* * *

Там же, через секунду.

—… нах*ярилась — держи себя в руках! — орал товарищ, возмущённо шмыгая носом и не подбирая слов. — Так нельзя! За**ярят обоих! — орал он нецензурной бранью. — Ты что, не понимаешь⁈

— Извини. Давай сделаю тебе приятно, как ты хотел? В качестве штрафа? — миролюбиво предложила японка.

Кажется, у менталистки придётся взять на одну консультацию больше — ещё на тему чувство юмора.

— Хочу. Но нет. Точно не сейчас, — решительно отрезал блондин с обиженным видом.

В следующую секунду он расслабился и просветлел лицом:

— Как в воду глядел! — из рюкзака появился предусмотрительно закупленный им комплект одежды. — Три взял! — одеваясь, он слегка озадачился. — Хотя, если так и дальше будут садить, то и трёх не хватит.

— У них касты почему-то были мощнее, чем обычно, — честно поделилась наблюдениями японка, помогая ему застёгивать пуговицы на рубахе.

— Ты даже не представляешь, насколько, — со вздохом подтвердил Дмитрий.

Они вернулись в комнату, где содержали пленниц. Переглянулись, прошли в смежное помещение и выглянули из окна.

Чонг, Демидова и Накасонэ стояли на тротуаре и нервно таращились на них снизу вверх.

— Альхамдулиллях! — на автомате выдал Ржевский почему-то языком своей подопечной.

Затем размашисто перекрестился с видимым облегчением.

— Ловите! — крикнул он и, недолго думая, отправил вниз из окна один из своих браслетов.

— Дорого стоит же! — вырвалось у японки.

— От падения ничего не будет, он противоударный, — отмахнулся товарищ. — А если будем живы, дома заберём.

— ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ⁈ — Алина Демидова подобрала амулет и озвучила вопрос за троих.

— НИЧЕГО! — добродушно проорал Ржевский в ответ с двадцать третьего этажа. — СТОЙТЕ И ДЕСЯТЬ СЕКУНД ЖДИТЕ!

Со второго артефакта он уже вызывал подопечную.

— Фуф, ну, одно дело сделали, — вздохнул он с облегчением, когда интернационал пленниц исчез в разовом мобильном портале, имевшем вензель семьи аль-Футаим.

Ещё через пару секунд овал размазался в воздухе и испарился, будто его и не было.

— Ушли. Живы. Целы. — Подтвердила азиатка. — Можешь сказать, что тебя так взволновало в итоге?

— Пошли.

В злосчастном коридоре Дмитрий извлёк из-под одежд убитых достаточно странные конструкты, гибрид техно и магии по виду:

— Тебе с каких проблем начать? С политических или технических?

— Пофиг, — Шу задумчиво приняла из его рук пару абсолютно идентичных штуковин. — И кстати, почему мы остались в здании? Почему не эвакуировались вместе с курицами?

О, у меня уже лексикон Наджиб, мысленно отметила японка. Прикольно, чё.

— Мои выстрелы не пробивали их защиту, — начал издалека напарник. — А это неправильно, потому что энергия выстрела, если сопоставить с бронирующими функциями их магического барьера…

— Дим, я поняла. — Перебила Норимацу. — Дальше? Что это за агрегат?

— Потом полетели их касты, — продолжил блондин. — Я уже говорил, что вижу энергию в числовом выражени…

— Да, помню я! Помню, что это секрет! И никому не скажу.

— Мощность каста на тысячу триста пятнадцать процентов выше, чем максималка, которую я видел за последние сутки. — Потомок гусара напряжённо смотрел на напарницу.

— В тринадцать раз? Хренасе, — присвистнула Норимацу. — Но это же невозможно? Так, дай сообразить. Все изделия одинаковы, — она подбросила амулет. — Маги, я сама видела, принадлежали к разным стихиям. У них по определению не может быть единого усилителя каста, Дим!

— Ага, — слишком покладисто согласился Ржевский. — Тут я тремя руками голосую за. Без шуток, я тоже неплохо представляю себе физику процесса и согласен, что это невозможно.

— Но…?

— Усилитель магического ядра, — он мгновенно посерьёзнел. — Потому и защита их не пробивалась — тоже в десять раз выросла — и кастовали они, как новая самоходка большого калибра. Даром что сами не артиллерия ни разу.

— Что? — сразу несколько слов были незнакомыми.

— Неважно, забей… Мы не эвакуировались потому, что у этих штукенций, — он указал взглядом на то, что она держала в руках, — общий распределяющий контур.

— ТЫ ЭТО НА ГЛАЗ ВИДИШЬ⁈

— От страха ещё один родовой дар прорезался, — смущенно признался напарник. — Да. Знаешь, они себя сами перемудрили! Если бы эти штуки в сеть не завязали перед боем и распределительный щиток на соседнем этаже не поставили, я бы выстрелом их так и не пробил.

— Мы бы погибли?

— Угу.

Пару мгновений они молча смотрели друг другу в глаза.

— Не самый недостойный сценарий, — философски подытожила японка в следующую секунду. — Тебе, наверное, было бы жалко, что так меня и не натянул перед смертью хоть куда-нибудь.

— Да, но… В общем! Я решил, что поднимусь на этаж выше и возьму мастер-установку. — Он не задавал ей вопроса, лишь тягуче смотрел в глаза. — С собой. Этот образец должен быть захвачен.

— Участвую, — лаконично пожала плечами Норимацу. — Мы же партнёры.

— Спасибо большое. Второй человек может быть очень актуален, особенно подготовленный, как ты.

Делать в коридоре было больше нечего. Подхватив из дальней комнаты реактивный ранец, чтобы было чем эвакуироваться с двадцать четвёртого, они направились к лестнице.

На удивление, нигде не было ни души.

— Как Такидзиро Ониси! — весело вспомнила Шу вслух через пару шагов, переходя на русский.

— А он тут причём⁈ — партнёр по бизнесу даже остановился.

— Не этот, — японка едва уловимо поморщилась из-за незнания товарищам истории её народа. — Прадед его. В ТОЙ войне Ониси Такидзиро-старший получил команду взорвать склады техно, которые противник вынес на самый передний край. В течение следующих десяти часов взорвать надо было.

— Странная диспозиция, — заметил Ржевский.

— Времена были другие… А в его распоряжении было лишь полсотни килограмм взрывчатки-техно и только пять человек личного состава.

— И как он выкрутился? — вспыхнул интересом блондин. — Такие объекты как правило большие и их хорошо охраняют. Пятеро исполнителей, с ним шестеро — я даже представить не могу тактический расклад. Особенно если есть ограничение по времени на операцию. Еще и менее полусуток?..

— Он так и сказал. «Я не думаю, что есть ещё какой-то способ выполнить стоящую перед нами задачу, кроме как обнять этот склад впятером по периметру, разделив взрывчатку поровну».

— И?

— Они так и сделали. Ониси стал известен как «отец камикадзе».

Следующий десяток шагов они двигались молча.

— Совсем как мы сейчас, — напомнила Шу, и не думая расстраиваться.

— Спаси Христос! — отреагировал непонятной фразой Ржевский. — Хотя-я, Шереметьев, Шувалов, Романов — фамилии, скажем прямо, не без последствий. — Его физиономия стала кислой. — И прямо намекают, да. Это я ещё тех двоих не знаю…

— Изначальные, как и ты. Только они обычно всегда выступали за ваш Правящий Дом, а не против, как твой предок.

— То понятно.

— А как ты их в итоге дострелил? Ты же говоришь, защита не пробивалась?

— Флеш-стрельба. В течение десятой доли секунды надо вторым выстрелом попасть в ту же точку, куда попала первая пуля.

— А под потолок зачем прыгал?

— Их защита, магощиты, ориентированы в горизонтали, как броня у… неважно: если стрелять сверху — шансы на пробитие были больше.

— А причём тут установка, за которой мы идём?

— Управление сеткой амулетов. Там какая-то смесь магии и техно. Оно точечно анализировало урон после каждого моего выстрела, выдавая компенсацию в нужное место защитного поля. А пока считало, защита была чуть подсевшей по инерции.

— Получается, убить надо было в очень короткий промежуток после попадания первым выстрелом?

— Угу. Причём всех пятерых.

Она не стала восхищаться его навыками стрелка вслух. Вместо этого коротко поцеловала в висок:

— Ты молодец. Я искренне горжусь тем, что мы вместе.

— Тс-с, — Ржевский резко втащил её в ближайшую нишу и зашептал на уровне слышимости. — Вон за тем поворотом уже есть люди! Погоди, дай прикину тактику и соображу, как дальше…

— А зачем нам нужна та установка? — стоять без дела было скучно.

— Это запрещёнка. Со стороны магов в наш адрес всё равно как наш огнестрел в их сторону. Чит. К тому же, у них сейчас этап испытаний и всё засекречено — значит, дело нечистое. Если хочешь, можешь уйти! — спохватился он на ровном месте.

— Я участвую. — Сейчас, когда они стояли вплотную друг к другу, Норимацу даже не подумала обижаться.

Если Ржевский чувствует прижимающиеся к нему женские сиськи, мозги у него предсказуемо сбоят.

Недостаток, да, но как близкому другу можно снисходительно простить.

Глава 7

Шу Норимацу,