше не твой ангел, я тебе никто с пятнадцатого декабря. Число запомни», но стёрла и ничего не ответила: и так всё всем понятно.

Последняя неделя уходящего года, как, впрочем, и всегда перед новогодними праздниками, отличалась нерабочим настроением. В офисе пахло мандаринами и горячим шоколадом.

— С кем Новый год встречаешь? — поинтересовалась Алёна.

— Пока не думала, — пожала плечами Ангелина. — Наверное, к родителям пойду.

— Ну, смотри. А то, давай к нам. Можем Максима, Стасикова друга, позвать, он свидетелем на свадьбе был. Кстати, он твой телефон спрашивал, я ему вчера отправила. Так что жди — позвонит.

Свидетеля жениха Ангелина помнила смутно, всё её внимание на свадьбе было поглощено Белогорским. Но, может быть, этот Максим и есть тот самый, кто, по предсказанию бабки, уже стоит у неё на пороге и кого надо не проглядеть.

— Пусть звонит, раз ты ему телефон дала. Только ты в другой раз у меня поинтересуйся: нужно — не нужно мои номера раздавать. А то сваливаются, как снег на голову, непонятно кто и неясно откуда.

— Это ты про фотографа? Так я ему не телефон твой дала, а адрес, куда ты поехала. Телефон у него уже был. А чего? Не надо было? Сама же рассказывала, что он тебя с подружкой на своей машине привёз. А так ещё неизвестно, сколько бы выбирались из Старого Залучья.

Вечером позвонил Максим, вежливо поинтересовался, когда они с Ангелиной могли бы встретиться. Голос в трубке звучал тихо и монотонно. Геле стало скучно после первой минуты разговора, но остроумных и жизнеутверждающих собеседников она уже наслушалась, поэтому, не задумываясь, согласилась встретиться вечером следующего дня.

Максим ждал у входа в метро. Он был такой же бесцветный, как и его голос, однако Ангелина вновь подумала, что невзрачность — это достоинство: скромный, неприметный — словом, идеальный вариант для построения семьи. Они недолго погуляли по украшенному новогодней иллюминацией предпраздничному городу, и Макс предложил посидеть где-нибудь, выпить чашечку кофе с эклером. Ангелина отметила, что выбор блюд был ограничен пирожным, но посчитала это ничего не значащей фразой. Но в кафе её спутник, не спрашивая мнения девушки, сделал заказ — два кофе, два эклера. «Мне капучино, пожалуйста», — пояснила Ангелина, хотя после работы могла бы съесть что-нибудь и посерьезнее. Разговор не клеился, Максим задавал вопросы, похожие на анкету для помощницы по хозяйству: «Ангелина, а Вы с кем живёте? У Вас однокомнатная квартира? А в каком районе? А Вам нравится готовить? А как часто Вы проводите уборку? А любите