С двумя погонщиками я почти не разговаривал. Они только дали пару советов по управлению драконом, которые мне особо не пригодились. В остальное время тихо следовали за мной.

А я сразу полетел на правый берег Волги. Там приказал Авроре смотреть в оба и искать хижину или дом среди деревьев.

Сам же просканировал местность на наличие всех животных, при этом «орлиным зрением» не забывая тщательно просматривать чащу леса на горе.

Набрав полный бестиарий, я приказал новым подопечным рассказать о людях, живущих здесь.

Ничего вразумительного они мне не ответили, но некоторые дали понять, что в глуши действительно есть присутствие человека. Они стараются обходить это место стороной, потому что оттуда так и веет опасностью.

Я направил Аврору туда, куда указывали все животные. Среди деревьев действительно виднелась постройка. Причем на первый взгляд была достаточно больших размеров.

С «орлиным зрением» был четко виден частокол, который окружал это здание. Вот похоже я и нашел местообитание глашатая. Не хилые он себе хоромы отстроил.

Зависать над этим местом я не стал, чтобы не вызывать лишний раз подозрений. К тому же у Давора и Белояра могли появиться ненужные вопросы.

Сначала, конечно, промелькнула мысль, чтобы приземлиться здесь. Но я отогнал эту мысль.

Судя по тому, как глашатай отделал двух амбалов, он обладал магическими способностями. А это означало, что он будет не самым простым противником. И лучше бы сначала разведать эту местность полностью.

Так что я просто отправил мух на разведку, чтобы они доложили мне о том, что происходит внутри частокола.

Пролетев мимо на приличное расстояние, я развернул Аврору. Можно было полетать еще, но только уже не здесь, чтобы глашатай не насторожился раньше времени.

Я хорошо запомнил это место, потому что возле него возвышался пик горы. Такой ориентир точно виден с земли и его не сложно будет найти.

А вот мухи доложили, что проникнуть за частокол не могут. Летят, летят, а потом их какая-то сила разворачивает назад, и они не понимают, как такое происходит.

Хм, похоже здание окружено не только физической, но и магической преградой. Это сильно усложняло мою миссию.

Спустя три часа, Давор, как и Соня, под предлогом уставшего дракона, вернул нас обратно к амбару.

Всю дорогу я думал, как же мне подобраться к глашатаю. И самое главное — когда это нужно сделать. Интуиция подсказывала, что мне нужно действовать, как можно быстрее.

Глашатай, что-то затевал. Не зря же он подначивал своих подельников. Погода как раз стояла хорошая.

Вернувшись в амбар, я отправил обратно в замок, находясь в глубокой задумчивости. Давор и Белояр остались с драконами, сославшись на какое-то неотложное дело.

Я посчитал это хорошим знаком, потому что было время подумать и тщательно все спланировать. Но моё уединение длилось недолго.

Как только я проехал северные ворота крепости, как наткнулся на удручающую картину. Главарь банды одаренных слез со своей лошади и хлыстом охаживал какого-то бедолагу, которую валялся на земле, накрыв голову руками.

Вокруг уже собралась толпа, которая, прижав ладони к раскрытым ртам, в тихом ужасе смотрела за происходящим.

Остальные четверо одаренных сидели на лошадях и ржали в кулак.

Подъехав ближе, я наконец стал слышать вопли Свята.

— Паскуда! Чернь проклятая! Безродный холоп! — кричал он с каждой фразой нанося очередной удар по телу бедолаги. — Я тебя научу на всю жизнь! Будешь знать, как меня трогать своими грязными ручищами. Тварь такая! Никакого уважения!

Лицо Свята было налито кровью. Он стоял весь красны и злой.

На последнем ударе бедолага взвыл от боли и выгнулся в спине, схватившись за место удара. У него уже была разорвана старая рубаха, а на теле виднелись рваные раны и ссадины.

— Папа! Папа! — закричала маленькая девочка.

Она подбежала к бедолаге и бухнулась рядом с ним на колени, накрывая своим маленьким тельцем.

— Не бейте его! Пожалуйста! — плакала девочка, роняя крупные слезы. — Он ни в чем не виноват. Ему больно, разве вы не видите?

— Твой отец сам виноват, мелкая дрянь, — рявкнул Свят, сверкая безумными глазами. — Бросился под моего коня! Остановил наше продвижение! Дотронулся до меня! А мы, между прочим, на обед едем! Знаешь, что бывает с одаренными, когда они не поедят?

— Я всего лишь хотел принести вам свою благодарность, ваше благородие, — жалобно пропищал бедолага. — А вы так со мной… Что ж творится-то такое?

— Ах ты еще и причитаешь! — взбесился Свят. — Значит мало тебе? Сейчас я тебе добавлю!

Он замахнулся хлыстом. Тело бедолаги по-прежнему закрывала его дочь, но Свята это похоже не волновало.

Я пришпорил своего коня. Он быстро набрал скорость и поэтому, когда Свят уже практически опустил свою руку, мне пришлось резко с разворотом его останавливать, при этом чуть не сбивая с ног разъяренного одаренного.

— Какого хрена? — громче прежнего заорал Свят, запоздало отходя назад на шаг.

— А чего ты стоишь у меня на пути? — с немым выражением лица спросил я. — Не видишь, что ли? Я еду.

Лицо Свята от красного цвета начало переходить к бордовому. Казалось его голова вот-вот лопнет, а из ушей пойдет густой дым.

— Ты хоть знаешь кто я такой? — заорал он. — Как ты смеешь наезжать на меня?

— Я-то знаю, — кивнул я на его вопрос. — Обычный зазнавшийся упырь, который считает, что может безнаказанно унижать более слабых. Я много знавал таких. Они обычно трусливо убегают, когда встречают более сильного противника.

— Командир — это тот пацан с погонщиками, — подсказал Святу один его людей. — Ну тот про которого все говорят.

Лицо Свята вдруг растянулось в зловещей улыбке. В глазах заиграли дьявольские огоньки.

— Вот значит как, — усмехнулся он. — Я хотел сам к тебе идти, а тут на ловца и зверь бежит. Сам просишься в мои руки. Жаль, что ты простолюдин, так бы я смог насладиться своим триумфом сполна.

— Я — дворянин, — спокойно сказал ему я. — Но триумфа не будет. Сейчас ты поможешь бедолаге встать и извинишься перед ним.

— Дворянин? — засмеялся Свят. — Кто? Ты? Поверю на слово, но тебе же хуже! Тогда я вызываю тебя на дуэль!

Глава 7

— Где и когда? — с немым лицом спросил я.

— Смотрите-ка, смертник какой! — заржал один из