А затем следующее сообщение:

«В связи с достижением десятого уровня, Система награждает вас бонусным умением: 'Успокоить животное 1 уровня».

«Успокоить животное» — активное умение, затрачивающие ману в количестве двадцати пяти единиц. Шанс срабатывания умения: 20%.

Вступает в синергию с умением «Управление ездовыми животными», увеличивая шанс на успех на 5% от уровня умения «Управление ездовыми животными», если успокоить надо какое-либо ездовое животное.

Активация умения: представьте, что гладите животное по голове и отправьте мысленную команду «Успокойся»'.

— … ять! — мысленно ругнулся я. — Система так и хочет сделать из меня…

Но следующее сообщение прервало выплеск моих эмоций и заставило задуматься.

«Чэч, так как вы одновременно с десятым уровнем получили одиннадцатый, Система награждает вас вторым бонусным умением: 'Удар из тени» 1 уровня.

«Удар из тени» — пассивное умение.

Когда вы находитесь в тени, скорость и сила вашего удара повышается на 5%. Данное умение вступает в синергию с умением «Притаиться в тени». За каждый уровень этого умения ваша скорость и сила удара во время нахождения в тени повышается на 0,5%'.

Хм, две пассивки, характерные для какого-нибудь роги, чем для простого погонщика быков. Не особо сильные, даже при дальнейшей раскачке, но и не требующие затрат маны. Может быть, меня ждёт славная карьера наёмного убийцы? Эта мысль заставила меня криво усмехнуться. Как-то не представлял себя в роли. В любом случае у меня появилось два вектора, которые можно развивать параллельно. Стоп. Почему два? У меня же есть ещё два довольно похожих друг на друга умения: «Чувство стаи» и «Чувство леса». Я тут же принялся читать их описания, ставшие доступными. Но, несмотря на схожесть, во взаимодействие между собой они не вступали. Жаль.

Теперь перейдём к таблице первичных характеристик.

«Чэч»

Уровень: 11 (98,02%)

Раса: человек. Фракция: Свободный охотник.

Статус: Наёмный рабочий.

Первичные характеристики:

Сила: 9 (99,39%);

Ловкость: 14 (12,03%);

Телосложение: 8 (11,31);

Здоровье: 965;

Интеллект: 9 (91,82%);

Дух: 5 (88,01%);

Мана: 416

Свободных баллов для распределения: 2

Она меня порадовала увеличением здоровья на целых 100 единиц и маны на 50. Эти шкалы после каждого апа автоматически увеличивались на 50 и 25 единиц соответственно. Но вот добавить просто так единичку было нельзя, только к телосложению и духу. Помня совет охотницы и наставника, я сразу же добавил единичку к телосложению, поднимая его до 9. Моё состояние — откат от действия ярости зверя и только увеличивая данную характеристику, я смогу в будущем избежать подобных последствий. А вот со второй, я решил повременить. Бой с зомби показал, что мне очень не хватает как скорости, так и силы. И одну из этих характеристик я решил увеличить, вопрос какую?

Сила почти подошла к очередному апу, хватит любого кристалла, даже низкопробного от крысы. А ловкость только-только перевалила очередной рубеж. По логике следует добавить к ней, но тогда между этими статами разрыв увеличится. Буду чуть более быстрым, но всё таким же слабым, когда ещё нужный боб найду. Так что в силу, однозначно. Небольшое мысленное усилие и 9 сменилась двухзначным числом.

Выполнив это действие, я с облегчением выдохнул. Теперь можно и расслабиться. Интерфейс отключать не буду, пусть перед глазами висит, смотреть по сторонам не сильно мешает, зато боль уменьшает значительно. Я, кажется, даже задремал, когда услышал голос Лиры:

— Агееч, я осмотрелась по округе, близко другой нежити не увидела. Вот хворост, а вот ещё один суслик, пожирнее первого. Выпотрошишь?

— Кормилица ты наша. Конечно, клади его сюда.

— Как Чэч?

— Вроде задремал.

— Ну, пусть спит.

Бархатные интонации вновь затронули какие-то струны в душе. Что-то во мне зашевелилось, заворочалось. Нет, не ниже ремня, как можно было подумать, а где-то в области груди, за сердцем. Будто что-то глубинное проснулось. Проснулось, почувствовав то, что принадлежит только ему, заворчало обрадованно: «Нашёл. Моё. Не отдам». Удивлённый, я стал прислушиваться к этому чувству, знакомому, но давно позабытому…

— Просыпайся, парень, — разбудил меня Агееч. — Похлёбка готова, поешь пока горячая.

Оказывается, я сам не заметил, как уснул. Прислушался к себе, вроде ничего не болит, но это не показатель — интерфейс был всё ещё перед глазами. Он-то и мог глушить боль. Оставлю пока как есть.

— Сам справишься? А то могу с ложечки покормить, мне нетрудно.

— Сейчас проверю, — буркнул я, смущённый такой заботой.

Попробовал сесть. Получилось. К моей радости, тело не отозвалось болью. Лишь желудок, взбудораженный ароматом мясного бульона, радостно заурчал, требуя еды. Да так громко, что я невольно оглянулся, нет ли поблизости Лиры, услышала ли она компрометирующие меня звуки. Охотница сидела на камне в нескольких метрах от нас, отвернувшись в сторону леса, и ела из тарелки, стоящей у неё на коленях. Услышала или нет? Да какая разница? Что мы на приёме у барона, что ли? Что-то часто подростковые эмоции стали меня посещать при одной мысли о нашей спутнице. Как доберёмся до гарнизона, точно в бордель схожу и денег не пожалею. Замётано. Почти выхватив тарелку из рук старика, я зачерпнул полную ложку бульона.

— Погоди, Чэч, прими сначала это, — Агееч достал из сумочки на поясе аморфный комочек. — Он на силу. Пока ты спал, Лира ещё одного суслика умудрилась раздобыть. Кристалл велела тебе отдать.

«Заботится. Может, я ей не безразличен? — яркой звёздочкой вспыхнула радостная мысль, но вслед за ней пришла другая, более реальная — Заботится о том, как до гарнизона добраться и долг за железный веер отдаёт».

Как бы там ни было, вопрос разрыва между силой и ловкостью почти решён, попытался я примирить спорящие стороны. Взяв кристалл, закинул его в рот. А потом сообразил, что надо сделать кое-что ещё.

— Спасибо, — кивком поблагодарил старика, присевшего рядом и взявшегося за котелок, и понял, что не всё сделал и сказал громче. — Лира, спасибо за кристалл.

— На здоровье, — ответила охотница не оборачиваясь.

Ну да, ну да, нужна ей моя благодарность.

Какое-то время мы ели молча, отдавая должное кулинарному мастерству Агееча. Похлёбка получилась жирной, наваристой, красивого янтарного цвета. Старик и крупы не пожалел.

— Вы ничего не чувствуете? — спросила охотница, повернувшись к нам.

— Только аромат похлёбки, — брякнул я.

— Нет, — посмотрев по сторонам, ответил старик. — А ты?

— Непонятное что-то… Странное… — Лира снова отвернулась к лесу и продолжила есть.

Вслед за стариком я огляделся.