— Не люблю, кар, детей, но ладно…

— Птичка разговаривает! — в глазах Юли появился детский восторг, а руки потянулись к ворону, но тот каркнул и улетел, спрятавшись от неё на шкафу.

— Девочка! Если хочешь стать, кар, магом, тебе придётся, кар, слушаться меня! Ты поняла?

— Кар! — радостно ответила девочка, а ворон застонал.

А дальше, я забавлялся над страданиями птицы. К сожалению, управился он быстро. Юля хоть и была той ещё егозой, но желание побыстрее стать магом, пересилило природную шкодливость.

Ворон наложил на неё печать, как и на Жанну. Но слегка изменённую, с учётом прошлых ошибок. Или, как он говорит, «недоработок».

Осталось научить ребёнка поглощать ману из окружающей среды, для чего у нас есть Распылитель ранга A, ну и ворон. Я же пошёл спать. Всё же дел у меня море, а времени впритык… Вот только на следующий день его стало ещё меньше.

— Значит, день рождения? Ещё и сегодня? — смотрел я на Ангелину, а выглядела она как котёнок, взгляд молящий, сама смиренная и скромная. Даже не приставала ко мне весь день.

— Угу… Там будет много родни из других родов, а ещё эти сучки, что вечно издеваются надо мной! С Сашей они не посмеют ко мне приставать. А я в прошлый раз из-за них едва не опозорилась. Загорелась и едва успела убежать, прежде чем осталась голой.

— Вредят? — удивилась Аня.

— У нас… сложные отношения с роднёй. Мой позор — это позор рода, — Лина вздохнула и вновь посмотрела на меня молящим взглядом. — Саш. Пожалуйста. Я знаю, тебе не нравится такое, и дел у тебя много, но узнав, что эти козы будут там, на меня прям отчаяние напало…

— Понял. Тогда я согласен прикрыть тебя. К тому же я должен тебе, — кивнул я, отчего девушка невольно прикусила губу, чтобы не загореться от радости. Получилось плохо, волосы покрылись пламенем, и едва не загорелась одежда… Благо, Аня быстро среагировала и помогла морозом. Обильно так помогла…

— Спаси… апхчи! Спасибо, — девушка сияла от радости, но тряслась от холода. Аня переборщила…

И вот проблема, а какой подарок дарить?.. Я — патриарх рода, принадлежащего к высшей аристократии. Принести тортик явно будет недостаточно…

До конца уроков думал над этим. Виталий как обычно оказался бесполезен. Он предложил оплатить выступление Глории на дне рождения… Лев советовал артефакты. Аня - украшения. Сама же Ангелина лишь опустила голову, так как не подумала, что мне ещё и подарок ей нужно дарить. Всё же будь я обычным аристократом, а не патриархом, всё было бы проще. Об этом она умудрилась позабыть.

В общем, та ещё проблема! Думал я, пока не поговорил с Рыжими.

— Зачем тебе заморачиваться, ведь лучший подарок это ты сам, — сказала мне Катя и зависла. И кажется, до неё дошло, что она сказала… Но тут вмешалась Лена.

— Вот-вот! Ты ведь можешь исполнить мечту любой женщины за сорок, — она выставила ладонь, и та засияла.

— А ведь, и правда! Спасибо!

И как я не догадался? Мой план по захвату мира через женщин начнётся на этом дне рождении!

Рыжие взялись за подготовку «Купонов-красоты», которые я и вручу Лине, а Оксана — за подготовку меня красивого. Требовалось искупаться, натереться не одним мылом, а сразу тремя и разными. А волосы… да что все они так прицепились к ним?!

Оксана почти час провозилась с ними. А потом ещё подстригла. Ну да, я же после острова зарос немного сильно, и времени не было подстричься.

В итоге меня нарядили в белый костюм, слегка украшенный элементами цвета золота, вручили пять украшенных штучек из картона с гербом рода (клинок, воткнутый в череп), и надписями, которые я не успел даже прочитать, так как спешил. Едва не опоздал…

Особняк Виноградовых встречал меня пробкой… Машины одна за другой, заезжали на территорию особняка, который подмечу впятеро крупнее моего. Из этих машин выходили «дорогие» гости, которых встречала Ангелина в платье, украшенном рисунками пламени, и её отец.

Что я могу сказать о нём: чёрные волосы, широкие плечи, волевой подбородок, крепкое тело и высокий рост. Сразу видно воина, а не слюнтяя, каким является большинство аристократов.

И вот, наконец-то настала моя очередь. Я вышел из машины и уверенным шагом направился к ним. Лина вся сияла от радости, что не укрылось от взгляда отца.

Он же прошёлся по мне внимательным взглядом. Оценивал.

— Здравствуйте, Олег Захарович, — пожал я ему руку, а Лине лишь кивнул.

— Ну, здравствуйте, Александр Леонидович. Польщён, что патриарх столь знаменитого рода, ещё и удостоенного титула высшей аристократии, почтил нас своим присутствием.

— Лина позвала, я и пришёл, — пожал плечами и повернулся к ней, вытягивая из кармана пять черепков из картона. — Лучшее, что я могу предложить, это свою магию, а это пять купонов на её применение, для кого угодно. Ну и один сеанс проведём, когда ты освободишься. На острове же не успели.

— Спасибо! — глаза её засияли, и девушка кинулась обнимать меня, да ещё и силы не сдерживает… Она ведь сильный Адепт… Уф, благо, и я стал сильнее.

— Дочь моя, боюсь, ты своим поведением ставишь Александра в неловкое положение перед остальными гостями, — мужчина рассмеялся, а девушка тут же отскочила от меня.

— Прости…

— Она у меня сперва делает, а потом думает! — вновь рассмеялся отец, а с ним и я.

— Это я уже понял.

— Пап… пап… — девушка схватила его за пиджак и начала дёргать, пока тот не обратил на неё внимание.

— М?

— Применим купон на маме! Прямо сейчас, я подменю тебя! — взгляд её был настолько серьёзен, что мужчина всё же взял картонку и повёл меня внутрь.

Банкет проходил в огромном банкетном зале, а не холле как обычно. Но меня повели не в него, а в комнату для гостей. Минуты две спустя Олег Захарович привёл женщину около шестидесяти. Она была старше своего мужа, но при этом выглядела будто императрица не меньше.

Сложно описать… величественная, и пусть возраст уже велик, но красота и молодость держались до последнего. Впрочем, и сейчас держатся. Разве что её некогда светлые волосы были практически белы из-за седины.

Фигурка у неё была грациозно-хрупкая и напоминала Ксению, разве что повыше будет, и грудь побольше.

— Здравствуйте, Александр. Я Вера, мать Лины… — она была в некоторой растерянности из-за того, зачем её сюда привели и вручили черепок из картона.

— Здравствуйте, Вера, сейчас мы будем творить магию доступную лишь единицам в этом мире, — я указал на стул, стоящий перед диваном. — И сразу прошу прощения, но мне нужен будет физический контакт с вашим телом.

Мои руки засветились, но она и так знала, что я светлый маг. Всё же герб моего рода весьма известен.

— Если Олег и моя дочь доверяют вам… то и я доверюсь, — женщина аккуратно села на стул, ну а я, закинув в рот шоколадку с кристаллом внутри, занялся волшебством.