бьются. Во вторых — это такой бюджет, что наш бедный Лев Яковлевич заработает себе инфаркт, о котором он столько твердит. И в третьих — при этом всем, никакой гарантии успеха.

— Я решу вопрос… — Семен Николаевич вздохнул так, что вылезшие на бережок пруда лягушки попрыгали обратно, — У меня с Соболевым хорошие отношения… А что касается бюджета… Придумаем. Главное грамотное обоснование написать. Тем более такой феномен, который противником использовался для слежки за целым начотдела. Вы обязаны его изучить всесторонне. На это вам бюджет отвалят не скупясь. А уж как к этому реконструкцию личности примотать, пусть ваш Лев Яковлевич сам придумает. Скажите, что, иначе, за него сразу два отдела ГБ возьмутся. Так сказать один с внешней стороны, второй с внутренней.

— Ох, батенька… — покачал головой Матренин, — Подбиваете меня на авантюру.

— А вдруг выйдет? Это ж сразу вам медаль, доценту — премию, а Льву Яковлевичу — дачу у моря. Новое слово в данной области!

— Вы уж так далеко не забегайте… — Матренин достал часы и посмотрел на время, — Прошу меня извинить, но я пойду. Как наговоритесь — попросите кого-то из ребятишек вас вывести. Вам, Никифор Александрович, советую пока оставаться тут. Пока мы точно не будем уверены.

— Да я только за… Первый раз за три года выспался.

— Ну хорошо. Тогда я вас покидаю… Мне еще с Софьей вашей разбираться. Отвратительная гражданка. Первый раз такое беспардонное хамство вижу!

Встав и пожав руки Матренин пошел в обход пруда к выходу. Никифор Александрович посмотрел на небо, на лягушек в пруду и повернулся к Семёну Николаевичу.

— Кстати о гражданке. Разобрались, как она информацию собирала?

— Да. Как Матренин и сказал — «обычным способом». Полозков проговаривал все вслед за вами, читал вслух все бумаги.

— И родители не заметили? Врачи?

— Нет. Они оба уже плохо слышат, а он говорил очень тихо. Сложно разобрать. Сиделка умела по губам читать, а остальные что? Ну бормочет что-то. Надо очень долго слушать, чтобы заподозрить, что это не просто какой-то бред. Кроме того, мы в комнате препараты нашли. Судя по всему она, перед визитом врача его колола и там вообще только бессвязное мычание. Кстати, когда Лейтенант пришла, она ему тоже инъекцию сделала. Парни говорят, что видели как она суетилась и что-то в шприц набирала.

— А почему пыталась убить Генку? Он же никак не связан с этим самым «Творцом»?

— Ей были инструкции такие даны — сперва его, потом себя. Причину Матренин постарается выяснить. Может, все таки, есть связь или еще какое указание, на того, кто это устроил.

— Себя убить… Значит идейная вражина. Что, вообще, про неё известно?

— Софья Кондратьевна Бык… Говорящая, кстати, фамилия. Парни говорят, что еле вчетвером удержали. Биография тоже будь здоров. Но это потом… Сейчас отдыхайте — сил набирайтесь…

— Перед чем? Пенсией?

— Пенсией?

— Да. Я уже все решил. Даже не отговаривайте. После такого — как мне доверять? Как я себе доверять могу? Меня тогда, когда я понял, что все ниточки на мне сходятся… Тряхнуло меня. Всю жизнь думал, что знаю все их подкаты. Что ко мне-то они точно не подберутся…

— Матренин обещал, что все связи купирует.

— Возможно. Только я теперь до конца жизни буду каждую бумагу брать с мыслью: «А если нет? А если не всё нашли? А если это просто замануха такая, чтобы мы расслабились?» Понимаешь?

— Понимаю… Семён Николаевич грустно покачал головой, — Сам, тогда, сидел и в уме перебирал знакомых, соседей, сотрудников. Поганая это штука.

— Очень. Одно дело с простой хитростью дело иметь, когда ум на ум, расчет на расчет. И другое — это. Ни глазом не увидеть, ни догадаться. Просто знать, что такое возможно, и надеяться, что не с тобой это случится… Так что ты это… Гущина пока не радуй раньше времени. Палыч, конечно, первый кандидат, но то не я решаю, сам знаешь. И, по дружески прошу, как Лидочка закончит меня таскать по всем делам, что мы с ней из-за службы моей откладывали, дача эта, родня её из Беломысска, к дочерям съездить… Ты там похлопочи по знакомым, чтоб нашли мне какую работу… Только чтоб без секретного… А то я дома свихнусь от скуки.

— Преподавательская работа интересует? Кадры нам новые готовить? Там максимум ДСП. С молодежью, я гляжу, ты ладишь?

— А давай… Только не сразу. Дай хоть заскучать.

— Да я понял… Как увижу, что ты сортами картошки интересуешься, сразу Диме позвоню. Однокурсник мой. Сейчас там ректором. Он тебя с руками оторвет и коньяк мне поставит. Два. Ты у нас кадр ценный, опытный, тебя дешевле чем за две отдавать нельзя… Ладно…

Семён Николаевич встал и, грустно усмехнувшись, подал Пастухову руку. Тот тоже встал и пожал её.

— Отдыхай, приходи в себя… А я пойду. Посмотрю, что там удалось с этой Бык вытянуть. Она упирается, но да и мы не лыком шиты. Все расскажет. Так или иначе. Методы у нас есть…. Семён Николаевич огляделся, — Свистни мне кого-нибудь из ребят, чтобы вывел отсюда, а то не так шагну, не так повернусь и буду на той лестнице куковать. А место чудное… Вот бы такие делать научились. Чтоб можно было в кабинете окна, не боясь, открывать…

* * *

На третий день ветер начал потихоньку стихать. Дождь все еще лил, но Капитан, решительно одевшись, взял стратегический запас алкоголя местного производства и сказал его к обеду не ждать. К ужину, скорее всего, тоже. За старшего остался Ур. Он, для виду, погонял экипаж, проверяя несение вахты капитально вымок, после чего, с чувством выполненного долга, пожрал и завалился дрыхнуть на мостике, велев Федору пнуть его, если что. Экипажем остался рулить Боцман, у которого хватило фантазии только закатить небольшую приборку, с которой управились еще до обеда. После обеда было решено бездельничать.

Чума докопалась до механиков и ей показали как плести цепочки, выдав моток проволоки с пассатижами, чтобы тренировалась. Барабашка ей помогала в меру своих сил. Сыч, заинтересованный блестящим металлом, пытался стянуть что-нибудь. Ведьма пыталась изучить Сыча, мешая ему. Тот злобно отбивался и почти преуспел в попытке сожрать её руку. Багир пытался обратить на себя внимание Ведьмы. Проигрывать птице в борьбе за внимание девушки, пусть и наглухо прибабахнутой, ему было обидно.

Доктор анализировал данные с приборов, оккупировав под свои записи и справочники офицерский стол. Михай, отказавшийся от поблажек, нес вахту в машинном. Амяз и Кара уединились у себя в каюте. Тайга с Келпи тоже решили воспользоваться тем, что