Пугает ли это меня? Определённо. Но… ещё больше меня бы пугало то, если бы я вышла замуж за Брайана не будучи беременной, потому что… я думаю, он бы не изменился, он бы не стал таким какой он есть сейчас, а сейчас он гораздо лучшем чем те же четыре месяца назад.

Но даже несмотря на то, что я в какой-то степени боюсь и пугаюсь материнства, я готова стать матерью, я действительно готова.

Неделя за неделей и день моего дня рождения наступает слишком быстро. Все эти месяцы для меня были слишком спокойны и даже подозрительны, и порой я боюсь, что это лишь затишье перед очередной бурей. Но, кажется, всё просто хорошо. Я в рутине работы, дома, Брайана, в рутине беременности и мне это нравится, мне нравится чувствовать себя занятой как в старые добрые и не бояться возвращаться домой. Думаю, я даже не претворяюсь, я просто стала… тише, мягче и куда спокойнее. Возможно, раньше я притворялась, возможно, я была вынуждена стать такой, но теперь это я настоящая, а той упёртой и громкой Клэр больше нет, её нет даже в глубине моей души, и ни в каком её укромном местечке. Возможно, это беременность на меня так повлияла, а может, совершенно не это.

— Я уже подъезжаю, выходи через пять минут, — говорит мне Брайан по телефону.

— Хорошо, — отвечаю ему я и в тоже время киваю Софи, которая уже надела свой плащ и заглянула ко мне, чтобы попрощаться.

Уже почти восемь часов, я отпустила всех уже около часа назад, на улице уже темнее и я жду, когда за мной заедет Брайан, чтобы поехать в ресторан, где мы с ним поужинаем и скромно отпразднуем мой день рождения.

Я помню, как власть изменила Брайана и сейчас я вижу, как его меняет семья. Кажется, моя история ещё не закончена и возможно у неё всё же будет «счастливый конец» пусть и не с тем человеком, но всё же счастливый.

За свою жизнь я влюблялась несколько раз, я влюблялась ещё до Джека и влюблялась после него и… я знаю, я убедилась в том, что за всю жизнь мы можем влюбляться далеко не один раз, но… также я поняла то, что одного человека ты всё же будешь любить больше всех остальных, и что эту любовь, этого человека ты будешь вспоминать даже будучи в других отношениях, даже будучи других счастливых отношениях. Я не знаю почему, я не знаю, как это объяснить, но это так, я влюблялась как минимум четыре раза, но лишь одну из этих влюблённостей я действительно могу назвать любовью, самой что ни на есть настоящей, чистой и искренней любовью. Но лишь одну из четырёх. И мне просто не повезло, что сейчас мы не вместе, что сейчас я не с тем человеком. Но мы сами виноваты, мы не удержали, не сохранили, возможно, даже не ценили то, что имели и в итоге всё потеряли.

Мои мысли вдруг рассеиваются от внезапного звонка в главную дверь ателье. Я, конечно, удивляюсь, что кто-то в столь поздний час решил меня навестить, но не особо. Сегодня мой день рождения и за этот день я успела принять очень много поздравлений лично и по телефону и по смс и мне даже присылали посылки. Так что я думаю, это курьер или кто-то приехал, чтобы лично поздравить меня. Это могут быть мои коллеги, мои знакомые или кто-то из старых друзей, например.

Поднявшись из-за своего рабочего стола и оправив свободного кроя чёрное платье чуть ниже колена, я подхожу к двери и, открыв её, ничуть не удивляюсь.

— Добрый вечер, миссис Хилл? — спрашивает у меня совсем молодой парень, заглядывая в свои записи, и я не ошиблась это курьер.

— Да, — приветливо улыбаюсь я всё ещё не свыкшаяся с новой фамилией.

Вообще это странно. У меня теперь двойная фамилия Олдридж-Хилл и первая фамилия моя девичья и все кто меня знает, обращаются ко мне по моей старой фамилии. И это должно быть первая посылка, которая отправлена на мою новую фамилию.

— Вам посылка, — говорит парень и, оглянувшись на своего приятеля стоящего у машины, кивает ему и вновь поворачивается ко мне. — Распишитесь, пожалуйста.

Пока я расписываюсь за получение посылки тот, который стоял у машины, подходит ко мне, и когда я поднимаю голову, тут же вижу в его руках просто огромный букет цветов.

— Занести внутрь? — спрашивает тот, что держит букет, и я, не в силах вымолвить и слова, киваю ему. Интересно, от кого это?

Пока я показываю парню, куда можно положить цветы, второй уже приносит мне небольшую совершенно ничем не обёрнутую коробку.

— Всего доброго, миссис Хилл, — говорят они практически одновременно, и я закрываю дверь ателье в нетерпении узнать от кого всё это, но стоит мне только подойти к цветам, как я, кажется, и так всё понимаю.

Это розовые, белые и насыщенно бордовые пионы, и голубые гортензии, и немного красных роз… однажды я уже получала такой большой букет пионов, и он был от Джека, но если честно, я сомневаюсь, что это от него.

В цветах записки или карточки с именем не нахожу, но у меня в руках коробочка, в которой, наверняка и должен быть ответь от кого всё это.

Со странным беспокойством на сердце я опускаюсь на диван и открываю довольно странную коробочку, в которой лежат лишь фотографии и какой-то флакончик.

Боже…

На самой первой фотографии я одна и я видела эту фотографию в столе Джека на Лонг-Айленд. Это фотография сделана с нашего первого свидания у океана. На фото я смеюсь, оглянувшись на Джека, а ветер слегка развивает мои мокрые волосы.

«С днём рождения, Клэри».

Это написано на обратной стороне и… довольно сложно описать, что я чувствую. Это не просто, но и не тяжело, я не чувствую грусти, но на душе всё же скребут кошки.

И я ошиблась, фотография здесь всего лишь одна, остальное это… какие-то записи, неужели Джек что-то мне написал, ведь очевидно, что это всё же он прислал мне и цветы, и эту коробку.

Но прежде чем начать читать, я беру в руки небольшой флакончик похожий на пробник духов, и я не понимаю… мне кажется, что я это уже где-то видела, мне это словно знакомо и… я вспоминаю.

Однажды