– Но вы там были! – совсем уж громко прокричала я последний аргумент. – Какой смысл отнекиваться?!

– Да пошли вы! При всем уважении! – вернула она с той же интонацией и обиженно пошагала к своему мужчине, который как раз тряс бармена на предмет добавки.

Я повернулась к Асе и констатировала:

– Видали, как студенты с преподавателем разговаривают?

– Видали, – согласилась подруга. – Но она или действительно ни сном ни духом, или безупречная актриса.

Мишаня обнял нас за талии и подтолкнул в сторону, распоряжаясь:

– Ася, ты давай ее пока танцуй, а я добуду кофе. Пора нашу зазнобу уже в порядок приводить.

Я еще некоторое время с удовольствием подергалась под музыку, но без допинга силы постепенно иссякали. В итоге через полчаса заявила, что пора по домам.

А на выходе из клуба нас ждал новый сюрприз. Жуковский-младший присел на капот синего автомобиля и с кем-то говорил по телефону. Заметив нас, тотчас направился наперерез, заканчивая разговор:

– Все, Полин, отбой, я ее вижу.

Ясно, Андропова так возмутилась, что тут же поскакала жаловаться. На самом деле не особо удивительно – на ее месте я бы тоже предупредила всех возможных участников. Я демонстративно провела рукой сверху вниз, сообщая друзьям:

– А вот и они-с, собственной персоной!

– Жуковский? – сразу поняла Ася. Оценила парня внимательным взглядом и выдохнула: – Фигас-се…

– В каком смысле? – шепотом уточнила я.

– Во всех фигас-се, – ответила она. Хорошо быть ею, кому любые слова говорить можно – и никто не осудит. – На каком базаре джинсики отхватил, красавчик? И чем тебя кормят, что такой длинный вымахал?

– Золотыми пиастрами, – доверительно сообщила я, прикрыв ладонью рот, хотя вопросы не мне адресовались.

Дмитрий почему-то не веселился – напротив, сосредоточенно смотрел на мое лицо.

– Похоже, меня тут до меня представили, – он скривил губы в усмешке, но без промедления перешел к делу: – Анна Андреевна, а с чего вы решили, что это мы сделали? Ярик тоже не в теме. Ни один из нас ту сцену даже не видел.

Может, и не видели. Я потом про свои подозрения еще раз подумаю. Но рассмешило меня другое – он ведь никому ничего не доказывает, а тут по звонку одногруппницы примчался, чтобы перехватить меня и в чем-то убедить. На этом я и сделала акцент:

– Гляжу, вам вдруг не фиолетово? Все дела отложили, рванули сюда – ни с того ни с сего репутацией озаботились?

– Нет, – холодно ответил он. – Приехал спросить, откуда вы вообще об этом узнали. Я одному лоху обещал, что до вас это не дойдет. Так кто вам рассказал?

Да-да, Жуковские же слов на ветер не бросают – или мне так просто хочется думать. Раз ляпнул Латову, что прикроет, то хотя бы постарается. Я иронично вздернула бровь и зачем-то продолжила этот нелепый разговор:

– И что, наказывать стукача побежите? Какое геройство, Дмитрий, я просто в ауте! Но вам не идет роль принца на белом коне, да и я не принцесса. Позвольте пройти. До понедельника!

Он растерянно огляделся, но остановился взглядом на Мишане и зачем-то шагнул к нему, протягивая руку:

– Дмитрий.

– Уже понял, – отозвался друг. – Михаил.

– Ася! – представилась и вторая, впав в какое-то слишком веселое настроение.

– Приятно, – коротко отозвался студент. – Не возражаете, если я Анну Андреевну до дома подвезу? Похоже, у нас с ней хроническое недопонимание.

Мишаня с сомнением нахмурился, но Ася звонко убеждала:

– Пусть реально поговорят! Анютка только сегодня сможет честно высказаться. И если парниша не долбожуй, то перестанет выносить ей мозг на парах. Тут ехать-то пять минут!

Я не намеревалась ни о чем говорить с Жуковским, но и не хотелось, чтобы это было воспринято, словно стесняюсь остаться с ним на несколько минут наедине. Хмель не спал окончательно, но больше не делал из меня шальную дуру, потому и притворяться бессознательным телом без права голоса я не собиралась. Но желала уязвить его хоть чем-то:

– А не боитесь, что потом уже про нас с вами сплетни будут сочинять?

К удивлению, вместо ответа Дмитрий очень широко и искренне улыбнулся. Аж мурашки по спине прошли от непонятного, но объемного подтекста. Интересно, что он этой лыбой так отчетливо сейчас до меня донес? Не имея желания выяснять, я беззаботно пожала плечами и отправилась к машине.

Когда уже садилась, Аслы снова заголосила:

– Димчанский! Ты только на будущее запомни, тебе в нашу компанию вход закрыт! Мы не позволим тебе сбивать прицел у Мишаниных девиц! – и пихнула локтем остолбеневшего от такого выпада приятеля. – Даже не рассчитывай к нам влиться!

А ведь я не заметила, что подруженька моя тоже нехило поддала, раз подобное выдает. Жуковского, похоже, тем же самым турецким солнышком огрело, поскольку он в ее оре уловил какой-то смысл и на ходу ответил, не оборачиваясь:

– Прозвучало как вызов.

Ася с хохотом добавила еще:

– И к нашей Анютке даже не пробуй подобраться! Она таких молокососов как орешки щелкает!

Дмитрий уже распахнул свою дверь и произнес, хотя и не так громко:

– Посмотрим.

Ну вот что за раздражающий человек? Он эти странные намеки специально раскидывает, чтобы все вокруг напрягались и расшифровывали дополнительные смыслы? А я не буду, надоело!

Глава 7

Назвав адрес, я тотчас примолкла: лучше всю дорогу провести в тишине, чем ляпнуть что-нибудь и завтра об этом пожалеть. Но у Жуковского были другие планы:

– Видать, на повестке дня у нас два основных вопроса. Но продолжу тот, который начали. Я сейчас подумал, что не откажусь послушать ваши извинения. Даже остальным передавать не буду – себе все оставлю.

– Я вас не обвиняла! – отреагировала я на выпад. – Просто спросила у Полины. Не думала же, что она группу поддержки призовет. – Немного поразмыслила и под нос буркнула: – И для начала неплохо было удостовериться, что ни один из вас действительно не участвовал.

– Так это легко, – удивил он. – На повороте же туда? Вы так близко к универу живете – удобно.

Вел машину Дмитрий спокойно и расслабленно, как будто родился за рулем. Его слова заинтриговали, а студент словно уже переключился на другую тему, тем самым вынудив меня переспрашивать:

– Легко? Так докажите, что это не вы! Может, заодно и настоящего виновного обнаружите?

– Скорее всего, это одно и то же, – он пожал плечами. – Мне ведь тут недавно тачку на парковке зацепили.

Я тихо усмехнулась. Дичь какая-то: я уже в третий раз слышу историю о поцарапанной машине, словно меня это каким-то боком касается. Если мы сейчас как раз в том