врёт он тебе! — произнесла одна из них, проходя мимо комнаты Лены. — Подруга, я тебе точно говорю, врёт как дышит!

Девушка замерла. Потом вернулась к кровати, сняла ботинки и завалилась прямо в одежде. Эти два дня получились насыщенными. Даже пресыщенными. Голова шла кругом от мыслей, которые ещё в воскресенье показались бы ей идиотскими. Но теперь всё иначе. Теперь она лежала, глядя в потолок, и думала о том, что слова из чужого разговора, которые она услышала, могут быть не просто словами.

Они могут быть знаком.

И этот знак говорит: «Он тебе врёт».

Глава 5

Проснулась Лена в половине второго, что для неё абсолютно ненормально. Каин за перекусом успокоил. Мол, организму после ритуала нужен отдых. Лена выслушала его и поняла, что верит каждому слову. Несмотря на знак из случайного разговора, о котором она умолчала.

«Может это не знак вовсе, — думала девушка. — Нельзя же каждую мелочь так воспринимать! Да и почему я должна в нём сомневаться?» Получалось, что реальных причин для сомнений у неё и правда нет.

Но на душе всё же было неспокойно. Лена не решалась заговорить, пока они не выехали на трассу.

— Слушай, — начала она, закурив. — Я тут подумала насчёт Юдина. Он убийца и навсегда в моих глазах останется убийцей. Но ты его вчера так измордовал… Там без операции не обойтись. Без нескольких операций, наверное.

Она помолчала, потом резко спросила:

— А Жуков его точно посадит?

Каин посмотрел на девушку.

— Точно, — кивнул он. — Я понимаю, о чём ты спрашиваешь. Что будет с его ребенком? — мужчина подождал, пока Лена кивнёт. — Всё в порядке с ним, рак они вылечили, это главное. Пока Юдин сидит, о его семье позаботятся.

Он задумчиво посмотрел на дорогу и не глядя полез в карман куртки за сигаретами.

— Дети не должны разделять грехи отцов, — прошептал Каин, выпуская дым через тонкую прорезь губ. Лена едва расслышала его слова. Она попыталась уловить, какие чувства за ними скрываются, и внезапно её осенило.

— Насколько я знаю, рак поджелудочной — один из самых трудноизлечимых, — с расстановкой проговорила девушка. — И как это они справились с ним за полгода?

— Чудо, — ответил Каин, не изменившись в лице.

— Ты веришь в чудеса? — усмехнулась она.

— А ты нет? — парировал он.

— Четыре месяца назад верила, — Лена произнесла это жёстче, чем хотела. Но Каин либо не обратил внимания, либо проигнорировал её тон.

— Ты к этому причастен? — прямо спросила девушка. — К излечению ребенка?

Она поймала себя на мысли, что спрашивает это всерьёз.

— Поворот на Акиньшино, — Каин указал на дорожный знак. — Нам туда.

— Но навигатор… — Лена сбросила скорость.

— Навигатор ошибается, — Каин сверился с картой в своем смартфоне. — Поворачивай.

Они съехали с трассы. Лена остановила машину на обочине и полезла в свой телефон. Навигатор и правда завис.

— Знак? — она подняла глаза на Каина.

— Скорее всего, — мужчина кивнул. — Но мы не в парк гулять идём. Если больше знаков не будет, это ничего не значит.

Дальше Каин вёл по своей карте и вскоре они остановились в тупике грунтовки, которая обрывалась стеной леса. Каин взял рюкзак с заднего сиденья и вышел.

— А оружие нам не надо? — спросила Лена. Каин явно услышал, но не ответил. Он направился к лесу и девушка посеменила за ним, спрятав руки в карманы. Похолодало.

Вскоре они пересекли старый деревянный мост через пересохшую речушку, а потом тропинка пропала, но Каин проложил идти вперёд. Лена не сразу поняла, что её здесь смущает. Лес как лес. Вот только тишина в нём буквально гробовая. Птиц нет. И даже шорох веток под ногами какой-то приглушённый. Девушку пробил озноб. В этот момент Каин обернулся.

— Страшно стало? — спросил он. Со стороны вопрос звучал глупо. Лес не такой уж густой, светит яркое солнце, до деревни метров сто. Тем не менее, Лена честно кивнула.

— Не бойся, — сказал он так, будто после этих слова она вот прям взяла и перестала.

— А ты знаешь, куда идти? — уточнила девушка, затравленно озираясь.

— Нет, — Каин замер на пару секунд, выбирая направление. — Но надеюсь узнать.

— По знакам? — уточнила она.

— В таких местах знаки не работают, — Каин опять остановился.

— Тогда как? — не унималась Лена. Не то чтобы ей было очень интересно. Но разговор помогал справиться со страхом. Хотя она никак не могла понять, что её так пугает.

Каин не поддержал беседу. Лена сжала зубы и полезла за сигаретами. Докурив, она уже хотела выбросить бычок, но мужчина резко обернулся и перехватил её руку.

— Не оставляй здесь ничего, — процедил он. — Подожди, пока дотлеет, и в карман.

— Дурость какая-то, — буркнула она, но окурок не выбросила. Лена вдруг поняла, что страх можно вытеснить другой эмоцией. Например, злостью. Это показалось ей особенно удачной идеей, когда прошёл уже целый час, а они так и бродили по лесу. Но потом внезапно вышли на дорогу. Каин сверился со смартфоном, кивнул своим мыслям и пошёл по обочине.

Лена тоже полезла в телефон, но связи не было. Через полкилометра Каин свернул с дороги. Они прошли по тропинке через редкую посадку, потом вдоль забора частного дома и вышли к полуразрушенному строению, в котором девушка никогда бы не узнала церковь, если бы вчера Каин не показал её на фото.

— Та самая? — Лена шмыгнула носом.

— Та самая, — он уже шёл в сторону церкви. Лена не отставала и с каждым шагом страх отступал. Она даже улыбнулась.

Не дойдя до церкви шагов двадцать, Каин остановился и посмотрел вверх. Девушка проследила за его взглядом. Он смотрел на электрические провода, протянутые меж двух столбов. На проводах висел потрёпанный кроссовок. Что примечательно — не пара, как это обычно бывает.

— Кроссовок, — Лена подошла к Каину и заглянула ему в лицо. — Чего необычного то?

— Ветра нет, — ответил он и пошёл к церкви.

— И что? — Лена пожала плечами и только потом поняла. Кроссовок наворачивал небольшие, но уверенные круги. А когда они миновали его, он замедлился и вскоре совсем замер.

— Как