— Манипуляции бессмысленны.

Он стоял ко мне спиной и смотрел на тренировочную площадку сквозь огромное окно, сцепив пальцы за спиной. Все мои попытки избавиться от этого мужчины, приводили к провалу. Быть отчисленной для меня недопустимый вариант.

Пробежалась по кабинету в попытках найти за что зацепиться. На низком подоконнике лежали мягкие подушки, которые вышивала Стелла. Мерзкая змея подбивает клинья к ректору. Она почему-то вбила себе в голову, что ТАКОЙ мужчина не должен быть один, и она обязательно займет место в его сердце. Под сердцем эта вертихвостка подразумевает постель. Пусть своей свите вешает лапшу на уши, о великих планах и глубоких чувствах. Меня не провести. Правда, ход хороший, и мне стоит взять его на вооружение, но оставим его на крайний случай.

— Что об академии скажут люди? Просто я хочу сказать… — Надо будет совершенно случайно, вылить на эту белобрысую чашку с горячим чаем, чтобы у моего запасного плана по соблазнению был шанс на реализацию. А пока применим другое. — Мне будет обидно, и я не смогу этого скрыть, когда начнут сыпаться вопросы о причине моего исключения.

— Шантаж тоже не сработает.

Казалось, его не способно вывести из равновесия ничего. Позапрошлый ректор легко велся на подобное. Страх опростоволоситься перед королем не давал ему спокойно спать по ночам.

— Вы расскажите им, — продолжал нынешний ректор, — что вместо того, чтобы изучать историю, заклинания и зелья, Вы шастаете по ночному городу и ищете неприятности на свою голову.

Так вот почему меня подали в списки на отчисления. Потому что вчера мы с Рэмом и Агатом попали в заварушку и применили магию на обычных людях? А я-то думала, из-за того, что у меня ужасные оценки по всем предметам, кроме боевых магических искусств.

— Так, я ни при чем. — используем другой ход. В конце концов, я же девочка. С ребятами разберусь позже. — Я бедная несчастная девушка, которая хотела сходить в лавку зельевара, — неважно, что на дворе была глубокая ночь, — и посмотреть какие-нибудь учебники, которые могли бы мне помочь подтянуться по учебе. Это все мальчишки. Они затеяли драку.

Ректор медленно развернулся, не расцепляя пальцев. Его левая бровь изогнулась в вопросительном жесте, тогда как все остальное лицо продолжала носить непробиваемую маску безразличия. Наводит жуть одним этим безэмоциональным видом. Кажется, что ничего его не проймет.

Как же хорошо было с предыдущим ректором. Пошутил с ним о жалких людях, и все проблемы исчезали, как утренняя роса под лучами солнца.

— Я правильно понимаю, что это не Вы бросились с кулаками на одного из продавцов хлебной лавки. И не Вы угрожали ему испепелить всю его семью. Дорогуша, это уже откровенная ложь.

В отличие от лица ректора, скрыть свои эмоции я не смогла. Округлившиеся глаза и зло поджатые губы свидетельствовали о моем полном провале.

— Я всем расскажу, как Вы безжалостно убили того человека.

Это Я сказала? Мики надо было подумать, прежде чем говорить. Вот сейчас тебя убьют, и все. Никто даже слезинки не прольет.

Его руки медленно, слишком медленно по сравнению с другими магами, перекочевали со спины и сложились на широкой груди.

— ВЫ… МНЕ… УГРОЖАЕТЕ?

Безразличный голос не мог скрыть блеска в глазах. Он злился.

Мики, что же ты наделала? Никто, совершенно никто не рискнул бы угрожать ректору. И уж точно никто не стал бы угрожать некроманту. Но выбора у меня не было, не отступать же… Тем более, вернуться домой, значило обречь себя на вечную жизнь с ненавистным мужчиной. Да что там мужчиной, стариком.

Академия была единственным билетов в счастливую жизнь. С моими-то магическими способностями я могла попасть в свиту самого короля. Осталось только научиться пользоваться магией, и подтянуть оценки по другим предметам.

— Я… я… — Может, Рэм и Агат зададут вопрос, куда делась их надоедливая недалекая подруга. — Я видела Ваше лицо в тот день, в лесу. Вы вогнали кинжал в грудь того беззащитного мужчины. — Надо было рассказать друзьям, тогда у меня было бы больше шансов на спасение. Стоп! Так он же не знает, что я никому ничего не рассказала. — Теперь это известно не только мне.

— И? — ни одного мускула не дернулось на неподвижном лице, лишь только глаза сверкали в полутемном кабинете.

В очередной раз не смогла скрыть своего изумления. Вскочив со стула, который оказался слишком тяжелый, я пошатнулась и рухнула назад. Эффектного возмущения не получилось. Ректор продолжал стоять у окна, со скрещенными на груди руками и смотрел на меня своими бездонными серыми глазами. Никаких эмоций. Никакого страха.

НИ-ЧЕ-ГО!

— Вас повесят. — вместо ответа он склонил голову к правому плечу. — Вас…

— С завтрашнего дня будешь каждый вечер проходить обучение лично со мной.

— Вас повесят. — вместо ответа он склонил голову к правому плечу. — Вас…

— С завтрашнего дня будешь каждый вечер проходить обучение лично со мной.

Я чуть было не задохнулась от возмущения. Во-первых — он что, бесстрашный? А во-вторых — что значит: «каждый вечер проходить обучение лично со мной»? Это он на что намекает? В постель зовет?

Да, конечно, в самом крайнем случае я бы использовала этот ход, но САМА.

— Я не такая! — чуть громче, чем следовало, бросила в лицо ректору.

— Сомневаюсь.

На этот раз вскочить со стула я смогла. Грозно сверкнула глазами в сторону того, кто имеет власть над моей судьбой.

Да, ректор, конечно, прав, но я не обязана признавать его правоту.

— Вы…

— Каждый вечер — сказал как отрезал. — В моих покоях.

Не ожидая ответа, мужчина развернулся и вновь уставился в окно. Меня трясло от злости и обиды. Обиды за то, что в очередной раз ректор разрушил планы. Ни одна из моих проделок не попала в цель. Ни одна моя пакость не удалась. И вот когда я приняла решение, в крайнем случае заручится его поддержкой посредством соблазнения, как он делает первый ход. Да еще в ультимативной форме. Так бы и убила.

Подняв глаза, посмотрела на ректора. Гекат Соун определенно куда симпатичнее того старикана, за которого меня планировали выдать замуж. Еще полгода назад, когда некромант заступил на должность ректора, его вид оставлял желать лучшего. Мертвенная бледность, серые безжизненные глаза, осунувшееся тело, и полное отсутствие эмоций. Неизменным осталось последнее.

Тренировки на поле принесли результаты, и довольно быстро. На гору мышц некромант не претендовал, конечно, но красивая грудь и сильные руки были видны под рубашкой, обтягивающей тело.

Я