– Миран поступил нехорошо, но я не думаю, что он неправ, – рассуждала Элиф, расставляя стаканы. Она помогала Рейян. – В любом случае я не понимаю, зачем дядя Хазар тебе звонил, чего он хотел.

Рейян на мгновение замерла. Удивление Элиф вполне нормально, учитывая, что она не знала правды. Рейян не могла рассказать подруге, что господин Хазар звонил, чтобы справиться о сыне, а не потому, что ему интересно, как дела у его падчерицы. Да, Элиф – ее лучшая подруга и кузина, но Рейян не могла раскрыть правду не потому, что не доверяла. Рейян сама не могла до конца принять истину, как же она могла рассказать об этом кому-то еще? Да и, кроме того, тайна эта очень опасна.

– Он звонил, спрашивал, как у меня дела.

Девушка закончила расставлять тарелки, отодвинула стул и села. Стоять становилось сложно, ноги болели. Она улыбнулась Элиф, заправляя за ухо ее выбившийся черный локон.

– Забудь об этом, расскажи о наших. Как они?

Неделю назад Элиф ездила в Мардин на рождение племянника и видела всю семью.

– И тетя, и ребенок в порядке, у остальных все по-старому, – Элиф села на стул напротив Рейян. – Малыш такой милый, если бы ты его только видела…

Рейян улыбнулась. Через несколько месяцев она сама станет мамой.

– Как же счастливы сейчас брат Мехмет и сестра Зилан.

– Да, они очень счастливы.

Улыбка Рейян вдруг стала горькой. Им с матерью оказалось мало разговоров по телефону. Они очень сильно скучали друг по другу. Рейян знала, что однажды тоске придет конец, но сейчас оставалось лишь терпеть.

– Ты ведь ничего не скрываешь от меня, Элиф? Моя мать здорова, как и все в особняке, не так ли?

Элиф покачала головой, устав повторять из раза в раз, что все в порядке. Зачем ей что-то скрывать от Рейян?

– Все так, дорогая. Я уже говорила, что все в порядке.

Рейян осталась довольна ответом. Она оперлась локтями на стол и с ухмылкой положила голову на руки.

– Я слышала, что из аэропорта тебя забрал Арда.

Элиф удивилась внезапной смене разговора и запнулась. Откуда Рейян об этом узнала? Разумеется, она не скрывала ничего от подруги, но до вчерашнего дня она открыто конфликтовала с Ардой. Их встреча казалась совершенно нелепой.

– Откуда ты знаешь?

– Как не стыдно, – изобразила обиду Рейян. – Почему скрываешь, что встречаешься с Ардой?

– Да что мне скрывать? Он всего лишь приехал забрать меня из аэропорта. Да Господи!

Элиф повысила голос и густо покраснела, делая оскорбленный вид, словно ее оклеветали. Девушка сразу себя выдала.

– Раз ты так реагируешь, значит, он тебе тоже нравится!

Глаза Элиф расширились от удивления. Девушка собиралась что-нибудь возразить, но звонок в дверь прервал ее. Рейян поднялась со стула, а Элиф погрозила ей пальчиком.

– Слушай, Рейян, предупреждаю, не говори ничего провокационного при Арде. Иначе мы сильно поссоримся!

Рейян кивнула и пошла открывать дверь. Девушка радовалась, что на ужин пришли Арда и Элиф, ведь она не останется наедине с Мираном: с того злополучного дня и телефонного звонка обстановка оставалась напряженной. Впрочем, Миран вел себя как обычно. Беспокоилась лишь Рейян.

«Что, если ты однажды вновь сожжешь меня дотла, и я больше не смогу воскреснуть?»

Девушка вспомнила слова Мирана. Казалось, она вот-вот заплачет. Рейян более не чувствовала себя спокойно. Она лишь благодарила судьбу, что в тот злополучный день Миран не пришел раньше и не услышал весь разговор с господином Хазаром. Ей даже не хотелось думать о том, что бы произошло в противном случае.

И она боялась погубить любимого человека.

Спустя десять минут после прихода Мирана и Арды все заняли свои места за столом. Элиф, Рейян, Миран и Арда часто собирались вчетвером. Основной причиной служил неподдельный интерес Арды к Элиф, но девушка отказывалась принимать происходящее. Они оба друг другу нравились, но так и не могли открыться. Арда видел, что девушка не проявляет инициативы, и сам не стремился сделать первый шаг.

Во время еды мужчины сначала обсуждали рабочие вопросы: Миран рассказывал о рекламе проекта, но Арда исподтишка поглядывал на Элиф. Девушка же увлеклась едой и не замечала взглядов. Происходящее не ускользнуло от внимания Рейян.

Девушка прокашлялась и поставила на стол стакан с водой, пытаясь привлечь внимание и сменить тему:

– Элиф?

– Что? – отозвалась та и посмотрела на подругу. В голове Рейян зародился коварный план.

– Не переживай из-за этого домашнего задания, ты как-нибудь с ним справишься.

Рейян рассчитывала, что Элиф сообразит и поддержит ее, многозначительно посмотрев подруге в глаза.

– Какого домашнего задания? – Элиф непонимающе уставилась на подругу. Рейян нахмурилась и пнула кузину под столом.

– То, которое ты делаешь с Мертом…

Мужское имя мгновенно привлекло внимание Мирана и Арды.

– Кто такой Мерт? – вопросили оба.

Рейян улыбнулась, поочередно посмотрев на мужчин.

– Друг Элиф из университета. Я говорю про их совместное домашнее задание.

– Хм…

Миран расслабился и вернулся к ужину, Арда же нервно заерзал, словно сидел на иголках. Элиф в немом изумлении уставилась на Рейян, которая за две минуты подняла суматоху. Рейян не вняла предупреждениям Элиф, но кто знает, возможно, она однажды поблагодарит ее.

– Что еще за домашнее задание?

Недовольство Арды стало очевидным. Рейян под шумок улыбалась. Она хотела, чтобы Арда приревновал Элиф. Было бы чудесно, если бы подруга ничего не испортила.

– И почему это вы делаете его вместе? – продолжал спрашивать Арда, нервно поглаживая подбородок пальцами. Все стало слишком очевидным. – Разве ты сама не справишься?

Элиф знала, как взорвать заложенную Рейян бомбу.

– Нет, индивидуальное задание уже было, – девушка оперлась на стол и счастливо улыбнулась Арде. Всего месяц назад она видела девушку вместе с Ардой. Элиф не знала, кто это такая, и не желала знать. Она не станет иметь дело с таким ловеласом. – Мы решили позаниматься вместе с Мертом.

Затем девушка тихо выругалась на Рейян. Кто такой Мерт? Такого человека не существует. Ах, Рейян… Лучше поскорее закрыть эту тему. Элиф внезапно вспомнила утренний разговор с госпожой Сыдыкой. Как она могла позабыть об этом?

– Я забыла вам сказать, – начала Элиф, и все взгляды устремились на нее, – о том, что тетя Сыдыка говорила мне сегодня утром.

Рейян сразу невольно вспомнила о Фырате, когда речь зашла о госпоже Сыдыке.

– Фырат и Аслы обручились. На следующей неделе нас пригласили на помолвку.

Радость Рейян вмиг угасла. Никто из присутствующих не знал о том, что произошло между Рейян и Фыратом.