рука, обхватившая талию, согревала своим теплом, тогда как вторая, лежавшая на моем бедре, почти жгла. Чуть позже, я буду сгорать также, но уже от стыда.

Ну и пусть!

Не слезу, пока кеаржак не уйдет.

— Притом что ты можешь его сжечь, — ответил очевидное собеседник, которому, казалось, не доставляет неудобства, — мое висение у него не шее.

— С Вами-то не получилось, — пробубнила я, сжимая в кулаке стоячий ворот рубашки.

Левая бровь ректора изогнулась.

Злится?!

Ну и пусть злится.

Не слезу, пока не убьет монстра.

— Так ты пыталась меня сжечь?

— Нет! — Эх, а было бы неплохо. — Но не получилось же.

— Я не мелкий ползучий гад?

— И прыгающий.

Как он может упускать такие важные детали? Может, если бы кеаржак просто ползал, как обычные тараканы, я бы его не боялась.

— Хо-ро-шо… — очередной вдох со свистом, — я не мелкий, ползучий и прыгающий гад. Со мной тебе не совладать. Но с этими-то.

Его рука исчезла с моего бедра и указала в сторону пробегающего черного монстра.

— А-а-а-а-а… — интуитивно крепче обхватила ректора, из-за чего ему пришлось вернуть руку на бедро. А точнее, немного выше бедра. — Убейте его, убейте!

Некромант поморщил лицо и посмотрел прямо в мои глаза.

— Поняла, что не сможешь меня убить, и решила оглушить.

— Почему Вы не убили его? — пропустив мимо ушей замечание, я требовательно уставилась на лицо, которое наконец-то обрело хоть какие-то эмоции. Вот только я не могла понять, что это за эмоции: то ли удивление, то ли раздражение, то ли еще чего. Это-то и раздражало. Вдруг он уже мысленно ищет способы убить меня.

— Я не убиваю без причины.

— Причина есть, — я даже покивала, словно этот жест дает гарантию того, что я говорю правду. — Они мерзкие.

— Но если я буду убивать все, что считается мерзким, в мире почти ничего не останется.

— А Вы не убивайте все. Убейте этого.

Мой палец указал в сторону кеаржака. Его там уже, естественно, не было. Но был Алексан Фоер.

— Эээ… Я помешал?

— Ты что, не научил ее прицельной магии?

— Эээ…

Я уже планировала защитить любимого преподавателя. Его занятия были единственными, вызывающими у меня интерес. Вот только между ним и нами (ректором и мной, которая продолжала висеть у мужчины на шее) подпрыгнуло мерзкое черное пятно.

— Ааа… — протянул Алексан Фоер, хмыкнул, выставил вперед палец и сжег ужаснейшее на свете существо.

От мелкого паршивца не осталось ничего, кроме горстки пыли, что разлетелась по комнате.

— Ооо…, — я спрыгнула с рук ректора и бросилась к магу огня. — Спасибо, спасибо, спасибо…

Я ухватила смеющегося преподавателя за руки и крепко сжала их. Вполне возможно, это не единственный монстр (особенно учитывая то, что в ней сейчас ректор), но он уничтожен. Я даю себе день на возможность не думать о нем. Тараканы были привычным делом. Но они мелкие и трусливые. Кеаржак же отличался наглостью. И если с первым я могла справиться, второй приводил в ужас.

— Да не за что. — смутился Алексан. — Мелкая, ты чего пропала? Там твои (так он обозначал Рэма и Агата) тревогу бьют. Говорят, больше суток от тебя нет вестей.

— Я это… — не рассказывать же о недопонимании между мной и ректором, бесконтрольном сожжении одежды и последовавшим за этим стыдом.

— Она наказана.

За моей спиной оказалась огромная фигура. Я его почувствовала, а не увидела. Захотелось поближе придвинуться к магу огня. Он, несмотря на изуродованное в битвах лицо, куда более приятная личность, чем некромант, убивающий людей в мирное время.

— И что ты опять натворила?

Ну вот, этот противный ректор настроил против меня лучшего педагога академии. За это я ему еще и поросячий хвост присобачу. Будет знать, как лишать меня единственной отрады. И вообще, пора уже сплетням о его нестандартной внешности выйти за пределы академии.

А что я? Я вообще девочка. Слабая и беззащитная.

— Я не… это мальчики… И…

Конечно же, — вмешался ректор. Разве он мог оставить хоть какую-нибудь возможность использовать свою версию.

— Успеваемость.

— А я говорил тебе.

Чувствовала себя как маленький ребенок, которого отчитывают за несущественную провинность. Кому какая разница, какие у меня оценки, если в будущем моей главной задачей будет защищать короля. Магия огня — то единственное, чем мне необходимо овладеть в совершенстве. К этому я и постаралась вернуться.

— А Вы можете научить меня также метать огонь?

— Могу…

— Не может. — Мы обернулись (а точнее, я обернулась, а Алексан посмотрел) к ректору, который стоял со сложенными на груди руками. — Ты наказана. Пока не подтянешь оценки по остальным предметам, занятия по боевой магии для тебя недоступны. Книги, которые ты успешно выбила из моих рук, валяются у входа. Сегодня вечером, жду у себя. Чтобы в каждой прочла по десять страниц.

В меня стрельнули почерневшими от гнева глазами и молча покинули помещение. Мои же глаза, с мольбой смотрели на любимого преподавателя, который озвучил неутешительное.

— Мелкая, что же ты такого натворила?!

Глава двенадцатая — Странные люди

«Люди кажутся странными, когда в мире лжи и фальши говорят правду».

— Это нечестно — лишать меня одних занятий во благо других.

— Полностью с тобой согласен.

— Так отмените наказание.

— Так не жертвуй всеми предметами во благо одного.

Уже набрала полную грудь воздуха, как осознала, что меня в очередной раз переиграли. Я попыталась обвинить ректора в том, что он лишает меня занятий по боевой магии, а он взял и упрекнул меня тем, что я делаю то же самое.

Так бы и придушила. Руки сжались в кулаки, но на этом все закончилось.

Уже неделю я каждый вечер посещаю вечерние занятия у ректора и каждый вечер пытаюсь всеми возможными и невозможными способами, уговорить его позволить возобновить занятия по боевой магии. Все попытки не возымели успех. Этот мужчина просто непробиваем. Поначалу я пыталась его разжалобить. Но куда там. Вернулось непробиваемое безразличие ко всему, что происходит в мире.

На вторую ночь решила убедить некроманта, что без знаний я бессильна, и мало ли что мне, бедной и беззащитной, предстоит пережить. Что ж, пробить непроницаемую магию безразличия я смогла, а вот достичь результата нет.

Левая бровь ректора изогнулась, и, подумав, он выдал.

— А ты расскажи им, насколько огромны блохи в твоих волосах, и о том, что ты охотно делишь постель… С кем там я спал, согласно твоим слухам?

Пришлось замять разговор. Мало ли каким будет его следующее наказание.

На пятый день я попыталась напомнить некроманту, что мне известен его маленький секрет,