виза заканчивается завтра.

— Ну и что, в Америке живет двенадцать миллионов людей без визы. Вы что, никогда не слышали о нелегальных эмигрантах?

— Нет, меня это не интересовало. Вы сказали двенадцать миллионов? Это огромное количество, в Москве живет двенадцать миллионов людей, и она кажется безграничной. А чем они занимаются, эти люди?

— Работают, они для того и остаются, чтобы работать. Вы что, не знали этого?

— Нет, я не знала, что здесь можно жить без визы. А кем они работают? — оживилась Анита.

— Женщины убирают дома, смотрят за детьми, за стариками.

— А как можно найти такую работу?

— Есть люди, которые предлагают нечто подобное, они называют себя агентами. Как правило, это выходцы из России или Польши, давно живущие в Америке, у них американское гражданство. Вы звоните им, говорите, что вам нужна работа, они вам ее находят. Деньги, которые вы заработаете первые две недели, отдаете им, потом работаете на себя, некоторые агенты берут за три недели, а некоторые даже за четыре.

— А как найти этих агентов?

— Я знаю телефоны многих, сама раньше так работала, теперь у меня работа лучше, уже получила официальные документы. Я дам вам номера телефонов. А куда вы едете вообще?

— В Нью — Йорк, у меня билет на самолет на завтра на Москву.

— Москва никуда не убежит, вы всегда можете поехать туда, но если хотите остаться в Америке, я вам помогу. Мне это ничего не стоит. Завтра утром выходите со мной в Нью — Джерси, это не доезжая до Нью — Йорка, у меня сестра там живет, я к ней еду. Недалеко от ее дома есть большое трехэтажное здание, там много людей из России, снимают комнаты по несколько человек, живут вместе и работают. Моя хорошая знакомая живет одна, она вас пустит. У нее есть лишняя кровать, заплатите ей, позвоните агентам. Найдете себе работу и будете жить.

— Все это кажется так просто, — вздохнула Анита.

— Из любого положения есть выход, только не надо сдаваться.

Анита улыбнулась, на ее лице мелькнула надежда.

«Значит, я могу остаться?! Я пойду на любую работу, лишь бы мне не потерять Эммануэля навсегда, увидеть его снова. Ну и что, что он не поднял трубку, когда я ему сказала, что уезжаю. Может, он сам уехал куда — нибудь по делам? Он же видел, как я его люблю, у него нет причины забыть меня, вдруг он все же вернется, ведь такое тоже возможно.

Я дам свой адрес Инне, может Эммануэль все же позвонит, попросит, чтобы я вернулась к нему. Это было бы таким счастьем!» — думала Анита, искренне надеясь, что все еще можно исправить.

— Даже не знаю, как вас благодарить, — сказала она, обращаясь к незнакомке.

— Не стоит благодарности, рада, что могу помочь. Как вас зовут?

— Анита.

— А меня Лида.

Анита все еще не могла поверить в свое счастье, мысль о том, что она снова увидит Эммануэля, поднимала ее на небеса. Сам Бог посадил эту женщину рядом с ней, иначе бы она завтра улетела в Москву и потеряла Эммануэля навсегда. А этого она не переживет, разлука убьет ее, уж лучше сразу умереть, чем находиться вдали от него. Конечно, варианты, которые предложила незнакомка, мало обрадовали, в Москве бы она о такой работе даже слушать не стала, не для этого училась всю жизнь, но здесь, в Америке, она согласна на все, лишь бы не потерять Эммануэля, увидеть его снова. Как хорошо, что Инна не отпускала ее в Москву первые три месяца, когда она сильно скучала по родине, иначе бы не встретила Эммануэля, не было бы в ее жизни этой любви. Все, что ждало ее в Москве, — это работа и дом, она была бы словно птица без крыльев, которой не суждено взлететь.

Автобус ехал всю ночь, время от времени делая остановки. Анита проснулась рано и сразу посмотрела на соседку. Та улыбнулась.

— Ну что, не передумали остаться в Америке? Если нет, то собирайтесь к выходу. Мы уже в штате Нью — Джерси.

— Нет, конечно, не передумала, — ответила Анита весело.

Через пару минут автобус остановился.

— Мы поедем на такси, это совсем недалеко отсюда, минут двадцать езды, — сказала Лида, как только они достали свои чемоданы.

— Пока вы спали, я позвонила этой женщине, она сегодня дома, у нее выходной и есть свободная кровать, так что вам есть где жить, насчет оплаты она сама вам скажет. А вот номера телефонов агентов, они все говорят по — русски, позвоните им, и они найдут вам работу, — говорила Лида, пока они шли к стоянке такси.

Минут через двадцать такси остановилось рядом с большим трехэтажным зданием. К входной двери вели три ступеньки. Лида нажала на звонок, дверь открылась. Они прошли, спустились вниз по лестнице. В полуосвещенном помещении прошли мимо двух дверей, постучали в третью. Дверь открыла худощавая, среднего роста женщина лет пятидесяти приятной внешности.

— Проходите, я жду вас, — пригласила она.

— Хозяйку зовут Эльза, она очень добрая, хорошая и вам обязательно понравится, я уверена, — сказала Лида, обращаясь к Аните. — Мне надо идти, сестра ждет, желаю успеха!

— Я вам очень благодарна, спасибо, — ответила Анита.

— Ты что, не посидишь даже пару минут? — удивилась Эльза.

— Мы очень устали после долгой дороги, зайду в другой раз.

— Буду ждать, — сказала Эльза, закрывая за нею дверь.

В небольшой комнате стояли две узкие деревянные кровати, между ними — невысокий стол, на нем бежевая матерчатая настольная лампа. Недалеко от двери небольшой обеденный стол с двумя стульями. Несмотря на то что было утро, в комнате горел свет. Через небольшое окошко прямо под потолком с трудом проникали солнечные лучи.

— Садись сюда, — пригласила Эльза, показывая на стул. — Как тебя зовут?

— Анита.

— Ты откуда, из России?

— Из Москвы.

— Я из небольшого городка далеко от Москвы. Вот эта кровать будет твоей, со мной жила одна женщина, она нашла себе работу с проживанием на прошлой неделе.

— Я должна заплатить сразу? — спросила Анита, открывая сумочку.

— Нет, торопиться некуда, мы все, вместе с соседями из других комнат, платим раз в месяц.

— Я должна позвонить агентам и найти работу, — сказала Анита.

— Сегодня воскресенье, у всех выходной, позвонишь завтра, они тебе что — нибудь найдут.

— А ты сама где работаешь?

— Убираю дома. Как давно ты в Америке? — спросила Эльза.

— На днях будет год.

— А где работала?

— Я не работала. Приехала к сестре, чтобы помочь ей с маленьким ребенком.

— Я уже семь лет здесь, убираю дома,