— После такого взрыва ты не считаешь себя опасным для общества? — воскликнула я, оглядываясь на все еще задымленную кухню.

Олли проследил за моим взглядом, и зашелся звонким, заразительным хохотом.

— Если только самую малость.

Немного помолчав, он улыбнулся своим мыслям и хлопнул меня по спине.

— Ну что, пора нам с тобой разбирать последствия твоего освобождения из Алема! Найдешь тряпку в этом тумане? Начинай влажную уборку, а я пойду проветрю верхние комнаты, а то из-за дымохода все туда так и норовит просочиться.

— Я ничего не вижу в этом дыму!

— Ничего, я не сомневаюсь в твоих способностях мыть пол на ощупь.

Спрыгнув с подоконника, Олли выскочил из задымленной кухни. В коридоре послышался его веселый смех. Тяжело вздохнув, я соскочила на пол, и, найдя тряпку, уныло поплелась к раковине. Дымка чуть рассеялась, и я увидела, что работы предстоит много: вся кухня была покрыта плотным слоем чего-то серого.

«Замечательно! Я попала в параллельный мир, и не могу отсюда просто так вырваться! Что же получается, мне тут надо просидеть больше года?! Нет, я не хочу! Я хочу домой! Тут все не мое, этот мир мне чужд, тут все чужое! Ну как такое могло случиться?! Почему именно я?» — вертелась у меня в голове одна и та же мысль.

На душе скребли кошки, хотелось спрятаться в какой-нибудь тихий уголок и проплакать целый день, а потом проснуться дома, среди родных. От осознания того, что я теперь совсем одна, становилось совсем плохо, с каждой минутой сдерживать слезы становилось все труднее. Нет, нельзя сейчас плакать! Нельзя показывать свою слабость! Закусив губу, я набрала в ведро воды и принялась отмывать стены от последствий взрыва. Где-то над головой топотал Олли. Не прошло и пяти минут, как парень, счастливо улыбаясь, спустился ко мне. Вот кто действительно не терял присутствия духа! От его веселого лица мне стало еще хуже, а когда юноша принялся насвистывать какую-то песенку, мое настроение испортилось окончательно. Подняв голову от пола, по которому елозила тряпкой, я, стараясь сделать голос как можно более миролюбивым, поинтересовалась:

— Как это тебе удалось избежать взрыва? Он же таким мощным был, я уж испугалась, что тебя им задело!

— Ну, знаешь ли, за полгода я успел выучить простейшие правила безопасности. Как только я вижу, что мое варево готово рвануть, я успеваю сделать шаг в сторону, за стену камина, и меня практически не задевает. Одного раза хватило, чтобы научить меня уму-разуму! Я тогда еще не знал, что химикаты могут настолько сильно взрываться, и меня сильно опалило, но с тех пор я научился защищаться от подобного. Ты даже не представляешь, насколько сильным был взрыв недели три назад! Тогда не только бабахнуло, но еще и огонь распространяться начал, я еле успел остановить пожар. Если бы вовремя не шагнул за очаг — не сидел бы сейчас с тобой.

— Почему ты до сих пор занимаешься этой ерундой? Все эти эксперименты с реактивами, взрывы — зачем все это? Тебе что, заняться больше нечем?

— В какой-то степени да. Мне скучно, понимаешь? А еще я всем сердцем верю, что мы не одни на этом свете. Есть же параллельные миры, и ты тому яркое доказательство! Да, может, моя книжка была написана каким-то сбрендившим старикашкой, но в ней рассказывается, что в Алеме много таких мест, из которых можно попасть из одной вселенной в другую, а еще дается руководство, как можно призвать духов.

Отложив в сторону тряпку, я подошла к столу, на котором лежала старинная книга, и с легким интересом открыла ее на заложенном месте. Оказалось, что Олли пытался приготовить нечто, названное «Отваром для тех, кто хочет узреть недоступное простым смертным». Страницы пожелтели от времени, кое-где они были надорваны, а на некоторых листах остались темные разводы. Подняв на юношу голову, я спросила:

— Откуда у тебя вообще эта книга?

Мой интерес явно пришелся юноше по душе — он оторвался от работы и подошел ко мне. Олли смахнул со страниц книги остатки своего варева, а затем сказал:

— Нашел на книжном развале около года назад. Любопытная вещица! Самая необычная книга, которая попадала мне в руки! Тут и про травы различные рассказывается, и про параллельные миры. Я сначала следовал всем рекомендациям, а потом мне в голову пришла идея обратиться еще и к современной науке.

— Значит, ты сам додумался использовать химикаты?

— Правда классная идея? — молодой человек одарил меня широкой улыбкой, а в его глазах заблестел огонек. — Я сумел притащить тебя в Алем, значит, старинные рецепты могут работать, если добавить к ним чуточку современности! Ты понимаешь, что это значит? Мы с тобой можем доказать невозможное! Другие миры есть, это не бред, это правда! Я запишу мой вчерашний эксперимент, и все наши сегодняшние попытки, так что если у меня все получится, я стану самой значительной фигурой в научном сообществе Краллика! Пока мне не везет, но это не на долго, я это чувствую! Так, что-то мы с тобой заболтались. Ты хочешь вернуться домой, или нет? Если есть такое желание, давай отмывать кухню, я должен поддерживать ее в идеальном состоянии.

На уборку ушло чуть ли не два часа, после которых я едва держалась на ногах. Болело все тело, я с трудом разгибалась, а руками не хотелось даже шевелить. Развалившись на стуле, я с грустью смотрела в прикрытое окно. После наших с Оливером стараний, помещение буквально сияло чистотой, но этой идиллии не суждено было продлиться и получаса — парень уже принялся доставать ингредиенты для следующей попытки вернуть меня на родину. Через силу встав на ноги, я пересела ближе к окну, готовая при случае открыть его. Перед началом эксперимента Олли прикрыл его, и никакие мои уговоры не смогли переубедить парня: он утверждал, что при открытом окне будет не та тяга.

Молодой человек снова принялся что-то нарезать, толочь и смешивать, а его ворон, издавая негромкий клекот, прохаживался по столу. Время от времени Олли принимался разговаривать с ним, как будто птица действительно могла его понимать.

Глядя на юношу пустыми глазами, я попыталась вспомнить мой дом. Какой он? Как называется город, в котором я родилась? Как выглядят близкие мне люди? Чем я занималась до того, как попасть в Алем? Однако не смотря на старания, все мои попытки с