Хуньяди полагал, что Мурад II все еще в сердце Малой Азии, как вдруг тот молнией налетел на него с сорокатысячным войском. 10 ноября 1444 г. султан ударил на венгров под Варной и, несмотря на героические атаки их конницы, раздавил их числом. Король Владислав и папский легат остались на поле битвы среди убитых. Бунт янычаров в Адрианополе помешал Мураду в полной мере использовать свою победу и перенести войну в Венгрию (1445). Но Балканы вновь подпали под турецкую гегемонию. Сама Венеция решилась возобновить перемирие с султаном (23 февраля 1446 г.).

Следующий свой удар турки нанесли по византийскому Морейскому деспотату, которым, как мы помним, управляли два брата императора Иоанна VIII, Константин Драгаш[370] и Фома Палеолог. 10 декабря 1446 г. Мурад II штурмом взял Гексамилионскую стену, перегородившую Коринфский перешеек. Он сжег Сикион, опустошил всю Морею до Кларенцы и оставил страну, уводя с собой 60 тысяч пленных. Оба деспота, Константин и Фома, признали себя его данниками.

На перепуганных Балканах лишь один человек не согнулся под этой бурей: албанский вождь Георгий Кастриоти, более известный под именем Скандербег. В юности будущий Скандербег жил в качестве пажа (тич-оглана) при дворе Мурада II, где ему пришлось принять ислам. Сумев затем вернуться на родину, он в 1443 г. поднял восстание в окрестностях крепости Кроя, или Круя. Мурад лично ходил на него походом, но не смог победить (1447).

Янош Хуньяди, ставший в 1444 г. gubernator regni, то есть регентом Венгрии, захотел воспользоваться затруднениями турок на албанском фронте, чтобы возобновить крестовый поход и смыть позор Варны. На этот раз он напал на Османскую империю со стороны Сербии, надеясь, что по его призыву сербы массово поднимутся на борьбу, но сербский князь Георгий Бранкович, выдавший дочь замуж за Мурада II, отказался поддержать его. Тем не менее Хуньяди дошел до Косова поля, уже прославленного разгромом южных славян в 1389 г. Мурад ждал его там со стапятидесятитысячной армией. У Хуньяди было всего 24 тысяч воинов, в том числе 10 тысяч валахов, которые бросили его в разгар сражения. Кроме того, венгерский герой совершил ошибку, не скоординировав свои действия с албанцами Скандербега. Начатая в таких условиях, вторая Косовская битва, продолжавшаяся три дня, превратилась в яростную резню, в которой венгры продемонстрировали чудеса доблести, но, в конце концов, были раздавлены числом (17–19 октября 1448 г.). Турки потеряли 40 тысяч человек.

Эта решающая победа подтвердила бесспорную гегемонию Мурада II на Балканском полуострове. Лишь в горах на западе продолжалось албанское восстание. Он лично осаждал Кройю (1449), но безуспешно. Ему не удалось взять это орлиное гнездо, а после его ухода Скандербег перебил его арьергард в горных ущельях (1450). За этим исключением, результатом деятельности такой незаурядной личности, как албанский герой, и дикого характера его родных гор, а также за исключением доживавших осколков Византии в Константинополе и в Морее, Балканы были покорены.

В это же время Мурад II окончательно аннексировал большинство последних туркоманских эмиратов Малой Азии: Теке в Ликии (1424), Айдын и Ментеше в Ионии и Карии (1425–1426) и Гермиан в Западной Фригии (1428). Эмират Кастамуни или Исфендияр-Оглы в Пафлагонии будет аннексирован только в 1459–1460 гг. уже султаном Мехмедом II, а эмират Караман в Ликаонии в 1466–1467 гг., когда Конью возьмут войска того же султана[371]. В Малой Азии, как и на Балканах, царствование Мурада II стирало последние последствия разгрома при Анкаре и ознаменовало окончательный триумф Османов.

В Константинополе 31 октября 1448 г. умер Иоанн VIII, оставивший свою империю в безнадежном положении. За наследство едва не началась борьба между тремя его братьями, деспотами Морейскими Константином XI и Фомой[372] и Деметриосом, губернатором византийских владений на Черном море. Константин одержал верх благодаря султану Мураду, чья поддержка склонила чашу весов на его сторону. Он вступил в Константинополь 12 марта 1449 г. Что же касается Деметриоса, он разделил с Фомой управление Морейским деспотатом.

Мехмед II и взятие Константинополя

Султан Мурад II умер в Адрианополе в первых числах февраля 1451 г. К тому времени он сделал своим соправителем своего сына Мехмеда, которому было двадцать один год, который наследовал ему (1451–1481) и вошел в историю под именем Мехмед II.

Предвидя скорое нападение нового султана на Константинополь, император Константин ради получения помощи от латинских держав согласился провозгласить в декабре 1452 г. в соборе Святой Софии формулу Энотикон об унии двух церквей и о примате римского папы, в надежде на помощь от папы Николая V. Но непримиримые ортодоксы, вроде монаха и будущего патриарха Геннадия, он же Георгий Схоларий, громогласно возмущались этой моральной капитуляцией. Некоторые, вроде Луки Нотараса, одного из высших церковных иерархов Византии, дошли до того, что говорили: «Лучше видеть в Константинополе турецкий тюрбан, чем латинскую митру!»

Мехмед II решил завоевать Константинополь. Для того чтобы его изолировать, он заключил мир с регентом Венгрии Яношем Хуньяди и продлил перемирия с Венецианской и Генуэзской республиками[373], родосскими рыцарями, албанским вождем Скандербегом и даже с деспотами Морейскими, Фомой и Деметриосом Палеологами, братьями императора Константина.

Для обеспечения блокады Константинополя султан Баязид когда-то построил на азиатском берегу Босфора форт Анатолихиссар. Мехмед II возвел на европейском берегу, севернее великого города, крепость Румилихиссар, которая была завершена к концу августа 1452 г. и артиллерия которой должна была помешать итальянским эскадрам пройти через проливы. Венецианский капитан Антонио Риццо, попытавшийся прорваться силой, был посажен турками на кол (26 ноября).

Константин слал отчаянные призывы к регенту Венгрии Яношу Хуньяди и Венецианской республике. Хуньяди, в чьей преданности идее «христианской солидарности» невозможно усомниться, непонятно почему упустил время. Венецианцы же снарядили прекрасную эскадру из десяти галер под командованием Джакопо Лоредано, которая, возможно, спасла бы город, но задержалась в пути и пришла слишком поздно. Европа предоставила последних византийцев их участи.

По крайней мере, латиняне — постоянные жители осажденного города — исполнили свой долг. Пять венецианских галер под командованием Габриеле Тревизано, три торговые и две боевые, следовали через Босфор. Венецианский бальи Джироламо Минотто взял на себя ответственность задержать их, чтобы использовать в обороне (декабрь 1452 г.). 26 января 1453 г. в порт прибыли 400 солдат доблестного генуэзского корсара Джованни Гульельмо Лонго, называемого Джованни Джустиниани, потому что он входил в партию Джустиниани, или хиосских магонов. Он предложил императору Константину свои услуги и был назначен защищать ворота Святого Романа (ныне Топ-Капу), один из важнейших пунктов обороны, рядом с василевсом. Вместе с Константином он станет пламенной душой обороны. Другому генуэзскому капитану, Маурицио Каттанео, который 20 апреля с тремя кораблями своей нации и одним греческим прорвался через турецкий флот в