Пока ждали заказ, говорили на отвлеченные темы. Я все косилась на столовые приборы (да-да, на ножик), один раз даже осторожно и незаметно проверила лезвие на остроту. Когда принесли салаты, я все ещё подумывала проверить на прочность его шкуру, и у меня даже возникла одна идейка… Но, чуть подумав, я все же отказалась от неё. Если даже у меня получится развести его на дружеский поединок (а что, я с друзьями и не такое устраивала, правда, обычно мы по таким ресторанам не ходим), не факт, что у меня получится задеть его «шпагой». И все закончиться беготней по залу.

Что ещё можно предпринять? Ни-че-го! Остается только активней жестикулировать, а потом «случайно», а главное – неожиданно уронить ножик, вдруг что-то и получится. Но уж очень это сомнительно (как и во всех ресторанах, ножик был с закругленным концом). Использовать вилку? Слишком жестоко! Я тяжело вздохнула, мысленно ругая себя за скудную фантазию.

– Что-то случилось? – участливо спросил Максим. Я удивленно посмотрела на него: о чем это он? И вампир пояснил: – Ты так тяжело вздохнула…

– Пытаюсь понять… – протянула я, но вместо «как тебя разоблачить» сказала: – Твое поведение. За последнюю неделю ты столько раз страдал из-за моей неуклюжести. А вместо того, чтобы держаться от меня подальше, ты подвозишь меня до дома, потом остаешься на кофе… А сегодня даже на обед пригласил. – И со смешком спросила» – И не боишься, что в тебя случайно тарелка прилетит? – И мысленно продолжила: «Или ножичек?»

– Нет, не боюсь, – с улыбкой ответил он, а в глазах у него смешинки заплясали. – У меня реакция хорошая. – Не удалось мне подавить тяжелый вздох, каюсь. Заметив мою реакцию, он, уже не скрываясь, ухмыльнулся. – Или именно это тебя и напрягает? – Не в бровь, а в глаз попал! Откуда ж ты такой дога-а-адливый?! – Опять делаю хорошую мину при плохой игре.

– Да нет, это только радует. Если бы не ты и твоя реакция, лежала бы я дома с переломанной ногой или рукой, после вчерашнего падения. – Он шутливо поклонился.

– Всегда к вашим услугам, – сказал он. А я протянула руку к бокалу с вином (Максим заказал), улыбнувшись этой фразе. Вампир же продолжил, внимательно следя за моей реакцией: – А насчет моего приглашения в ресторан?.. Почему бы и нет, ведь ты мне понравилась. – Ох, зря я не дождалась окончания его монолога, а сделала глоток! Хорошо, хоть небольшой, а то были бы мы такими красивыми: с красными пятнами от вина по всей одежде. А так мне все же удалось никого не обрызгать, хотя поперхнулась я сильно. Прокашлявшись, я уставилась на него.

– А как же невеста? – спросила я первое, что пришло в голову. Он, казалось, искренне удивился.

– Какая? – переспросил Максим. – А-а-а-а, ну, нужно же было что-то ответить на обвинение в гомосексуализме. Зато сразу ото всех подозрений избавился. – Я растерянно хлопала глазами: не могла Люда так топорно сработать. Зная её способы, я была уверена, что он даже ничего не заподозрит. Неужели она в лоб спросила? Да нет, этого просто не может быть! Максим сделал глоток вина, все так же не отводя взгляда от меня, и самым невинным тоном спросил: – Кстати, почему у тебя возникли такие подозрения на мой счет? – Думаю, челюсть у меня отпала слишком очевидно (то есть в прямом смысле), раз он решил пояснить. – Я как раз хотел кое-что у твоего шефа уточнить, когда, подходя к двери, услышал твой монолог. – Челюсть я все же вернула на место (причем не ручным способом) и теперь просто растерянно смотрела на него. И ведь ничем не показал своей осведомленности! Я опустила голову и, поводив пальцем по скатерти, с самым виноватым видом произнесла:

– Да я так… Просто брякнула первое, что пришло в голову, чтобы от меня отстали. – Взгляд снизу вверх (на него, на него, такого большого и сильного), и самая очаровательная улыбка расцвела на моем лице (то есть я опять изображаю блондинку). А этот гад на все мои манипуляции ответил лишь ироничной ухмылкой.

– Со мной этот номер не пройдет! – со смешком сказал он. Ой, черт, забыла, что он видел, как я общалась с шефом после пиццы! Вздохнув, я просто пожала плечами: ведь ответила я абсолютно правдиво. Подняв голову, я уже прямо посмотрела ему в глаза, даже с небольшим вызовом. Он сощурил глаза и уточнил: – Значит, ты действительно не думала, что я голубой? – Я кивнула. В этот момент подошел официант с нашими салатами, и мы замолчали. Но едва он отошел, Максим продолжил вопросы: – И ты не считаешь меня чересчур смазливым? – Я даже сначала растерялась, но, заметив смешинки в его глазах, разозлилась. Откинувшись на спинку, я задумчиво посмотрела на него.

– Ну… даже не знаю… – протянула я. Насладившись зрелищем удивленного вампира, я переключила внимание на салат. И он того заслуживал! Какая вкуснятина! М-м-м-м… И нечего так смотреть на меня, красавчик ты мой: все равно дырку прожечь не сможешь! И аппетит тоже не испортишь. Съев уже больше половины, я «неожиданно» обратила внимание на остолбеневшего Максима. – Но ты не переживай: в офисе все дамы считают тебя идеалом мужской красоты и просто сходят по тебе с ума. Да и здесь многие просто пожирают тебя взглядом.

Не многие, а почти все. Одна официантка уже пару раз запнулась, пока усиленно строила ему глазки – точнее, пыталась: Максим даже не заметил её ухищрения. Кстати, об официантке: а ведь это идея! План созрел за пару секунд! Ещё через мгновение я приступила к его исполнению. Чуть повернувшись на стуле, я краем глаза стала следить за официанткой, пока Максим переключил свое внимание на еду. И вот, когда она проходила мимо меня, я чуть переставила ногу (ага, выставила на проход). По идее, эта мым… симпатичная девушка должна была споткнуться и выронить поднос на вампира. Я бы испуганно заохала и, подлетев к мужчине, помогла бы стряхнуть, а мимоходом бы задела его ножом (ну, я же «сама рассеянность», мне простительно забыть о столовом приборе в такой ситуации). М-да-а, хороший был план! Да и исполнение (по крайней мере, начало) было великолепное! Вот только у вампира реакция ещё лучше! Каким образом он сумел перехватить поднос у официантки, ума не приложу! И как при этом удержал и его, и девушку от падения, вообще не понимаю! Нет, я, конечно, все видела, но как?

Пока я тупо открыла рот от удивления, эта мым… девушка уже пришла в себя и начала активно и многословно благодарить рыцаря, что спас даму в безвыходном положении. Это я не утрирую, а просто пересказываю её монолог! Через минуту её болтовни у меня от раздражения начало сводить скулы. Наконец, Максим отделался от «прекрас-с-с-с-ной дамы», и если мне не показалось, то даже вздохнул с облегчением. Принимая опять сидячее положение, Максим уставился на меня (неужели заметил?). Наш официант тем временем принес горячее и поспешно удалился. Тоже почувствовал неладное? Ещё минуту мы молча переглядывались, пока я не выдержала.

– Я поняла! Это ты так странно влияешь на девушек, что они просто теряют землю под ногами! – выпалила я на одном дыхании и, как всегда, только потом подумала. Будем утешать себя тем, что у меня получилось отвлечь его. Теперь в его глазах не было вопроса, опять появились смешинки, но не только. Ещё и удовлетворение.

– Значит, поэтому ты последнее время так часто падаешь? Но ведь только что ты говорила, что я тебе совсем не нравлюсь. – И синие глаза вновь внимательно следят за мной. Эх-х-х! А глаза у него просто загляденье! Стоп, тряпка! Фу! Фу, я сказала! Так о чем он только что говорил?