следует ждать и других посетителей? Сколько здесь учится представителей элиты? И наверняка каждый из кланов отправит своих разведчиков».

«Ну нет, так дело не пойдёт», — решил Алекс. — «У меня и без этого есть чем заняться», — и, подойдя к двери, он передвинул собачку замка. — «Пусть думают, что никого нет, так всем будет лучше».

И действительно, стоило ему улечься на койку, как кто-то, подёргав за ручку двери, осторожно постучал и, не дождавшись ответа, демонстративно громко протопал по коридору. Причём князь готов был руку дать на отсечение, что этот кто-то сейчас стоит и смотрит, а не выйдет ли кто из запертой комнаты?

«Нет, но вот они меня совсем за идиота держат?» — обиделся за себя Алекс. — «Я вроде повода не давал так к себе относиться…» И он, воровато оглянувшись, пошевелил пальцами, бормоча простенькое и малоизвестное, но действенное заклятье, создающее из подручных материалов, — а в руках у него был только хлеб, — миниатюрных подглядывателей.

Закончив с колдовством, он выпустил с ладони на пол небольшую горошину из хлебного мякиша и, довольно ухмыляясь, проводил её взглядом до двери, затем закрыл глаза и подключился к своему разведчику.

Ну да, так и есть. Ещё одна девица, считающая себя самой хитрой, стоит, прижавшись, в конце коридора и что-то увлечённо пишет, уткнувшись в коммуникатор.

Хорошенько запомнив, как она выглядит, Алекс заставил горошину подкатиться под кроссовок девушки и, дождавшись, когда она раздавит хлебный мякиш, удовлетворённо открыл глаза.

Теперь он будет знать, где в случае нужды искать студентку, точнее, не её саму, а её обувь. Своеобразный маячок действовал примерно неделю и, имея радиус отклика около километра, вполне покрывал всю занятую школой территорию.

Вновь перейдя к галанету, князь без труда нашёл и эту представительницу прекрасного пола, Анна Расторгуева — дочка одного из министров Империи.

Девятнадцать лет, третий курс, лесная ведьма — это то, что походило на правду, дальше же находились лишь всякие сплетни, причём отчего-то взаимоисключающие друг друга.

Конечно, существовала вероятность, что обе девушки действительно искали Юрия, тем более он оказался близким другом наследника, но Алексу почему-то в это не верилось, хотя может он и заблуждался, подсознательно переоценивая свою значимость. Ведь Александр, даже будучи тёмным магом, всё же оставался человеком, — пусть и с натяжкой, — а человеку, как известно, ничто человеческое не чуждо.

Полистав ещё какое-то время странички галанета, в основном собирая основные сведения про кланы обеих девушек, он получил оповещение о времени собрания будущих первокурсников и, посмотрев на часы, решил, что можно потихоньку собираться.

Пара брюк, три рубашки, три комплекта белья и семь пар носков — вот и всё имущество некроманта, казавшееся ему чем-то нереальным. Используя столетиями один и тот же наряд — длинный чёрный балахон, поначалу он с опаской отнёсся к обновкам, но потом привык, сочтя такую одежду гораздо более удобной. Князь бы, конечно, купил вещей побольше и получше качеством, но финансов библиотекарши оказалось не так много, как он решил в начале, а заниматься отъёмом средств у граждан пока не хотел, опасаясь где-нибудь засветиться. Тем более, как он узнал, город был буквально нашпигован видеокамерами, и тот факт, что он не попал на них, когда «вербовал добровольцев» для участия в псевдо-похищении девочки, можно было отнести только к случайности, а вновь уповать на случай явно не стоило.

Наугад выбрав рубашку и брюки, Алекс критически подошёл к зеркалу и снова сморщился: внутренне до сих пор ассоциируя себя с тем, кем был все прошедшие годы, он никак не мог привыкнуть к хилому телу подростка, хотя понимал, что дело лишь во времени — полгода, ну или немногим больше, и всё изменится, главное — поскорее начать занятия.

Осторожно приоткрыв дверь, — а он побаивался встретить кого-нибудь вроде той девчонки, — Алекс вышел наружу и, убедившись, что никто его не ждёт, направился к выходу из общаги.

* * *

— На собрание? — подняла на него глаза немолодая сидящая на вахте женщина.

— Ага, — на бегу кивнул князь. До назначенного часа оставалось не так уж и много времени.

«Если это в третьем корпусе», — прикинул он, — «значит, пройти можно через сад, так получится значительно быстрее», — и, перейдя на лёгкий бег, Алекс рванул к зеленеющим неподалеку деревьям.

«Ну вот, так действительно быстрее», — удовлетворённо глянув на висящий над дверью циферблат, подумал он. — «Ещё четыре минуты».

Не сбавляя скорости, он залетел внутрь, с размаху врезавшись в какого-то студента.

— Извини, — морщась от боли, приложил руку к голове князь, — я случайно.

— Всё нормально, — улыбнулся тот, так же держась за ушибленное место.

Алекс присмотрелся к неконфликтному парню, пытаясь понять, первокурсник ли это, но тот сам разрешил его сомнения:

— Стас. Первый курс, — протянул руку он. — А ты на каком?

— Аналогично, — ответил на вопрос князь и тоже представился. — Илья.

— Ну что ж, Илья, — ещё раз улыбнулся Стас, — будем знакомы.

Но тут, так же опаздывая на собрание, в дверь влетел ещё один здоровяк и так же, как и Алекс, со всего маху вписался в его нового знакомого.

— Блядь! — смачно выругался он. — Понаставили тут идиотов непуганых! Ты чего раскорячился?

Выше Стаса и Алекса на целую голову, парнишка был ещё и крупнее, чем они оба вместе взятые, и, видя столь явное преимущество, решил попрессинговать.

— Извиняйся давай! — надменно гаркнул он и ткнул в грудь Стаса жирным, как большая сосиска, пальцем.

Тот спорить не стал и, просто пожав плечами, односложно произнёс:

— Извини.

Только ожидаемого эффекта не получилось, здоровяк, видя, что на них устремлены взгляды собравшихся поблизости, а оппонент не сопротивляется, решил продолжить наезд:

— Нормально извинись! Ты знаешь, кто я?

— Нет, не знаю, — не меняя выражения лица, ответил парень, но Алекс заметил, что ему не по себе: всеобщее внимание и возможность выставить себя в неудачном свете, похоже, испугали его, и это явно не укрылось от внимания «агрессора».

— Идиот, — внезапно, даже для самого себя, ответил за Стаса Алекс.

Лицо здоровяка вытянулось, и он медленно, словно смакуя, повернулся к князю и, смерив того презрительным взглядом, прошипел:

— Чего ты сказал? Повтори!

— Ты ещё и глухой, — Алекс решил обернуть ситуацию в свою пользу, как-никак, а шанс заработать толику авторитета среди сокурсников упускать было глупо, тем более что ничего серьёзного сейчас не может случиться в принципе, ведь до начала собрания почти не осталось времени, и вот-вот должны нагрянуть преподаватели. Да и магию использовать он не собирался, решив привести заносчивого балбеса в чувство голыми руками. — Читай по губам, — и он протяжно и в меру громко повторил, — и-ди-от.