Нормальный человек наверняка бы сперва спросил: «кто там?» или что-нибудь подобное. Но такие меры предосторожности стоит соблюдать тем, кто чего-то опасается или испытывает неуверенность в своей способности справиться с тем неведомым, что обнаружится по ту сторону порога. Гриша же уже давно отвык бояться и никогда не сомневался в том, что без проблем разберется с любым вызовом, который может бросить ему жизнь. Он щелкнул выключателем, включив свет в коридоре, и распахнул дверь…

Ну а дальше в дело вступили глубоко въевшиеся рефлексы, вполне справедливо полагавшие, что с наставленным тебе в лоб стволом переговоры вести бесполезно. Свинец как правило глух к любым увещеваниям.

Гриша метнулся в сторону, услышав, как за его спиной пуля с резким щелчком ударила в перегородку. Глушитель почти бесследно проглотил звук выстрела. Двигаясь на автомате, Гриша перехватил сжимавшую пистолет руку и, до хруста вывернув кисть противника, бросил того вниз и припечатал головой об тумбочку. Но за спиной первого убийцы уже стоял второй, который тут же бросился в атаку. Блеснуло лезвие ножа – и снова мышцы начали действовать еще до того, как мозг успел осмыслить происходящее.

Уход, захват, залом и, продолжая начатое движение, направить нож снизу вверх…

Гриша привалился к стене, осматривая панораму побоища и тяжело дыша. На все про все ушло всего несколько секунд, но вброшенный в кровь адреналин все еще заставлял сердце колотиться на максимальных оборотах и вызывал неприятную слабость в ставших ватными ногах. Вот тебе и администрация, вот тебе и соседи!

Немного придя в себя, Гриша втащил внутрь второго нападавшего, чьи ботинки все еще торчали на улице, и аккуратно прикрыл дверь. Его напарник с пистолетом не подавал признаков жизни, и, прикоснувшись к его шее, Гриша убедился, что тот уже отмучился. А вот второй был пока еще жив и тихонько постанывал.

Что ж, тогда давай немного побеседуем. Гриша отвесил бедолаге пару пощечин, привлекая к себе внимание.

– Кто заказчик? – в такой обстановке следовало сосредоточиться на главном. А то, пока будешь выяснять второстепенные детали, пациент может и концы отдать.

– М-м-м-м-кх-х-х.

– Заказчик?! Имя?! – понимая, что время уходит, Гриша схватил кисть несчастного и начал ее медленно сжимать. Послышался глухой хруст.

– Ар-р-р-м-м-м-ф! – на губах наемника проступили кровавые пузыри.

– Имя?! Скажи, кто заказчик, и я оставлю тебя в покое!

– Х-х-х-кх! – убийца содрогнулся в последний раз и затих навсегда.

– Черт!

Гриша сел рядом на пол и устало провел руками по лицу, после чего непонимающе уставился на свою окровавленную ладонь. Выходит стрелок его все же зацепил! Повернувшись к зеркалу, Гриша обнаружил, что пуля оставила на его левом виске длинную царапину, от которой вниз тянулись тонкие дорожки уже запекшейся крови.

М-да, выверенные рефлексы – это, конечно, хорошо, именно они способны в критической ситуации спасти тебе жизнь, но вот с источниками информации теперь снова проблема. Его профессиональные навыки всегда преследовали целью обезвреживание противника максимально быстрым и эффективным способом, ведь свое время Гриша учился не набирать очки, избивая кого-то в октагоне на потеху публике, а выживать. А здесь лишние раздумья вполне могут стоить жизни. Или ты, или тебя.

Гриша прислонился спиной к шкафу и вытянул ноги, обдумывая сложившуюся ситуацию. Внезапный ночной визит очень многое менял в той картине, которая доселе казалась ему совершенно ясной и прозрачной. Новые элементы, добавившиеся к общей мозаике, превратили ее в хаос, генерировавший все новые и новые вопросы.

А вот с ответами на них – проблема. Сначала разбитый телефон, теперь еще два крайне неразговорчивых трупа. Ну что за невезение!

Встрепенувшись, Гриша подполз к покойникам и тщательно их обыскал. Ничего! Ни документов, ни телефонов, ни ключей от машины. Выходит, парни были серьезными профессионалами, не оставлявшими ни единой ниточки, которая, в случае неудачи, могла бы привести к тому, кто их нанял. А такие специалисты за пять копеек не работают. Сам заказчик, судя по всему, был настроен весьма решительно, хотя и прекрасно понимал, что цель может доставить немало хлопот, и вероятность провала весьма высока.

А это означает, что первая неудача его не остановит, и он не оставит попыток сжить Гришу со света. В такой ситуации продолжать сидеть на полу и предаваться бессмысленной рефлексии – не самая лучшая стратегия. Самым разумным сейчас будет исчезнуть. Пусть ненадолго, но все же сбить того, кто открыл на него охоту, со следа, выиграть немного времени. Ну а там – посмотрим.

Можно, конечно, сменить облик, пройти назад по оставленному убийцами следу и добраться до машины, на которой они прибыли, но риск потерять драгоценное время полностью обесценивал возможную выгоду. Да и прыгать нагишом посреди парковки, пытаясь их автомобиль открыть – затея сомнительная. Если шум их короткой драки кого-то разбудил, то он, проснувшись, вполне может выглянуть в окно и увидеть что-нибудь, чего видеть не следует. Так что от дополнительных изысканий лучше отказаться и сосредоточиться на подготовке отхода, работая с тем, что имеется непосредственно здесь и сейчас.

Гриша поднялся на ноги и принялся за работу. Вернувшись в комнату, он подтащил столик к дивану, а с другой стороны пододвинул к нему кресло. Потом он приволок из прихожей мертвые тела и постарался пристроить их за столом друг напротив друга. Те, естественно, вовсе не спешили принимать требуемые позы, постоянно норовя завалиться и пачкая все вокруг своей кровью. Изрядно перемазавшийся в ней Гриша как мог, подпер их диванными подушками, надеясь, что на итоговом результате это отразится не особенно сильно.

Пистолет, из которого его самого чуть не застрелили, он поставил на предохранитель и пристроил в наплечную кобуру незадачливого стрелка, а нож, вынув из тела второго наемника и тщательно обтерев, убрал в чехол на его поясе. Ну а после, когда весь необходимый антураж был подготовлен, Гриша выволок из-под дивана большую и увесистую сумку и расстегнул на ней молнию. Пришло время фейерверка!..

Несколько минут спустя темная тень беззвучно выскользнула из открытого окна, выходящего на задний двор с беседкой и мангалом, и осторожно двинулась вдоль забора. Выбрав самое темное место, Гриша перемахнул через ограду и быстро зашагал к лесу. Оказавшись под сенью елей, он чуть сбавил темп, продолжая углубляться в чащобу.

По дороге он то и дело начинал петлять, описывая многочисленные круги и замысловатые восьмерки, чтобы запутать