нашего клана, — пояснил Андо. — И для этого требуется немало времени. Процесс сложный, и для достижения максимального результата нужно немало различных ресурсов и специализированных препаратов. Вот как раз последних у меня и не было — ведь я, если вы вдруг забыли, бежал из клана, ради нашего будущего, — нежно приобнял он Ельду.

— Ну всё, всё, хорош тут розовые сопли разводить, — поморщился я. — Так значит, тебя простили и даже отправили всё необходимо для дальнейшей эволюции, а так же не стали бить по заднице, ругать и забирать домой, верно?

— Можно было бы, конечно, и помягче выразиться, — поморщился он. — Но в целом — в свете моих успехов и достижений глава ветви позволил мне продолжить свободное плавание и разрешил наш с Ельдой союз. Так что пока есть время, я намерен совершить прорыв — это займет месяца четыре — и дальше отправиться с тобой в Башню.

— А что тебе нужно в этой Башне Пилюль? — поинтересовался я.

— В Башне, брат, я буду набирать себе сторонников для Битвы за Наследие. В Башне и на подвластном ей континенте, среди лучших из тамошних практиков. Ведь Битва за Наследие — это не турнир, в котором бьются практики-одиночки. Каждый кандидат должен привести своих сторонников, набранных во внешнем мире исключительно за счёт своих возможностей.

— Ого! А нахрена такие сложности? — удивился я.

— Потому, что титул Главы — не пустая формальность. Тот, кто его получит, будет обладать властью над всеми практиками Клана ниже сферы Звездного Монарха. Иными словами — новый Глава управляет всеми делами Клана на самой территории, подвластной непосредственно нам. А так же за взаимоотношения с младшими вассалами — теми, чей класс ниже четвёртого. Высшая власть и внешняя политика, конечно, останется в руках Совета Клана и Патриарха, но даже то, что я перечислил — это уровень истинных правителей сект пятого класса, а то и больше. И когда избирается глава, смотрят ещё и на то, какими организаторскими способностями обладает кандидат, каких людей собрал вокруг себя и многое другое... Одна лишь личная мощь — фактор важный, но не единственный в списке.

Глава 7

Всё оставшееся до отбытия время я посвятил уединённым тренировкам. Поединки, конечно, вещь хорошая, и они дали мне многое, но без отработки и тренировок обойтись нельзя. Всё то, что всплывало в моей, так сказать, генетической памяти требовалось отработать и закрепить, иначе я так и не сумею реализовать весь свой потенциал.

Собственно, немного поразмышляв, я пришёл к выводу, что в ближайшие годы мне не стоит заниматься непосредственно повышением своей базы развития. Как следует закрепиться на достигнутом уровне, овладеть всеми его возможностями, углубиться в Законы и оттачивание техники и боевого стиля — вот что мне сейчас нужно.

Так что, если не будет острой необходимости, я намерен прекратить в ближайшие годы использовать ресурсы и алхимию, предназначенные для непосредственного ускорения эволюции. Раз уж я отправляюсь в Башню Пилюль, организацию, в которой собраны величайшие алхимики Алирна, грех не воспользоваться этим.

Вся алхимия условно делилась на несколько основных направлений. Первой была усиливающая алхимия — различные зелья, пилюли и эликсиры для кратковременного увеличения силы практика. Из самых простых примеров — закинуться зельем Королевского ранга и получить, допустим, двадцать пять н. е. Силы на час. В зависимости от Качества данного препарата будет определяться сила отката — просто так подобных усилений не бывает. Один из самых дорогих и важных видов алхимии, на самом-то деле — ведь в бою пара-тройка подобных препаратов вполне может позволить изменить расклад сил и спасти жизнь практика. Мне, к сожалению, подобной алхимии как-то не попадалось пока — до достижения сферы Небес мне подобного не полагалось, а сейчас попросту не было надобности.

Вторым видом была самая распространённая, актуальная всегда и везде — алхимия эволюции. Всевозможные средства, изготовленные с целью ускорить процесс развития, помочь в более продуктивном усваивании энергии и так далее. Правда, был и минус — все подобные препараты значительно ухудшали фундамент силы самого практика, если он полагался лишь на них. У этой проблемы тоже было решение — различные очищающие зелья и медицина, но вот уже они стоили на порядок дороже. В общем, это самый большой кусок рынка алхимических услуг и один из важнейших, по сути.

Третьей шла медицинская алхимия. Ну, тут всё, думаю, и без пояснений важно. И, собственно, на этом можно было заканчивать список — эти три направления считались самыми главными, основными в самом Алирне. Это не значило, что этим всё и ограничивалось — были редкие направления вроде работы с повышающими связь с Законами зельями, пилюлями, что помогали усилить концентрацию в разы — что было крайне актуально в моменты познания Законов, обучении сложным техникам и прочем. Ну и ещё куча всего, вроде тёмной, запретной алхимии — но всё это уже из разряда невероятно редких и оттого крайне дорогих средств, не доступных даже многим Небесным Королям либо же слишком опасных и созданных запретными способами средств, как с тёмной алхимией.

В Секте Тысячи Листьев в основном делали упор на алхимию эволюции и в меньшей степени — на медицинскую. Раньше, до поражения Школе Лазурного Ветра, были мастера и иных направлений, но война забрала их жизни, а новых умельцев секта вырастить просто не сумела — проиграв и выплатив огромную контрибуцию, она практически лишилась подобной возможности. Ведь вырастить одного алхимика стоит дороже, чем несколько десятков обычных магов или воинов. Это ведь не супы готовить — тут каждая ошибка ученик в процессе обучения приводила к пустому расходу выделенных на тренировку ресурсов. Запортачил с пилюлей — всё, можешь выкидывать...

Башня Пилюль же развивала все направления своего искусства. Особым могуществом она никогда не славилась — в плане боевой мощи, насколько я понял, они уступали всем прочим организациям своего класса, однако при этом даже Клан Луны был вынужден с ними считаться — ведь именно они были теми, у кого все основные силы этого мира покупали продукцию для сильнейших своих мастеров.

Конечно, у каждой организации выше второго класса были свои алхимики и мастера, готовые изготавливать пилюли для неё. Вот только редко кто обладал хоть одним мастером алхимии Королевского ранга, не говоря уж о Императорском. А о чём подобное говорит?

О том, что алхимию Императорского ранга и выше сами себе могли производить лишь организации пятого класса —