— Пока моё заклятие действует, у меня есть гарантия того, что ты точно не разболтаешь обо мне. Убьют меня — умрёшь и ты. Никто, кроме меня не сможет снять заклятие, а я этого просто так делать не буду. Так что твоя жизнь связана с моей.

— Да, я знаю! — чуть ли не заплакала демоница. — Я слишком мелкая сошка. Никто не считается со мной. Я из Ада-то выбралась лишь чудом. И обратно не хочу. Мне нравится это тело. Никто мне не даст новое взамен утраченного, даже если пообещают. Как пить дать обманут! Это же Ад!

— Вот моё предложение. Ты будешь служить мне, а после — я отпущу тебя на все четыре стороны.

— Ты играешь в опасные игры, в которых сложить голову — раз плюнуть, — протараторила дева ада, медленно встав на ноги. — Что ты задумал? Для чего украл Ключ от всех дверей? Ты же верой и правдой столько лет служил Вельзевулу. Твои руки по локоть в крови ангелов. Твоё имя среди них нарицательное, как Иуда у людей. Вельзевул приблизил тебя, а ты украл Ключ из его сокровищницы! Ты же был его лучшей ищейкой! Всегда находил демонов-предателей, поскольку боевых ангелов растят так, чтобы они чувствовали демоном.

А-а-а, вот почему я испытываю это тянущее чувство! Теперь ясно. А на кой чёрт падший ангел украл Ключ от всех дверей?

Я задумчиво посмотрел на эту красотку-демоницу со слезами на глазах и мимолётом вспомнил образ Медеи. И тут у меня словно что-то щёлкнуло в голове! Все части пазла собрались в одну-единую картину. Столь потрясающую картину, что у меня аж ноги подкосились, а во рту всё пересохло.

Охренеть! Падший ангел, а тогда ещё просто ангел любил Медею. Так страстно любил, что решил пожертвовать всем, дабы освободить её из темницы, куда её швырнули демоны. Видимо, ангелы и демоны не обмениваются пленными, раз вызванный мной бедолага решил пойти по пути падших. Он начал служить демонам, чтобы подобраться к сокровищнице Вельзевула и украсть Ключ от всех дверей. С помощью него он планировал освободить Медею, но его сильно изранили. И возможно, мой ритуал спас ему жизнь, выдернув в этот мир.

Однако во всей это истории есть одна нестыковка. Раз падший ангел так высоко летал среди демонов, то почему ему просто не отдали Медею?

— Скажи-ка мне, продемонстрируй свою профпригодность, — задумчиво начал я, глядя на красотку сощуренными глазами. — А скольких ангелов и демонов выпустили из тюрем под тем или иным предлогом?

— Ни одного, — проронила демоница. — Это все знают. Наши законы не велят этого делать. Демоны и ангелы сотни лет томятся в темницах или их отправляют в Великое Ничто. Какой глупый вопрос.

— Да уж не глупее желания добить меня, — язвительно парировал я, вызвав у красотки болезненную гримасу.

У меня такая гримаса появляется каждый раз, как я вспоминаю о сотне рублей, бездарно проспоренной соседскому парню. Я ведь тогда был уверен в том, что выиграю спор.

А сейчас я уверен в том, что очнувшийся падший ангел разорвёт меня на клочья ради своей ненаглядной. И что же мне делать? Есть два пути. Первый, как можно скорее избавиться от падшего ангела и остаться без дара. Либо второй, попробовать помочь ему, выторговав себе какую-то благодарность.

Пока же демоница сверкнула глазами и обратилась лично ко мне:

— Михаил, если мы не договоримся с Ариилом, то я пойду по пути убийства твоих родственников! Понял⁈ В твоих же интересах убедить его…

— … Закрой рот. Мальчик уже давно под моим контролем. Его совсем не тронут смерти родственников. Ты лишь потеряешь время, — усмехнулся я, пронзив демоницу яростным взором.

Та сразу съёжилась, опустила голову и виновато промычала:

— Прости, Ариил.

Ариил… это имя было в той книге о падших ангелах, которую я прочёл в библиотеке ректора. И Ариил служил чуть ли не эталоном падшего ангела. Вот я и выяснил, кто живёт в моей бедной тушке. Но его имя сейчас не самое главное. Главнее понять, что делать с демоницей.

Блин, наверное, обещание снять с неё заклятие после энного количества лет служения мне — это не самая хорошая идея. Она же всё это время будет искать способ самостоятельно разорвать заклятие. И на этом пути она вполне может понять, что никакого заклятия нет. Что это всё просто фикция, смелый обман! И что она сделает после этого? Конечно же сдаст меня со всеми потрохами. Но мне всё же придётся рискнуть, ведь другого рычага давления у меня нет.

— Вот моё предложение. Ты десять лет будешь верой и правдой служить меня, а потом я тебя освобожу, клянусь.

— А если ты не сдержишь клятву? Ты слишком много лет провёл в Аду, чтобы верить тебе.

— Тебе придётся мне поверить. Иного пути нет, — процедил я, столкнув брови над переносицей.

— Ладно, я согласна. Всё-таки в Аду у тебя была репутация честного убийцы, — проговорила демоница. — Клянусь, что буду верой и правдой служить тебе, Ариил, десять лет. И пусть все боги во всех мирах станут свидетелями моей клятвы.

А я подумал, что с десятью годами-то, может, и прогадал. Как-то маловато для бессмертного существа. Впрочем, ладно. Ничего менять не буду. Слово сказано — слово принято.

— А я клянусь, что сниму с тебя своё заклятие после десяти лет этой службы, — торжественно проговорил я, почему-то подняв правую ладонь на уровень груди. — И пусть все боги услышат мою клятву.

Демоница удовлетворённо кивнула, потревожив чудесные волосы, поблескивающие в лучах солнца, проникающих в подвал через окно.

Теперь бы выяснить, как можно прогнать из тела падшего ангела. Но сделать это надо очень аккуратно, чтобы демоница ничего не заподозрила.

И только я открыл рот, как она показала мне рукой, чтобы я молчал, а сама вскинула голову и словно прислушалась к чему-то.

— Они близко. Особится рядом! Мне нужно уходить. Вот, — протянула мне прямоугольную картонку красотка. — Там название и номер телефона отеля. Позвони туда и оставь мне сообщение. Я живу рядом и иногда прихожу туда.

Я цапнул картонку и проводил разочарованным взглядом метнувшуюся вглубь подвала демоницу. Видимо, там есть второй выход. Она скрылась в темноте, оставив