Кто вылечит Генерала, если вдруг подломятся ноги? Кому он станет нужным?!

Боже, прокляни этот мир, в который вновь вернулись инвалидные кресла!

Так может довернуть немного плечо? Ну соскользнет фигура завхоза, не удержалась... Бывает ведь и такое, случайность! Никто не сможет его обвинить! Чего стоит жизнь одиночки перед миссией и долгом Черепа? На нем ведь клан, дети, любимая, практически - будущее Друмира! А на противоположной чаше весов всего лишь грузный завхоз, который, зараза, так и не удосужился похудеть перед планируемым анабиозом...

Господи, да когда же ты придешь, чертов пацан!

* * *

-- Дядя Глеб! - Аленка, первая пробужденная от оков каменного сна, молнией рванулась ко мне. Совсем по детски она запрыгнула на меня и крепко прижавшись, обвила руками и ногами. Стальные доспехи вышибли искры и громыхнули звонкими колоколами. - Вернулся, я же говорила всем, говорила!

С легким смущением я обнял давно вышедшую из детсадовского возраста девушку. Окутавшее нас золотое сияние бафнуло жрицу спонтанным благословением. Россыпь логов зачастила сообщениями, рапортуя о событии мирового масштаба.

Воскрешение веры… Усиление пантеона… Исполнение пророчеств… Раздача наград - каждому, по вере его…

Над застывшими бойцами заполыхали неоновые вспышки аур. Серебряный перезвон от поднятых уровней заполнил коридоры склепа и все нарастая, испуганным эхом заметался по ярусам. Так и не вычеркнутый из клановых списков альянс “Стражей Первохрама” стремительно пополз ввысь. Лист ТОПов, уже давно превратившийся в незыблемые каменные скрижали, стряхнул с себя вековую пыль.

Очередной веер плюшек посыпался как на бойцов, так и на меня, все еще остающегося лидером альянса. Для меня, по сравнению с божественной мощностью заложенные разработчиками бонусы были смешны. Но вот для Стражей, в лишенном магии мире, неожиданно сработавшие древние закладки окажутся очень даже весомыми. Насколько я помню там процентный прирост буквально ко всему - от характеристик, до славы.

Ага, вот и общемировое сообщение громыхнуло по всему Друмиру, сообщая о пробуждении новой, и одновременно старой силы. Рановато конечно, но вряд ли Тавор успеет что-то учудить. Мир разморожен всего на сутки. Следующее побудка случится уже на новой ветке.

Разбираться с логами мне было некогда, но сил действительно прибавилось. Канал с алтарем удвоил мощь, лимит баланса возрос, в сосуде веры появились перламутровые искры. Как же много значит для бога истово верующая жрица!

Переполняющие нас с Аленкой эмоции оказались столь сильны, что обрели воплощение в видимом спектре. Волны света суматошно носились по Склепу, даря ощущение спонтанного праздника. А когда радуются боги - вынужденно улыбаются даже камни. Причем рядом с моей жрицей - они делают это искренне.

Даже для меня, в теории способного творить миры, Аленка казалась чудом. Её талант позволял не просто принимать и транслировать энергию веры, но и кратно усиливать ее. Исходящая от меня сила благословляла собратьев на километры вокруг. Прошедшая через сердце жрицы вера накрывала своим сиянием весь континент...

-- Вернулся… - с улыбкой ответил я, с трудом отдирая от себя фигуристую девушку.

Между прочим, я обет целибата не давал. А тут мурчащей кошкой лезут чуть ли не на шею.

Почувствовав отголосок ревнивого взгляда я покосился в ту сторону, где когда-то стояла Аленка в окружении дюжины юных бойцов.

-- Твои влюбленные воины?

Жрица оглянулась и чуть покраснев, кивнула.

-- Ага, паладины веры! Дураки… - затем нахмурилась, рефлекторно коснулась тонкого шрама глубоко рассекшего бровь. - Они меня спасли во время Второй революции ереси. Нам тогда двоих пацанов пришлось казнить окончательной смертью…

Аленка шмыгнула носом и торопливо отвернула лицо. Я сжал губы в тонкую нитку. Творец, что же этой ребятне пришлось пережить? Страшнее изолированной от социума группы - только детский коллектив. Даже среди тюрем, самая беспредельная - это малолетка…

И мне действительно страшно думать, какие страсти десятилетиями бушевали среди тесных стен каменного Склепа. Какие внутренние бури и конфликты пережила обреченная на робинзонаду группа из сотни подростков? Что сформировало характер этих мрачноватых паладинов веры? Может алый цвет их доспехов вовсе не детские понты, а суровая дань реальности? Ведь красное на красном выглядит не так пугающе…

Сила Хроноса создала локальную аномалию и запустила время в закапсулированном мире. Мое желание разбудило Аленку, а ее вера - понемногу срывала оковы Короля Василисков с окаменевших фигур. Нужно поторопиться и будить ребят самому. Иначе тут такой хаос начнется…

Я осторожно погладил жрицу по платиновым волосам:

-- Ален, если вы и убрали кого-то - значит так было необходимо и другого варианта не было.

-- Не было… - медленно кивнула жрица. - Они потеряли веру справедливость и нашли ее в личной силе. Издевались над младшими, а с девочками и вовсе… творили нехорошее…

Я лишь скрипнул зубами, принимая на себя очередной груз последствий за свои поступки.

-- Ты все сделала правильно. - шепнул максимально уверенно и осторожно коснулся ее ауры протуберанцем божественной силы.

Смывая черноту душевной боли и серые пятна ложных сомнений. На удивление - много пятен. Лихо же ее помотала жизнь... Такая грязь цепляется только к тем, кто идет против своих убеждений, сознательно совершая поступки калечащие душу. Тяжела ноша лидера, ох тяжела.

-- Теперь все будет хорошо…

Аленка благодарна улыбнулась и одним движением переправила окутавшую ее силу в сторону своих паладинов. Оковы заклинания Короля Василисков рассыпались, освобождая бойцов от каменной хватки. Подростки жадно вдохнули сырой воздух подземелья и синхронно опустились на одно колено, склонив головы. То ли передо мной, то ли перед жрицей.

-- Встаньте. - командую парням, бегло просматривая их ауры.

Чистые души! Невероятно, но это реальные паладины!

-- Я брала их грехи на себя… - встав на цыпочки прошептала мне на ухо жрица. - Иначе нельзя - им не стоит испытывать сомнений.

Я кивнул, подтверждая правильность ее решения. Только болезненный укол стыда оставил на сердце очередной шрам. Сколько же ей пришлось пережить...

-- Благодарю за службу! - хвалю паладинов и невольно вздрагиваю от грохота слитных ударов кулаков в нагрудник брони. - Главные битвы еще впереди и полноценных каникул я вам обещать не могу. Но вот пикник - прямо сейчас!

Строй паладинов дрогнул. Один из бойцов рванул забрало глухого шлема. Из под иссеченной зарубками стали на меня взглянуло худое сероватое лицо девочки-подростка с ярко выраженными волевыми скулами. Глаза сверкают восторгом и непоколебимой верой, а голос полон надежды:

-- А там будет солнце?