«Машины титанических размеров, покрытые сверху живой плотью! – мысленно описал увиденное игрок и невольно задался вопросом: – Для чего вообще строить такие? Что они могли делать? Что, черт возьми, происходило в этом мире?». Он попробовал металл на прочность, атаковав рассечением и был удивлен устойчивостью к атрибутивному воздействию.

От изучения его отвлекла в очередной раз мелькнувшая неглубоко под водой туша. Чертов урод, которого он обворовал в прошлом осколке, продолжал настойчиво следовать за ним. Сейчас он не мог атаковать, но явно на что-то надеялся.

Артем задумался. Да, сейчас эта тварь не могла ему навредить, но неизвестно, в какой ситуации он окажется в будущем. Лучше бы избавиться от него сейчас, пока имеется возможность и нет попутных проблем.

Возникло шальное желание «бахнуть» источником, но игрок быстро себя успокоил. Еще непонятно, чье внимание он тут может привлечь, да и энергию стоит поберечь.

Вместо этого он дождался, когда туша в очередной раз мелькнет на поверхности, после чего незатейливо спрыгнул с плоскости вниз, прямо к твари.

Монстр тут же почувствовал изменение обстановки и не замедлил отреагировать. Мгновенно оттолкнувшись, черная туша – что-то среднее между крокодилом и акулой, да еще размером с касатку, – выпрыгнула из воды. Открылась пасть вооруженная зубами, что легко разорвут на куски и трансцендентного противника.

План Артема был прост и эффективен. От души заряженная волна пси-детонации ударила прямо в зубастую уродину. Фонтаном взметнулись брызги бурой крови с ошметками плоти. Атака пришлась прямо в слабое место.

Шокированному противнику просто разворотило всю морду. Удивленный монстр только успел дернуться, как вторая пси-детонация закончила дело. Артем подхватил лут, что норовил уйти на глубину, и тут же осмотрелся. Не привлек ли их бой гостей? Однако все было тихо.

От греха подальше он тут же встал на вновь созданную плоскость и начал подниматься. Случайно глянув в небо, заметил, что золотые всполохи энергий расцвечивают космическую тьму еще интенсивнее и ярче. Интересно, что же будет в более глубоких кольцах?

Артем тряхнул головой. Пора бы прекратить развлекаться с местными монстрами да разглядывать фантастичные виды и заняться делом. Он вспомнил, что ему говорил мистер Оши о способе открытий входа в мир К`еважи. По его словам, для порталиста это не должно быть сложной задачей.

В первую очередь следует найти мощный источник энергии. На восьмом кольце это не составит труда. Сложнее будет отбиться от каких-нибудь тварей, что непременно пригреются рядом с таким ценным местом.

Пока набирал высоту, прислушался к себе. Атрибут молчал: никаких пространственных нестабильностей не ощущалось. К сожалению, из-за плотного Дыхания Круговерти, область чувствительности серьезно сократилась.

Пришлось по старинке – глазами. Закончив подъем, он осмотрелся.

Казалось, весь этот осколок представлял собой океан с торчащими кое-где постапокалиптическими развалинами. В одном направлении игрок заметил какое-то темное возвышение вдалеке. Неужели кусочек суши? Вариантов не было – направился туда.

Подмеченный объект оказался куда дальше, чем показалось сначала. Лететь к нему пришлось достаточно долго. По мере приближения Артем рассмотрел, что суша представляла из себя не очень большие участки, когда-то бывшие вершинами высоких холмов. Они также несли в себе следы катастрофы, постигшей эту цивилизацию. На буро-зеленой растительности попадались заржавевшие фрагменты устройств, будто раскиданных повсюду после взрыва.

От осмотра игрока отвлекло свечение на горизонте, чуть левее его курса. Сначала он не замечал этого из-за золотого неба Круговерти, но сейчас обнаружил наличие какого-то источника света.

Подумав, он пожал плечами и сменил направление, двигаясь к новой цели. Пейзаж продолжал меняться, а Артем все больше настораживался. Если его не обманывали глаза, впереди прямо в небе парил энергетический конструкт впечатляющих размеров. Именно он и излучал свет, привлекший игрока.

Это напомнило фигуру в форме кольца, построенную из светящихся линий, и немного походящую на корону. Даже по самым скромным оценкам, она была в несколько километров диаметром. Конструкт, отчетливо фонящий энергией жизни, висел в воздухе над каким-то комплексом полуразрушенных зданий.

Вокруг же простиралось настоящее буйство природы, порожденное излучением позитивной энергии. Странный лес из деревьев с алыми, как кровь, листами занял всю окружающую территорию.

«Возможно, здесь то, что мне нужно, – подумал игрок. – Мастер Оши сказал, что подойдет любой тип энергии, кроме концепций Смерти».

Уже на подлете он обнаружил несколько фигур титанов, куда же без них. Покрытые кусками полуразложившейся плоти, их металлические остовы застыли безмолвными памятниками каким-то воистину невероятным технологиям чужого мира.

Интересно, что все титаны были обращены к тому самому объекту, куда сейчас летел Артем. Будто потеряли силы, так и не дойдя до своей цели.

Приближаясь, игрок начал снижать высоту и скорость. Хоть ощущение опасности и молчало – пренебрегать осторожностью не стоило.

Постепенно перед его глазами открылся весь объект, построенный на земле под светящимся конструктом. Обычные коробки зданий никакого интереса не вызвали. А вот крупная пирамида в центре сразу привлекла внимание игрока.

Через буйную растительность кое-где просвечивал черный материал, из которого она была сделана. Игрок отметил и несколько входов. Судя по их размеру, местные не особенно отличались ростом.

Но самое важное находилось на вершине монументального строения. Вместо острия лишь крупное отверстие, уходящее куда-то вглубь пирамиды. Игрок почувствовал, что оттуда исходит плотный поток энергии, который, скорее всего, и питает светящийся конструкт в небе.

Осмотр этого великолепия увлекал. Артем не заметил никаких опасностей. Правда, что-то в глубине подсознания не давало ему расслабиться, но найти источник беспокойства из-за царящего вокруг густого энергетического фона он не смог.

Игрок приземлился недалеко от пирамиды и сходу направился к одному из входов. Ничего примечательного ощущение пространства здесь не выявило, а тратить время на подробное изучение Артём не стал.

Напоследок еще раз оглянулся на застывшие остовы титанов. Хоть они были надежно выведены из строя, но все равно вызывали инстинктивную опаску. К сожалению, сделать быстро он с ними ничего не мог. Возможно будет даже лучше, если железки сконденсируют на себе будущий всплеск энергии, чем он соберется в какое-то единое чудовищное нечто. Тут игрок ни в чем не мог быть уверен.

Раздвижные автоматические двери оказались плотно закрытыми, что для адепта пространства это не являлось барьером, позволив ему попасть внутрь. Похоже, что толстые наружные стены как-то экранировали излучение, потому что игрок сразу ощутил под землей сильный источник со все тем же атрибутом жизни. Однако он был не совсем чистый, фоня какой-то дрянью.