- И я снова в безопасности.

Заливаю заварку кипятком, сую руку в прихватку и пододвигаю напиток Девису.

- Осторожнее, он горячий, - предупреждаю на всякий случай.

Отворачиваюсь, чтобы заварить чай и себе, а Девис задает вопрос, который ставит меня в тупик.

- Почему вы здесь живете? – спрашивает он.

- Что за вопросы.

- То есть, я знаю ситуацию с твоим отцом, но…у нас же есть куча программ помощи таким, как вы. Мой отец спонсирует по меньшей мере три. Почему вы не воспользуетесь какой-нибудь из них?

- Таким, как вы?

Я поворачиваюсь к Джейку и упираю руки в бока.

- Ну да. Бедным, неспособным себя обеспечить.

Я хмурюсь. Мое хорошее настроение быстро идет на убыль.

- Спасибо, Джейк, - говорю я. – За последние дни ты оскорбил меня столько раз, что и не сосчитать.

- Но ведь это правда, - говорит Джейк и разводит руками.

- Знаешь что, оставь эту правду при себе!

Я отворачиваюсь, но тут же снова возвращаю внимание на парня.

- Не знаю, зачем ты приперся сегодня ко мне. Я очень благодарна, что ты спас меня от Люка, но…Молча допивай свой чай, и, пожалуйста уходи!

- Обиделась? – кидает Девис с новой ухмылкой. – Теперь я знаю твое слабое место.

- Я не обиделась, просто не хочу с тобой разговаривать.

Беру свой чай и отхожу в самый дальний угол. Исподлобья наблюдаю за тем, как Девис пьет чай мелкими глотками.

Допивает, отставляет чашку, а потом поднимается с места и не спеша проходит к двери.

- Проводишь? – спрашивает он меня.

Я поднимаюсь с места, тоже подхожу к двери и широко ее распахиваю.

Джейк делает шаг через порог, но вдруг неожиданно тормозит.

- Хочешь, я покажу тебе пару приемов? На всякий случай. Чтобы ты смогла постоять за себя в случае чего, - спрашивает он.

Я хмурюсь и закусываю губу.

Предложение более, чем заманчивое, конечно, но…это же сам Джейк Девис. Тот, с кем я поклялась пересекаться по минимуму и не иметь никаких общих дел.

- Да ладно, Тейлор, - тянет он, - я же по глазам вижу, тебе это интересно.

- Интересно, - подтверждаю я. - Но…

- Тогда соглашайся. Завтра после уроков, в спортзале. В это время по средам он всегда свободен.

Я молчу.

- Ну и? Ответишь мне что-нибудь?

- Я думаю, - говорю я, застывая словно вкопанная, потому что Джейк вдруг придвигается ближе.

- Думай, - произносит, растягивая слова, и зачем-то перекидывает взгляд на мои губы.

- Думаю, что откажусь.

- Почему?

- Зачем тебе это?

Ну же, Джейк, подтверди мою догадку и расскажи про спор на меня.

- Директор Миллер навесил на меня обязанность подтянуть кого-нибудь из учеников по любому предмету. Мы скажем, что я натаскиваю тебя...в волейбол.

А еще пытаешься уличить во лжи других.

- Я подумаю, - снова говорю я. - Дам ответ завтра.

- Ладно. Тогда до завтра.

Джейк отступает, а я раздумываю еще несколько секунд, потом сбегаю с крыльца и громко окликаю парня.

- Джейк!

Он разворачивается, а я вздыхаю и подхожу к нему.

- Бронк Адамс сказал, что хочет заснять ваш сегодняшний ночной квест на камеру, а потом сдать вас копам. Имей это в виду.

Джейк склоняет голову набок.

- Ты уверена? – спрашивает он наконец, после паузы.

- Он сам мне сказал. Предложил ему помочь, но я не играю в эти игры. Черт. Не знаю, зачем я рассказываю тебе об этом.

- Спасибо, что рассказала, Тейлор.

- Уже жалею.

- До завтра. Встретимся в школе.

И Джейк Девис подмигивает мне.

…

Наблюдаю за тем, как он запрыгивает в машину, вздыхаю, разворачиваюсь, и плетусь домой.

Что ж, по крайней мере ты, Джосс, должен быть рад тому, как все повернулось. Твой любимый Джейк Девис предупрежден. А я…

Зачем-то почти согласилась на урок борьбы с ним, своим злейшим врагом. Хотя, научиться паре приемчиков мне и правда не помешает.

Глава 13 Перемирие

Не знаю только, надолго ли…

Мона

Ночью мне снится крайне странный сон. И все из-за того же вездесущего Джейка Девиса. Сколько можно меня терроризировать? Пора бы уже найти другое применение своим способностям делать жизнь других невыносимой.

Мне снится, как мы с ним заходим в спортивный зал, и почему-то вдруг оказываемся на огромном футбольном поле. Вокруг нас толпы болельщиков, которые что-то громко скандируют. А стоит дать себе труда прислушаться, как это что-то приобретает черты совершенно несусветной глупости.

- Целуйтесь, целуйтесь, целуйтесь, - орет толпа, словно ненормальная.

И Девис с плотоядной улыбкой наступает на меня.

- Ну что, Тейлор, - вкрадчиво произносит он, - мы же не можем подвести их всех.

- Нет, что ты еще выдумал, - восклицаю я, стараясь перекричать толпу.

Когда понимаю, что это бесполезно, разворачиваюсь, и начинаю убегать.

- Ты не сбежишь от меня, Тейлор, - орет Джейк, и бросается за мной в погоню.

Еще секунда, и он дернет меня за капюшон толстовки, но тут на нашем пути откуда ни возьмись вырастает Даяна Роуз, одетая в свадебное платье.

- Ты мой, Джейк, только мой, - громко восклицает брюнетка, преграждая ему путь. – Ты еще в прошлом месяце пообещал, что женишься на мне!

Она хватает Джейка за толстовку, и начинает тащить за собой, а когда он упирается, с легкостью подхватывает, и перекидывает его через плечо.

Джейк нелепо размахивает руками и ногами, но справиться с Роуз оказывается ему не под силу. Я заливисто смеюсь, и на этом моменте просыпаюсь, потому что над ухом вовсю трезвонит будильник.

- Вот же черт, - чертыхаюсь я.

Сползаю с постели и принимаюсь собираться в школу.

А едва туда прихожу, как меня отлавливают Кайл с Риком и требуют дать согласие на тренировку с Девисом.

- Соглашайся, Тейлор, иначе тебе хана, - прямо заявляет Кайл.

- Да, - поддакивает Рик. – Джейк очень разозлится, если ты ему откажешь.

- А где он, вообще-то сам? – додумываюсь спросить я.

Перед глазами отчего-то мелькают картинки из моего сна.

- Это не твое дело, - тут же заявляет Кайл, и тянется рукой к брелоку, висящему на моем рюкзаке.

- О, это что? Черная королева, – дурашливо тянет он, подцепив пальцами шахматную фигурку в виде да, черной королевы.

Я ношу ее наудачу. Первая выигранная