что и контролирует Совет магов города. Я думаю, это две какие-то или слабые, или молодые воровские гильдии. У сформировавшихся и сильных гильдий доступ-то туда точно имеется. И есть у меня подозрение, что к нам они хотят обратиться с каким-то своим предложением.

– Уверен? – недоверчиво посмотрел на меня Гулорд.

– Да, откуда, – развел я руками, – это лишь догадки. Точнее мы сможем узнать, только встретившись с ними.

– Понятно, – кивнул вампир, – ну а третий отряд?

– А вот с ним сложнее, – ответил я, – если я прав, то, как раз этим выход на рынок не нужен. Он у них есть. Но вот чего у них нет и что очень сложно получить, не обладая определенными связями, это свое представительство там. И если кто-то задался целью пробраться на рынок, то догадайся, за кем они будут наиболее пристально следить.

– За теми, у кого подобные связи есть.

– Верно, – подтвердил я, – и мы как раз эту свою связь показали. Кто такой Дизий, в городе известно многим.

– Так что следует опасаться этих последних?

– Ну, – усмехнулся я, – держаться настороже лучше со всеми, но вот эти последние точно представляют для нас угрозу.

– И что предлагаешь? – уточнил у меня Гулорд.

– Ну, – протянул я, – они наверняка точно так же, как и мы, срисовали наш хвост, но кроме всего прочего также и оценили его потенциальную угрозу для себя. И поняв, что те ее не представляют для них, они, скорее всего, пустят их вперед. Если первые две группы нападут на нас, то они уже в свою очередь разберутся с теми, кто переживет эту первую стычку. Ну а если они увидят, что мы с первыми двумя преследователями разошлись миром, то уже сами постараются устранить нас.

– Хм, – пробормотал вампир, – и ты так просто рассуждаешь об этом.

Я же лишь пожал плечами.

– А как я это должен делать?

Тот лишь слегка покачал головой.

– Никак не могу привыкнуть к особенностям твоего мышления, – сказал он, а потом спросил: – И что тебе подсказывает твое не слишком обычное мышление?

– Времени добраться до наших людей они нам не дадут, так же, как и первым двум отрядам – слишком оттягивать нашу с ними беседу. Ведь время играет и против них, а потому они уже довольно скоро постараются форсировать события и нападут на нас, если ничего не произойдет.

А потому я огляделся.

– Однако тут и мы можем сыграть свою партию. Главное, – и я показал ему на небольшой закуток, – нам нужно подходящее место, где мы сумеем реализовать наше главное с тобой преимущество.

– И что же это за преимущество такое?

Я усмехнулся и, поглядев на него, ответил:

– Ты.

После чего свернул в нужном направлении.

Этот небольшой тупичок идеально подходил как для предстоящей беседы, так и для того, что может последовать за этим.

Глава 4

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.

Окраина квартала магов. Утро.

Некоторое время спустя

– Почему здесь? – спросил у меня Гулорд, когда мы уже отошли за угол.

Я же показал ему на ту небольшую площадь, что образовал перекресток из нескольких выходящих на него улочек города.

– Наши преследователи, по крайней мере, первые две группы, окажутся тут практически в одно и то же время. У меня такое ощущение, что они вообще даже не знают о существовании друг друга. Идут параллельными улочками. И догадайся, где эти улицы пересекаются.

– Там, – уже догадавшись, на что я намекаю, сказал вампир, показывая вперед.

– Да, – подтвердил я и потом добавил: – А благодаря этому тупику мы окажемся у них за спиной и возьмем преследователей под контроль, что даст нам возможность как спокойно поговорить с ними, так и разобраться в случае проблем.

– Понятно, – протянул дядя Кинаи, – а что по последней группе?

– Ну, они явно ведут наших преследователей со своей стороны, а потому скорее всего уже просчитали их маршрут. Поэтому уверен, что до встречи с последними у нас будет несколько минут. Те не сунутся сразу сюда, зная, что два первых отряда тут столкнутся нос к носу. Так что есть у меня такое подозрение, сразу третья группа сюда не вый дет, а немного подождут. Главное, что они будут, так же как и мы, полностью контролировать этот перекресток и не пропустят момент, когда его покинут остальные и мы останемся одни.

– И этот тупик окажется опять у них за спиной, – понятливо кивнул, заканчивая мою мысль Гулорд.

Я же усмехнулся ему в ответ.

– Это только в том случае, если эти последние не знают про него, только вот я на это как-то особо не надеюсь.

– Хм, тогда я не понимаю, – и Гулорд осматривается кругом, – если они зажмут нас тут, то мы окажемся в ловушке.

– Все верно, – согласился с ним я, – но это если не учитывать того сюрприза в твоем лице, о котором я тебе говорил…

После чего я подошел чуть ближе к вампиру и рассказал тому о своем плане.

Он постоял пару мгновений, обдумывая мои слова, после чего как-то недобро усмехнулся и произнес.

– Может выгореть.

– Надеюсь… – ответил я ему.

И на этом мы прекратили разговор, отойдя чуть дальше в глубину тупичка, скрывшись там и затаившись в его тени.

Ведь на перекресток практически синхронно вышли два небольших отряда и с удивлением остановились друг напротив друга, напряженно разглядывая всех.

Я подталкиваю Гулорда в бок.

– Действуй, твой выход.

Тот молча кивает.

* * *

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.

Окраина квартала магов. Утро.

Некоторое время спустя

– Кто это? – держа руку на эфесе меча и разглядывая каких-то огров, спросила невысокая девушка, обращаясь к стоящему рядом с нею некрупному демону.

– Да откуда же мне знать, – только и буркнул тот, но приглядевшись к напряженно стоящим людям, он с некоторым удивлением пробормотал: – Это кажись кто-то из местных. Похоже, мы чем-то привлекли их внимание.

– Нет, – уверенно протянул пожилой мужчина, такой же некрупный демон, как и его собеседник, – они, так же как и мы, очень удивлены этой нашей встрече. Хотя ты прав в одном, – и мужчина указал на отряд огров, – это и правда местные.

После чего он поднял руку и сделал небольшой шаг вперед.

– Мы по делам в городе, и у нас нет никаких интересов к вам или вашей миссии, – сказал демон, обращаясь к ограм.

От тех отделился крупный боец с посеченным лицом, хотя вот все остальные в его отряде, а это еще трое, были как раз-таки лесными ограми. Невысокие и жилистые, они больше походили