- Так быстро выясните больше информации! Свободны! – Разведчик мгновенно испарился из дверей, на всей скорости летя в свою обитель.

- Наши дела плохи. – Констатировал Джеремус, тысячник городской охраны.

- Спасибо за откровенье. – Попытался «весело» ответить Хармон, но из уст раздалось только угрюмое бурчанье, отдаленно похожее на слова.

- Сарказмом здесь не поможешь. Думать надо.

- Мы вряд ли можем им нанести критический урон, - горько констатировал Альдо. – Надо запрашивать помощь у короны.

- Ты не беги вперед повозки, - воображая отличную битву, ответил Джеремус. – Может так, что они не собираются нападать на нас.

- Тогда для чего еще собирать такие большие силы на границе?

- Мало ли причин для этого? Решили провести учения, дополнительно усилить границу, решили уничтожить наши разведывательные группы.

- Как минимум они должны были уведомить нас, чтобы нынешней ситуации не произошло.

- К черту все эти переживания, - вмешался Мориан, что-то быстро написав на бумаге. – Королевская армия придет только через месяц, столько мы явно не выдержим даже если запремся в городе. Муравья невыгодно нападать на нас. Об этом сообщите только лорду. Ждите дальнейших действий, но приведите войска в боевую готовность. Отчет каждый час. Свободны.

…

- Иван Калинович, неужто настолько все серьезно? – В замешательстве спросила Анориэль, вспоминая вид сотен и тысяч прибывающих солдат. С самого утра на аванпост прибывали целые полки, которые почти сразу уходили в лес. На каждом углу находился усиленный патруль, строительство аванпоста было полностью остановлено, а строители привлечены в ополчение и патруль. От основной Колонии до сюда несколько дней пути, но новые полки прибывали почти без остановки.

- Как видишь. – Быстро написал ответ, разбирая очередную стопку бумаг. Такое количество муравьев необходимо разместить, а главное прокормить. Если с размещением проблем почти не было, то с обеспечением продовольствием были большие проблемы. Поднятые по тревоге, солдаты не взяли с собой еды, только необходимое снаряжение. И тяжесть обеспечения едой прибывающей армии легла на аванпост. – Там, наверху, очень ревностно относятся к границе. Проникновение через нее – смертный грех. Тем бандитам очень повезет, если их отправят в тюрьму или на каторгу.

- Каторгу? Разве у вас есть тюрьмы? – Анориэль ни разу не слышала, чтобы хотя бы один муравей совершил преступление. Даже для них, эльфов, муравьи проявляли невиданный уровень соблюдения законов. Хотя стоит ли удивляться – решила для себя эльфийка – если каждая секунда жизни муравья находится под пристальным вниманием государства.

- Раньше не было повода, теперь повод появился. И вот результат.

Глава 32

Не ждали меня, твари?

Последние слова человека, отправившегося в ад.

- Войдите.

Убрав в сторону отчет, Карпин поднял голову на посетителя.

- Товарищ Прохоров, ты то мне и нужен. Присаживайся.

Глава отдела селекции Южной Колонии аккуратно сел напротив Карпина. Между ними находился простой дубовый стол, заваленный различными отчетами, приказами, карандашами.

- Как дела на фронте селекции? Слышал, у вас были прорывные успехи? – С интересом спросил Карпин. Все, что касалось обеспечения продовольствием ставилось на его личный контроль.

- Какие там успехи! – С горечью воскликнул он, закатив глаза. – Так, немного увеличили выход пшеницы. И каким методом? С помощью сортов людей!

- Разве это плохо?

- Очень даже хорошо. Но ведь мы сделали это с посторонней помощью, а надо все самим. Сперва пшеница, потом дерево…

- Ладно, ты нас не обижай. – Остановив поток слов, Карпин протер передние лапы. Он ценил Прохорова за его самостоятельность, но иногда она переходила границы. – Партия знает, что кроме себя нам не на кого рассчитывать. Но если мы будем сидеть как в крепости, то весь мир пройдет мимо нас.

- Да разве я против? – В кабинете установилась тишина. Первым неловкое молчание прервал Прохоров. – Как там экспедиция?