Он откупорил бутылку и принюхался, пока я укутывался в длинный плащ.

– Хм, не испортились еще, повезло тебе, Райн… Дамар, ставь чайник, чаевать будем!

Пока монстрики вовсю копошились с приготовлением моего лекарства, я решил все же поподробнее расспросить о том, что за ерунда здесь творится.

– А ректор знает обо всем этом?

– Думаю, догадывается. Вот только и те, кто за тобой там охотился, – мистер Кито кивнул туда, где некогда была дверь, – совсем не глупые. Да и шастает тут одна. И, главное, ничего поделать с ней не могу. Беловолосая гадина! Чует душенька моя, всех нас она погубит.

«Неужели это она?!»

Загадочный мистер Кито-4

– А что за «беловолосая»-то? – громко прочистил я горло, пытаясь скрыть жуткое любопытство, нарочно использовав слово, которое говорил Кито. Но мне хотелось узнать о ней больше. И, возможно, отыскать. Глупо, наверное, но если кто и сможет пролить свет на чертовщину, что со мной происходит, то только она.

– Да шагар ее знает, – задумчиво ответил старик. – Вот только когда она здесь появилась, все снова началось.

– Ну ведь еще ничего и не было, – попытался возразить я ему, но Мадин сунул мне в руки горячую чашку и пришлось замолчать, остужая кипяток.

– В прошлый раз тоже все именно так и начиналось, – вздохнул Мадин и со слезами на глазах посмотрел на старика.

– Мадин знает, что говорит. Неужели не чувствуешь: запах странностей так и витает в воздухе!

Это действительно было так. Только к нему примешивался еще и не очень благоухающий чай.

– Ты пей, пей, это только начало. Потом мне снова придется смотреть, что с тобой. Очень уж тебе повезло. Магия смягчила удар, вот только каналы магические повреждены. А их одним чаем, пусть и с олеандриусом, не восстановишь!

Я кивнул и отхлебнул из чашки маленький глоточек. Внутренности обожгло огнем.

– Пошло дело, пошло, – потер ручки Мадин, а второй монстрик заботливо выхватил из моих ослабевших рук горячую посудину.

– Предупреждать же надо, – сипло выдавил я и вздрогнул – вторая волна боли накрыла с головой.

– Да что же ты как маленький? – улыбнулся мистер Кито. – Неужель не знаешь, как процесс такой проходит? Ты вообще из этого мира?

По правде сказать, я начинал в этом сомневаться. Однако признаваться не стоило никому. Мало ли, за демона примут. И изгонят. А демоны существуют реально, и мне бы очень не хотелось попасться на пути у одного из них. И эта загадочная девушка напоминала мне что-то. Странная сила была этому подтверждением.

Когда боль утихла, старик вновь осмотрел меня и заставил пить еще. Не знаю, сколько прошло времени, иногда я впадал в забытье. Меня перенесли на хлипкий диван. Пичкали чаем и успокаивали. Где-то на заднем фоне тихо ворковал Мадин, мистер Кито заботливо готовил компресс.

– Ну, чавой-та, очнулся? – ласково прошептал второй монстрик. Дамар, кажется. Сознание выкидывало странные штуки. Играло со мной. И я не был уверен, что адекватно воспринимаю происходящее.

– Чичас полегчает, – хмыкнул Мадин, а Дамар укутал меня в толстое ватное одеяло.

– Полегчало уже, – признался я им.

Надо признать, со временем мне действительно стало легче. В голове прояснилось, и я смог подняться.

– Ты только магичить пока не вздумай, – попросил мистер Кито. – Каналы восстановились, но при первой же попытке применить магию их снова может встряхнуть. И будет просто чудесно, если ты не потеряешь магию навсегда.

– А сколько времени? – всполошился я, когда до меня дошло, что сейчас уже почти утро. По ощущениям, я провалялся на этом диванчике несколько часов.

– Да не боись, золотой, ночь глухая. Не хватятся тебя пока.

– Спасибо за исцеление, – прошептал я тихо. – Но мне все равно пора уже.

– Как знаешь, Блейз. Заглядывай, если что понадобится. Думаю, ты будешь частым гостем. Габи такая шалунья! Мадин и Дамар проводят тебя к выходу. Только будьте осторожны, тварь ушла, но вполне может вернуться. Если что – хватайся покрепче за моих друзей, и вы перенесетесь обратно. Извини, прямого портала в коридоры Академии нет.

Я ободряюще и с благодарностью пожал сухонькую руку старика и приготовился выйти за пределы комнаты. Дверь открывал Дамар – сплюнул на руки и принялся обшаривать идеально гладкую стену. Ему хватило несколько секунд на то, чтобы перед нами появилась дверь, словно никуда и не исчезала.

– Вот еще, – вовремя вспомнил мистер Кито. – Если захочешь найти мое жилище, найди в коридоре первую попавшуюся лестницу и потри этим камнем по ступеням, а я уж постараюсь к тебе путь проложить.

Тем временем Мадин выглянул в коридор и шустро метнулся обратно.

– Все в порядке, можно идти. Держись за меня.

Совету монстрика я последовал мгновенно. Эти забавные тварюшки, если что произойдет, мой единственный шанс на спасение. Только вот роста они невысокого. Да вертлявые больно. Как бы их не потерять?

Поворот за поворотом мы продвигались вперед. Оказалось, забрели мы очень далеко. Иногда останавливались передохнуть, а монстрики обследовали ближайшую территорию. На удивление, нас никто не преследовал.

«Сказать ли Норту о том, что здесь творится? Или он сам в этом замешан?»

Сказать очень хотелось, потому что чувствовал – Габи не в последний раз отправляет меня сюда.

«Что бы с этой русалкой придумать?»

Я мысленно одернул себя. Для начала нужно отсюда выбраться. Желательно целиком, а не по частям.

– Почти дошли, – крякнул Дамар и высвободился из моего неуклюжего захвата. – Нам дальше нельзя. За следующим поворотом площадка с винтовой лестницей. Поднимешься наверх и попадешь как раз на нейтральную территорию. Слева будет мужская половина, а справа – женская. Настоятельно советую к барышням не ходить.

– Мне и Габи хватило, – со смехом прошептал я. – Так что…

– И камешек не потеряй, – встрял Мадин.

– Ни за что! – улыбнулся я монстрикам и демонстративно потряс камнем в зажатой руке.

– Тут хоть и не грозит тебе ничего, но все равно будь острожен, – прыснул Мадин, и они с Дамаром исчезли в портале.

«Всего-то лестницу преодолеть!» – мысленно фыркнул я и выглянул из-за поворота. Присвистнул, осознав, что до лестницы еще и добраться надо. Пространство между мной и лестницей оказалась воистину огромным. Хоть внизу и было несколько светлее, потолок утопал во тьме. И если бы мне вздумалось крикнуть, эхо гуляло бы очень долго.

«Это какой-то квест, шагарье отродье!»

Хорошо хоть, монстрики оставили «светильничек» мне.

Я осторожно выглянул из-за поворота, ступил опасливо несколько шагов. И все. Нет, со мной ничего не случилось, просто я замер, не поверив своим глазам.