«Да чего ж интересного? Ты, наверное, привык общаться с девушками другой возрастной категории и статуса, — подумала Илона не без иронии. — И вот одного такого пылкого взгляда исподлобья достаточно, чтобы какая-нибудь юная, впечатлительная особа немедленно потеряла голову. Я, наверное, тебя разочарую…»

— Весьма польщена! — легкая усмешка тронула губы Илоны. — Но что же тебя так увлекло? Неужто ты чувствуешь присутствие паранормального в моей квартире?

— Вовсе нет, — он коснулся ее щеки. — Я чувствую нечто совсем иное.

«А ты настойчив! Наверное, привык всегда добиваться своего, — подумала Илона. — Возможно, в двадцать лет я бы не устояла перед твоим обаянием и захлебывалась бы от счастья, что ты меня возжелал. Но не сейчас!»

Склонив голову набок и чуть прищурившись, он посмотрел на ее губы. Готовится пустить в ход тяжелую артиллерию? Хочет поцеловать? Догадаться о его намерениях было совсем несложно. Все эти взгляды, намеки и прочие уловки считывались без труда. Только вот для чего все это?

Внезапный звонок забытого в прихожей телефона заставил погруженную в размышления Илону вздрогнуть от неожиданности, а затем резко встать. Она видела, как поменялось выражение лица Масленникова: еще бы, романтический момент потерян!

Но она совершенно забыла про свою травмированную ногу, и от неловкого движения лодыжку пронзила сильная боль.

Крепкие руки Масленникова не дали ей потерять равновесие. Он успел вскочить и подхватить Илону как раз в тот момент, когда она приготовилась с позором рухнуть на ковер.

— Осторожно… — прошептал он, привлекая ее к себе так, что его лицо оказалось совсем близко. — Это может быть опасно…

«Еще как!» — подумала Илона, ощутив тепло его дыхания на своих губах.

Нужно пойти взять телефон. Вероятно, Дима прочел в ее взгляде некое сомнение, что она действительно в эту секунду больше всего на свете хочет ответить на звонок, поэтому его руки сжали ее крепко, уверенно, предупреждая попытку улизнуть.

Далекий и недоступный герой ее откровенных фантазий в мгновение стал еще ближе, еще реальнее. Повинуясь внезапному импульсу, Илона крепко ухватила его предплечья, словно желая убедиться, что это уже не сон, не иллюзия. Да, он действительно здесь, в ее комнате. Он обнимает ее, а она позволяет ему это. Она видит его глаза совсем близко, вновь чувствует этот приятный запах парфюма. Еще миг — и он совершит то, после чего перестанет быть для нее недосягаемым. Позволить ему это или оттолкнуть, попросить уйти?

Она чувствовала сквозь ткань толстовки, как напряглись его мышцы под ее похолодевшими руками. Медленно подняв глаза, она встретилась с его немигающим взглядом. Что вообще происходит? Внутри нее все сжалось от нового, необъяснимого чувства. Она словно противилась собственному желанию, не хотела, чтобы оно осуществилось здесь и сейчас.

«Пусть лучше остается там, где был! В моих фантазиях. Или вообще нигде…» — решив разорвать зрительный контакт, она перевела взгляд на его грудь, на белые масонские символы на черном фоне.

В вечерней полутьме комнаты, освещаемой лишь настольной лампой, под взглядами смотрящих на них с фотографий лиц, под настойчивую трель телефонного звонка, под шорох раздуваемых ветром занавесок они стояли, прижавшись друг другу, такие разные, словно из параллельных миров. И совершенно чужие.

Дима коснулся ее подбородка и приподнял голову, чтобы снова заглянуть ей в глаза. Что он желал прочитать в них? Согласие, желание, страсть? Но увидел, скорее, лишь недоумение вперемешку с иронией. Но это его не остановило, а скорее наоборот, побудило к активным действиям. Склонившись к губам, он еле слышно прошептал что-то про ее красоту, замер, словно, ожидая ответной реакции. Но ее не последовало, и тогда он, как-то обреченно вздохнув, накрыл ее губы своими.

Вот и все. Граница между реальностью и грезами окончательно рухнула. Теперь она не представляла, а знала наверняка, какие мягкие у него губы, с легким привкусом мятного леденца. Знала, что при поцелуе он кладет одну руку девушке на затылок, а другую на талию, по-собственнически прижимая к себе. Нет, он слишком самоуверен, чтобы наблюдать. Он берет все и сразу. Ты ошибалась, Илона Сергеевна!

«А что если Дима Масленников даже сейчас позирует, играет роль коварного соблазнителя и уже празднует очередное достижение?» — эта мысль неприятно кольнула, и Илона невольно дернулась, что не укрылось от его внимания.

Еще крепче обняв ее, он продолжал целоваться жадно, пылко, его язык требовательно касался ее языка, а руки при этом метались по ее неподвижному телу.

Пусть целует, думала Илона, но особой необходимости в этом не видела. «Мы едва знакомы, и стремления завязывать с ним отношения, даже на одну ночь, у меня нет», — убеждала она себя. Однако с каждым новым настойчивым и нежным движением губ она чувствовала, как вопреки собственной воле, начинает поддаваться его напору. В конце концов, это довольно приятно, черт возьми!

В тот самый момент, когда девушка, следуя внезапно вспыхнувшему ответному желанию, готова была принять его вызов, вновь зазвонил телефон. Они замерли. Успел ли он заметить эту перемену в ней?

Похоже, поцелуй, все же не оправдал ожидания Масленникова. Это Илона поняла из его разочарованного вздоха. Блогеру, вероятно, пришлось признать, что его сексуальный порыв не нашел у девушки никакого отклика. Он медленно опустил руки, отстранился и посмотрел на нее со смесью удивления и досады. Как же так? Неужели он, Дима Масленников, такой неотразимый мачо, не смог ее впечатлить? Да быть такого не может!

— Это, наверное, Кристина. Я отвечу, — смутившись, быстро проговорила Илона.

— Да, конечно. Уже поздно. Мне пора, — ответил Дима сухо.

Она кивнула и, стараясь не смотреть на него, поспешила к телефону.

— Да, привет, милая, — дыхание Илоны все еще было сбивчивым, но, кажется, дочь ничего не заметила.

— Привет, мам! Как дела? Ты занята? Второй раз звоню…

Полянская наблюдала за тем, как Дима натянул свою оранжевую куртку и, коротко кивнув ей, вышел за дверь.

— У меня все хорошо. Правда, поскользнулась сегодня и потянула связки, но сейчас уже лучше…

— Мам, сегодня столько всего было интересного! Сейчас расскажу!..

Слушая восторженный монолог Кристины, Илона повернула дверной замок и подумала, что вот сейчас-то он точно ушел навсегда.

========== Глава 6 ==========

18 ноября, пятница

Часы показывали далеко за полночь. В комнате стояла почти морозная прохлада благодаря приоткрытому окну. В очередной раз перевернув подушку холодной стороной к лицу, Илона тяжело вздохнула и закрыла глаза. Нужно сосредоточиться на сне, посчитать до ста хотя бы!

Нет, сегодня если она и уснет — то не скоро. И дело не только в поврежденной конечности: нога, конечно, побаливала,