— Ладно. Давай бери раз дают и иди работай.

— Вот уж нет. Пока ты не расскажешь откуда такие деньжищи. Не думаю, что ты можешь платить мне такую огромную зарплату.

— Ты что же деньги мои считаешь? — вскинулся здоровяк.

— Я твоя управляющая и, конечно, должна знать, сколько мы зарабатываем. Так что это ты сейчас сморозил глупость, — я отбросила мешочек с золотом. Да на эти деньги можно было ту саму веранду сделать, которую я так хочу.

Берг снова пожевал недовольно губы, а потом проворчал.

— В общем. Ты странная женщина.

— Ты уже говорил об этом. Так что ближе к делу, — махнула я рукой.

— Короче. Ты даже содержанкой нормальной быть не можешь. Как это понимать?! — бахнул по столу рукой Берг, мгновенно выходя из себя. Я отпрянула и вжалась в спинку, пораженная столь резкой сменой поведения. На содержанку в устах Берга я даже не обиделась. В этом мире вообще было в порядке вещей содержать своих женщин. И словом это не было предосудительным. Кого оно коробило так это меня. Нормальную эмансипированную женщину с Земли. Однако претензией я была поражена. Как минимум у меня не было мужчины, как максимум мне были не нужны чужие деньги. А потому ничего разумного кроме, как возмутиться у меня не вышло.

— Что? Это ты мне так предлагаешь отношения?! — а что я еще должна была подумать?

— Вот еще. Упаси меня. Но ты поставила меня в неловкое положение, — воскликнул Берг и поджал губы.

— И каким это образом? Да и чьи это деньги?

— Короче!

— Да подлиннее давай уже. Берг. Сколько можно тянуть кота за причинное место? — вскрикнула я.

— Ты чего не сказала, что тебя ко мне прислал Гарольд?

— А для чего? Ты меня и так взял на работу, — пожала я плечами. — Так это он передал мне золото? Но зачем? И к чему твои слова о содержанке? Гарольд точно не мой мужчина. И тебе это известно.

— В общем, юлить не буду. И врать не люблю. Мужик это твой передал. Наказал Гарольду все проконтролировать. Мол деньги ты не возьмешь просто так, а вот отдавать тебе их в качестве зарплаты вполне сойдет. Так вот, я и толкую. Ты что же нормально деньги принять не можешь? Что это за извращения такие? Почему мужику надо придумывать мутные схемы для содержания своей женщины?

— Выходит, Раймонд хорошо меня знает, — горько усмехнулась я, все мое возмущение сдулось словно шарик. — Только вот знаешь что, пусть он засунет свои деньги в…

— А ну, без выражений! — Берг хлопнул ладонью по деревянному столу, отчего все содержимое на нем подскочило, а монеты лязгнули.

— А мне можно! — рассердилась снова я. — Денег этих я не возьму!

Встала с целью решительно покинуть кабинет.

— А ну, сядь, сказал! — прогремел голос оборотня, пришлось остановиться на середине и развернуть к нему.

— Бери говорю. От герцога не убудет. Тебе нужней.

— Да пошел он!

— Вика, — предостерегающе проговорил Берг.

— А хотя, знаешь! Давай, нечего добру пропадать!

— Ты что задумала? — пробасил Берг, хмуро наблюдая за тем, как я прячу увесистый мешочек золотых момент в бежевый жилет.

— Да ничего. Доброе дело. Дай-ка мне ключи от машины, — я протянула открытую ладонь. Берг скривился.

— Свалилась на мою голову. Еще и машину водить умеет. Где это видано, чтобы баба за рулем была, — проворчал, но ключи вложил. — Так куда собралась?

— Где тут у вас детский дом есть? Эм, приют для сирот?

— Ты что же туда все деньги отнесешь?

— Это мои деньги, трачу на свое усмотрение.

— Но там и другие есть… — проговорился озадаченно оборотень.

— И на какой период оплачено мое жалование?

— На год.

— Отлично! — воскликнула я и вышла из кабинета, под ворчание Берга.

Негодуя, я выскочила из отеля, совершенно не замечая ничего и никого вокруг. И пожалела об этом, влетая в крепкую литую грудь незнакомца. Охнула от весьма болезненного столкновения моего носа с металлической бляхой тонкого ремешка, что в пять рядом располагались на черном камзоле мужчины. Меня придержали за талию.

— Осторожнее, леди, — хрипло проговорил мужчина. Я подняла голову и посмотрела во внимательные практически черные глаза. Мужчина был высок и плечист. Острый нос с горбинкой, высокие скулы, угольно черные брови вразлет напоминали рисованных хищных птиц. Ямочка на широком подбородке и узкие губы. Передо мной явно был потомственный аристократ.

— Я не леди.

— Никогда бы не подумал.

— Вы мне льстите.

— Нисколько, — незнакомец улыбнулся уголком губы. Весь его внешний вид был чертовски соблазнительным: плотные штаны облепляли крепкие бедра и были заправлены в высокие сапоги на массивной подошве. У него были выбриты виски и чуть удлиненные волосы на голове. Никаких опознавательных знаков не было, но мне казалось, что именно так должен выглядеть человек, вернее, оборотень, оберегающий наш покой. Я попыталась вырваться, сделать шаг назад, но мне это не удалось. Незнакомец продолжал удерживать меня за талию. Его руки обжигали теплом.

— Куда же вы так спешите? — спросил он.

— У меня дела в городе.

— Я могу подвести вас.

— Не стоит. Я сама доберусь. И… отпустите меня, — я снова сделала шаг назад и, наконец, смогла отойти от мужчины. Тот странно повел носом. Нахмурился. Но потом снова вернул на лицо располагающую, но весьма хищную улыбку.

— Простите. Просто переживал, чтобы вы не потеряли равновесие.

— Уже все в порядке.

— Что же… тогда не смею вас задерживать. Может быть, я вам чем-то смогу помочь? — снова заладил незнакомец.

Мне же, наоборот, захотелось еще быстрее отделаться от него. Внимание неизвестного мужчины напрягало.

— Не стоит. Мне и вправду пора.

— Очень жаль, — мужчина как-то нехотя посторонился.

— Благодарю.

Я кивнула мужчине и припустила еще быстрее. Только теперь не гнев на Раймонда и его деньги подгонял меня, а слишком настойчивое внимание темноглазого мужчины. Я обернулась у самой машины, но незнакомец все также продолжал стоять на крыльце и смотреть мне вслед. Я села за руль и, собравшись с мыслями, вырулила с территории отеля. Не сразу, но я смогла выбросить из головы мужчину. Пару раз останавливалась по дороге, чтобы спросить, где именно находится дом сирот. И спустя час плутания достигла дома.

Деньги я передала директору приюта, сказав, что добродетель передавший деньги желал остаться инкогнито. Однако, я предупредила, что через три дня наведаюсь в приют и просмотрю, купленные на них вещи. Никак не могла отделаться от контроля за подобной ситуацией. Более того, я попросила список необходимых вещей и пообещала, что по мере сил