Рейнар кивнул и с опаской вернулся к своему рабочему месту.

Джейсен направился туда, где быстро и методично работала Тенел Ка, облачённая только в броню из шкуры ящера, пару сапог и пояс с инструментами.

— Привет, Тенел Ка. В чём разница между ранкором? — весело спросил он.

Тенел Ка обратила на него свои холодные серые глаза и приподняла бровь.

— Я полагаю, что у него одна нога одинаковая.

Джейсен удивлённо моргнул.

— Ты слышала это раньше?

—Да, — ответила Тенел Ка, продолжая работать. — Пожалуйста, подержи это. Спасибо. Твоя шутка — это хорошо известный образец нелогичного юмора клана моей матери на Датомире. Большинство людей его не понимают, ещё меньше находят его забавным.

Джейсен хлопнул себя по лбу.

— Я должен был догадаться. В любом случае, Рейнар сказал, что ты хотела меня видеть.

— А. Ага, — она указала на металлический короб, прикреплённый под потолком. — Я надеялась, что ты сможешь убедить существо покинуть корпус силового трансформатора, прежде чем оно повредит устройство или нанесёт какой-нибудь ущерб электрической проводке.

— Эй, это здорово, Тенел Ка. Я думаю, ты действительно начинаешь понимать, как я отношусь к животным и почему мне нравится подбирать всяких питомцев.

— Возможно, — сказала она, затем добавила более сухо: — А ещё мне неохота разбирать и собирать кожух трансформатора.

Джейсен почувствовал, что краснеет. Что ж, по крайней мере, она попросила его о помощи, что с Тенел Ка случалось весьма нечасто.

Джейсен прикатил к стене передвижной элемент лёгких строительных лесов, закрепил его на месте, затем вскарабкался туда, где спрятался незваный гость-рептилия. Расположив ладонь под отверстием в корпусе трансформатора, Джейсен послал заманчивые мысли существу внутри. «Тепло. Безопасно. Тепло. Еда».

Он сосредоточился, добавляя уверенности и спокойных мыслей, искушая существо. Менее чем через минуту наружу выскользнул пятнистый тирсл и счастливо свернулся калачиком на ладони Джейсена. Длинный и гибкий, тирсл был похож на тощую змею с двенадцатью крошечными ножками.

— Ты забрался туда только потому, что там тепло, правда? — промурлыкал Джейсен, обхватывая его рукой. — Не волнуйся, я отнесу тебя куда-нибудь, где хорошо и тепло.

Он повернулся, держась за строительные леса свободной рукой, стараясь сохранить равновесие. Краем глаза Джейсен заметил мелькание ярких одежд.

— Я только что получил сообщение, что на посадочную площадку на последнем заходе садится корабль, — сказал Рейнар. — Это «Тысячелетний сокол», возвращающийся с Корусанта.

Джейсен как раз спускался на следующий уровень строительных лесов.

— Эй, папа не говорил нам, что вернётся так скоро... — он ослабил хватку всего на мгновение, но потерял равновесие. Пытаясь защитить тирсла от вреда, он полетел вперёд спиной на пол...

...И тут же был пойман воздушной подушкой всего в нескольких сантиметрах от каменных плит. Джейсен плавно коснулся пола и вздохнул с облегчением. Подняв голову, он увидел Тенел Ка и Рейнара, стоявших рядом и застывших в концентрации.

На раскрасневшемся лице альдераанского юноши было написано беспокойство. Он взмахнул рукавами своей цветной мантии.

— Прости, что отвлёк тебя, Джейсен. С тобой всё в порядке?

Тенел Ка протянула руку и помогла Джейсену подняться на ноги.

— Чтобы карабкаться при помощи только одной руки, — сказала она, — требуется много практики.

— Твоя правда, — согласился Джейсен. Он поднял другую руку, чтобы показать ей тирсла. — По крайней мере, мы оба целы и невредимы, — добавил подросток немного смущённо. В очередной раз он оплошал перед Тенел Ка! Казалось, простого способа произвести на неё впечатление не было.

Джейна и Лоуи примчались в ответ на сообщение Рейнара. Увидев, что с её братом всё в порядке, несмотря на несчастный случай, Джейна озорно улыбнулась ему.

— Отличный манёвр, лихач.

Лоуи издал урчащий смешок.

Чтобы скрыть своё смущение, Джейсен повернулся к Рейнару.

— Эй, давай встретимся с папой и узнаем, слышал ли он что-нибудь о твоём отце.

Другой юноша оживился, проявив внезапный и сильный интерес.

Джейсен держал тирсла на руках, пока они все выбегали из центра связи. По пути он найдёт тёплое местечко среди камней на солнцепёке, подальше от восстановительных работ, где существо уже не сможет натворить бед.

Глава 10 

СОЛНЦЕ ЯВИНА БЫЛО ярким, а воздух в джунглях — тёплым. Дул лёгкий ветерок, не такой сильный, как несколько дней назад. Когда Хан Соло и Чубакка вышли из «Сокола», Джейна обернулась. Рейнар стоял в одиночестве на небольшом расстоянии, накручивая на пальцы свой коричневый пояс, отведя взгляд от счастливой семейной встречи.

Хан тоже заметил его. Он быстро улыбнулся Джейне и Джейсену. Его глаза, однако, были серьёзными.

— Для вас, дети, у меня есть сюрприз из дома, но сначала позвольте мне поговорить с Рейнаром.

Юный альдераанец с надеждой поднял глаза. Джейна увидела, как её отец покачал головой.

— На самом деле, никаких новостей, — признался Хан Соло. — Но у нас есть несколько надёжных зацепок. Если твой отец добрался до безопасного места, мы надеемся, что он попытается передать вам сообщение. А пока мы привлекли к поискам Лэндо Калриссиана и кое-кого из лучших бывших контрабандистов Новой Республики.

— Я понимаю, — сказал Рейнар, затем повернулся и удручённо зашагал обратно к Великому храму. Его яркие одежды тоже, казалось, поникли.

С наигранным благодушием после сообщения печальных для Рейнара новостей Хан потёр руки.

— Готовы к сюрпризу? — повернувшись, он крикнул вверх по трапу: — Давай, выходи!

— Энакин! — воскликнула Джейна, когда в проёме появился их брат.

— Эй, а ты что здесь делаешь? — спросил Джейсен, игриво хлопнув своего младшего брата по плечу.

— Это долгая история, — сказал Энакин, убирая прямую тёмную чёлку со льдисто-голубых глаз. — Видишь ли, у меня была идея,