Нас отец Джохжа и Хойрея за историю с древнями под замок посадил. А потом я влипла в небольшие неприятности, требующие внимания. Все обошлось, так что можно собираться на охоту вновь.

— За что под замок-то? Все ведь хорошо было? — озадачилась Спирит, у которой с души тяжелый камень упал. Она не хотела верить Шелфи, ей новые знакомые показались неплохими авантюристами. Но ведь всякое могло быть.

— Ляпнула ему перед уходом, где и на кого охота. Потом два дня нас не было. Зафиру знает про особенность навыков у сыновей, перенервничал. Дал всем ремня и запер. Я думала, вас Вегар найдет и передаст.

— Не нашел, — развела руками Спирит.

— Отсыпается, наверное, — не увидела поводов для разочарований Халльвега. Этот мог. — Давай, так сделаем. Я сегодня с ним и парнями переговорю. Ориентировочно планируем охоту на завтра. Встречаемся у юго-западных ворот утром. Если планы поменяются, я вас найду. Договорились?

— Договорились! Мы в той гостинице, которую ты нам посоветовала, остановились, — радостно закивала Спирит. Сиреневые хвостики по бокам головы весело покачнулись в такт. — Спасибо большое!

— Да за что спасибо-то? — недовольно пробурчала Халльвега, глядя вслед авантюристке.

Помотала головой и направилась в гости к Вегару. В последнее время ее подозрительно часто благодарят. Причем по каким-то странным поводам. Не иначе какой-то подвох затевается.

Вегар действительно спал. Халльвега обнаружила его в кровати, сонного и растрепанного. Хорошо еще, что в нижнем белье, на которое, собственно, девушка внимания не обратила. Парень воспринимался исключительно как друг и боевой товарищ. Главное, чтобы нагишом не показывался.

На охоту согласился. Мог бы сделать это еще более радостным тоном, если бы его не разбудили. И не важно, что на дворе уже смеркаться начинает. Он лег пораньше. И вообще, пока они там под замком сидели, он от скуки на стену лез. В следующий раз пусть не говорят Зафиру, куда собираются, пока не вернутся с охоты.

На древней охотились довольно долго. Выяснилось, что с них есть шанс собрать веточки, пригодные для изготовления очень интересного лука. Поскольку в их компании луками пользовался только Джохж, то было решено собрать необходимое количество материала для него, чтобы потом меньше разоряться.

Остальные материалы, затребованные оружейных дел мастером, Джохж закупал через Гильдию Торговцев. Подчас ходил и ворчал на их расценки, мол, не комиссия, а настоящий грабеж средь бела дня. Хорошо еще, у Халльвеги некоторые материалы сохранились. То лень продавать, то некогда. Короче, под шумок спихнула парню и радовалась, что не придется торчать в очередях и выслушивать ворчание от служащих гильдии, что вновь пришли без заказов с материалами.

Когда разобрались с древнями, долго ломали головы, куда податься. На Пасеке другие монстры им не по зубам совершенно точно. Это вообще не их уровень мастерства по большому счету. С древнями повезло, хватило сил. Дальше будет сложнее.

Поэтому решили пойти в другую сторону. Но куда? Предложение внесла Халльвега, чем сильно удивила свою группу.

— Орочья долина? Ты уверена, Халль? — Вегар серьезно смотрел на девушку напротив. Неудачная охота, когда девушка не смогла увидеть в орках монстров, не изгладилась из памяти даже спустя столько времени.

Собрались в кафе, обсудить дальнейшие планы. Заниматься этим под боком у Зафиру никто не рисковал, опять прилетит, что лезут в пекло. Но они-то четко понимают, куда и зачем идут!

— Да, — Халльвега утвердительно кивнула. Они так и не рассказали главе их группы о том, что произошло той ночью, и почему так долго пропадали и не ходили на охоту. Все считали, что под замок Зафиру посадил на чуть более продолжительный срок. — Уверена. Они нам по зубам.

— А как же?..

— Уверена, я со своим отношением к оркам разберусь, — твердо стояла на своем девушка. — Монстры — значит монстры, пусть и так похожи на людей. В конце концов, скелеты тоже похожи на людей. Даром, что без мяса и кожи.

— Да, подумаешь, такая пустяковая разница, — протянула Шелфи. Чародейка была в своем репертуаре. Полулежала за столом, уронив голову на сцепленные руки и разглядывала полупустой бокал на тонкой ножке. Светло-рубиновая жидкость сохраняла в себе пузырьки, которые наотрез отказывались всплывать. Красиво, особенно, если смотреть через бокал на свет. — Ты еще про глаза забыла, нос…

— Шелфи! Перестань, — ее сестренка рядом передернулась от всей души.

— Да ладно тебе, — миролюбиво протянула Шелфи. От дальнейших споров по поводу скелетов воздержалась.

— Хорошо. Возражения есть? Тогда завтра на орков. Встречаемся как обычно, — подвел итог сегодняшней встречи Вегар. Откинулся на спинку стула и потянулся. — Завтра проверяем, потом решим, стоит ли туда ходить, да и вообще задерживаться.

— Пожалуй, схожу-ка я в библиотеку, — вдруг вслух подумала Шелфи. Отлепилась от стола и поднялась на ноги. Бокал залпом опустошили под взглядами окружающих. — Что-то мне казалось, там интересное такое можно было добыть с орков. Но откровенно не помню, что именно. Нам оружейник говорил. Спирит, пойдешь?

— О нет, только не книги, — умоляюще протянула ее сестра. Вопреки ожиданиям, Спирит их терпеть не могла, зато ее буйная сестренка обожала изучать все новое.

— Ладно, отдыхай. После библиотеки я сразу в гостиницу. Меня можешь не ждать, если задержусь.

— С тобой можно? — Джохж поднялся следом. К нему повернулись все, сидящие за столом. Они не ослышались?

— Если хочешь, — равнодушно отозвалась Шелфи, даже не подумала замедлить ход, направляясь к двери кафе. Джохж быстро воспользовался разрешением, выскочив из-за стола.

За исчезнувшей парочкой долго наблюдали с интересом.

— Мне сейчас показалось, или?.. — протянула с любопытством Халльвега.

— По-моему, это не секрет, — хмыкнул Хойрей без особого интереса. — Он давно по ней сохнет. Еще с самого первого дня. Думаешь, почему не настоял тогда на трепке у ворот?

— Странно, я думал иначе, — заметил Вегар.

— Да ну, что ему твое слово? Не в бою же.

— Ладно, — отмахнулись от объяснений. — Халль, с тобой сходить в Гильдию Торговцев?

— Я не собиралась туда сегодня, — запротестовала Халльвега. Нет, умом понимала, что надо. Материалов скопилось столько, что впору приобретать вторую сумку. — Ладно, пошли. Может, нам повезет, и там будет Айрана.

— Не бойся. Со мной примут в любом случае.

— Да они и так принимают в любом. Только ворчат все время. До завтра! — попрощалась Халльвега с оставшимися сидеть за столом членами группы.

Когда за ними с Вегаром закрылась дверь, Хойрей повернулся к Спирит. Девушка задумчиво ковыряла трубочкой в своем коктейле. Нежелание идти в гостиницу прямо сейчас было написано на ее лице огромными буквами.

— Спирит.

— М? — оторвалась от размышлений девушка.

— Как насчет мороженого? — с улыбкой предложил ей Хойрей.

— Мороженое? — Спирит удивилась. Непривычно было видеть и слышать