– Я давно хотел тебе кое-что рассказать, но никак не мог собраться с мыслями и решиться на этот разговор. – Командир посмотрел на взволнованное лицо девушки. – У людей, проходящих в этот мир через точку Невозврата, есть одна особенность. Очень неприятная особенность. Они смертны. Не в прямом смысле этого слова, конечно, так как, по сути, нас на Территории вообще не существует, просто если ты погибнешь здесь, то не попадешь в точку Возрождения. Скорее вернешься в родной мир либо окажешься где-нибудь в небытие. Прости меня, я должен был сказать раньше, но не хотел тебя расстраивать. Просто старайся беречь себя и не лезть в авантюры, пока не прийдет время отправиться домой.

– То есть мне надо быть особенно осторожной? А как я попаду в свой родной мир, когда придет время? Как я вообще узнаю, что пришло время?! – Юля постепенно приближалась к состоянию истерики, поэтому, пересев на кровать, Артем притянул ее к себе и крепко обнял.

– Ты поймешь, когда придет время. Ты все сама поймешь, – успокаивающе зашептал он.

– Не бросай меня, пожалуйста, – сквозь слезы прошептала девушка.

– Я буду с тобой. Мы все будем с тобой и будем оберегать тебя. Вместе до конца.

– Вместе до конца, – эхом повторила Юля.

Солнце медленно ползло к горизонту, раскрашивая небо в яркие цвета. Еще один день подошел к своему завершению.

Глава 5

Рассвет – очередное чудо природы, поражающее воображение, вдохновляющее людей, приносящее в душу спокойствие и умиротворение. В утреннем, сумеречном воздухе ощущается истинный аромат свободы. Предрассветная тишина, нарушаемая редким пением ранних пташек, наполняет сознание, успокаивая, предавая хаосу мыслей порядок.

Но даже такие прекрасные мгновения может испортить громкий крик «Рота, подъем!», с которым Муха периодически выходит из своей комнаты на ранний завтрак. А учитывая, что по какой-то неведомой традиции просыпался он обычно раньше всех, то крик этот всегда сопровождался отборным матом со стороны комнаты Ромы, который до сих пор не привык к раннему подъему и искренне презирал резкое пробуждение.

Это утро исключением не стало, и Юля, последний раз взглянув на алый рассвет и тяжело вздохнув, под аккомпанемент ругательств, доносящихся из коридора, надела спортивный костюм, завязала длинные волосы в ставший привычным хвост и вышла к команде.

Сонные лица друзей, сидящих за столом и пьющих сваренный Мухой кофе, почему-то вызвали улыбку. За короткий промежуток времени девушка сильно привязалась к своей группе. Вероятно, такой симпатией она обязана полной амнезии и хорошему отношению товарищей, которые сразу приняли ее и всячески старались помочь. Такие разные характеры и судьбы сплелись воедино, образуя даже не команду – семью. Артем – улыбающийся оптимист с манерами истинного аристократа, умеющий поддержать беседу, успокоить или принять важное решение. Муха – вечно недовольный, язвительный парень, обладающий удивительными способностями в тактике, рукопашном бою и стрельбе. Рома – меланхоличный романтик, способный материться на пяти разных языках одновременно, обладающий великолепными академическими знаниями, но старающийся всегда держаться в стороне. Настя – милая девушка с твердым характером, способная одним взглядом охладить пыл любого представителя противоположного пола, но постоянно смущающаяся от заслуженных комплиментов. И она, Юля, – юная красавица, не имеющая практически никаких воспоминаний о собственной жизни, при этом не обделенная хорошими манерами, природной скромностью и вызывающая искреннюю симпатию с первого взгляда. Они смогли понять и принять друг друга со всеми недостатками, привычками и проблемами. Здесь, в чужом для всех мире, они стали семьей не по крови, но по духу.

Небольшой кросс в легком темпе помогает разогреть мышцы и немного размяться. Кроссфит укрепляет сердце, поддерживает тело в тонусе и вырабатывает общую выносливость организма, а растяжка придает необходимую гибкость. Закончив изнурительные упражнения и вернувшись с зарядки в личные комнаты, друзья заняли душевые. Смыв с себя пот и пыль и немного расслабив уставшие мышцы, команда вышла в Трапезный зал.

– Насть, а у тебя чудодейственное обезболивающее еще осталось? – тихо спросил Артем, накладывая себе в тарелку омлет.

– Между прочим, его применение все еще запрещено на территории Академии, – шепотом ответила девушка, выбирая салат. – Но если загремишь в точку Возрождения, то, так уж и быть, я тебя навещу.

– Спасибо, моя ты спасительница! – улыбнулся командир.

– Неужели так боишься предстоящего боя? – удивилась девушка.

– Страх – слабость, которую надо искоренять, – отрезал Муха, хмуро вслушиваясь в тихую беседу друзей. – Но к страху перед боем с Васей это не относится. Сочувствую тебе, брат.

– А кто такой этот Вася? – спросила Юля. – Я еще вчера узнать хотела, но как-то не до того было. Почему его так боятся?

– О, ты еще не знаешь? – искренне удивился Рома. – Вася – это настоящая легенда Академии. Он здесь когда-то обучался, но так и не вернулся в родной мир, решив служить во благо Территории. Никто не знает, чем он занимается, но иногда появляется в Академии, и тогда самые лучшие и отчаянные бойцы выходят с ним на ринг. За всю историю он не проиграл ни единого боя, отправляя сильнейших воинов на тот свет несколькими ударами. Со временем подобные бои стали наказанием для особо провинившихся, – закончил небольшую лекцию Кирсанов.

– Ух, звучит… устрашающе, – призналась Юля.

– Не то слово. – Артем поежился. – Ладно, пора идти.

Выйдя из Трапезного зала и пройдя через главный холл, курсанты свернули на неприметную винтовую лестницу, ведущую к предпоследнему этажу. Этот этаж был разделен на несколько десятков секций, каждая из которых представляла собой небольшой зал, где посреди помещения располагался ринг, а вокруг, как в небольшом амфитеатре, – сиденья для зрителей. Возле одной из секций уже стоял Николай Степанович и о чем-то разговаривал с Ястребовым, однако, завидев подопечных, он оборвал разговор и сделал приглашающий жест в сторону ринга. Артем, даже не взглянув на своего сегодняшнего компаньона, разулся и легким движением перепрыгнул через натянутые канаты.

Так как Академия была в первую очередь школой жизни, то никаких защитных средств, включая перчатки и бинты, не предусматривалось. Это, конечно, повышало риск оказаться серьезно травмированным, но приучало надеяться только на самого себя, а не на экипировку. Ястребов повторил маневр недруга и с показательной уверенностью устроился в соседнем углу ринга. Обе группы, выполняющие роль зрителей вместе с Николаем Степановичем, с удобством разместились на местах. Дверь медленно открылась, и в зал