в кабинет. Какой-то секрет, тайна, что этот старый плут пытается скрыть. Случаев, когда он прямым текстом указывал Юлле, что говорить на пресс-конференциях, по пальцам можно пересчитать. Если паук выполз на свет, угрожая змее, значит, змее будет чем перекусить.

Юлла села в подъехавшее такси и назвала адрес ближайшей к подземелью «Даос» улице. Таксист послушно направил машину в нужную сторону.

Девушка достала телефон и позвонила сыну председателя. Для начала ей нужна подушка безопасности. Эдри взял трубку спустя три гудка.

— Юлла? — послышался мягкий баритон. — Здорово. Какими судьбами?

— Привет, Эдри, зайка. Занят?

— Могу говорить. Так что случилось, детка?

— Ты в курсе, что твой папочка сегодня угощал меня апельсиновым соком?

— … Не знал. И что на этот раз?

— Слышал о Артеме Нагорном?

— … Юлла, меня месяц как нет в городе. Что происходит?

— Оу. Ребята из моей гильдии вытащили из подземелья постороннего человека. Вкуриваешь? Зашло в новые врата десять человек, вышло одиннадцать.

— Ты серьезно? И что, батя зашевелился?

— Еще как! Твой батя практически приказал мне замять тему Артема. Моя чуйка кричит, что грядут неприятности. Эдри, я помню о своем обещании тебе. Вот и звоню. Я помню, что обещала сообщать тебе о встречах с председателем. Вот и сообщаю.

— Я понял. Постараюсь вернуться в город побыстрее. Спасибо, Юлл, за инфу.

— Не за что! Пока-чмоки!

— Бывай.

Юлла отключила связь с сыном председателя.

Эдри знал своего отца, как никто другой. В прошлый раз ему удалось остановить председателя от уничтожения одной из гильдий. В позапрошлый раз Эдри — от монополизации изобретений Исследовательского Института. И в этот раз дело пахло жареным.

Интуиция Юллы во весь голос кричала, что с появлением Артема грядут большие перемены.

«Почему я никак не могу вспомнить, где раньше встречала Нагорного?» — задавала девушка себе вопрос постоянно. Она никак не могла понять, что за странное, тоскливое и щемящее чувство накатывает на нее при виде Артема.

Таксист остановил машину за квартал от того места, где находилось прорванное монстрами подземелье. Юлла рассчиталась за проезд и шустро побежала в направлении шума.

Ей нужна была новая новость, что затмит собой появление Артема. То, о чем она могла бы рассказать на завтрашней пресс-конференции.

Девушка вошла в защитное поле, созданное наспех охотниками. Внутри во всю развернулась битва с монстрами. Юлла огляделась по сторонам, затем нашла самое высокое здание.

Она вошла внутрь здания и забралась на крышу. Юлла не боец, а наблюдатель. Девушка жадно уставилась на поле боя внизу.

Около шестидесяти низко ранговых монстров трупами валялись недалеко от выхода из Врат. С чудовищами среднего ранга как раз шла напряженная битва. Внизу на широкой улице то тут, то там вспыхивали огни, доносилась взрывы и крики. Там были охотники гильдии «Ястреб». Их офис был в квартале отсюда, и они первыми сюда поспешили.

Юлла посмотрела чуть подальше — десять монстров высокого ранга подошли вплотную к краю защитного поля. Среди фигур, противостоящих им, Юлла узнала ребят из отряда Шиона Грэя.

Девушка не нашла Яна. Скорее всего, он зашел внутрь, чтобы остановить босса подземелья.

Юлла сложила руки на груди и задумчиво смотрела на бойню внизу. Здесь ловить было нечего. Стандартное подземелье, которое забыли вовремя зачистить. Его поставили на консервацию из-за фруктовых деревьев, из плодов которых делали зелья маны. Но фрукты почти закончились, и о подземелье банально забыли.

Опасно оно было только своим монстром-боссом. Им была гигантская гусеница-шелкопряд. Монстр был A-ранга, но имел ядовитые иглы по всему телу. Игл было сотни, любой человек ниже А-ранга погибал от их яда.

Юлла невольно зевнула, лениво разглядывая охотников. Она заметила среди них симпатичного парня, а затем вспомнила просьбу Яна. Что-то подсказывало ей, что лучше не нарываться. Ян выглядел вполне серьезным, когда предлагал ей стать любовниками. Юлла с сожалением отвела взгляд от красавчика.

«Хоть что-нибудь, — хмуро окидывала она взглядом происходящее внизу. — Хочу, чтобы произошло хоть что-нибудь!»

В ответ на ее молитвы у нее зазвонил телефон. Был неизвестный номер. Звонили ей на личный номер, не на публичный.

— Да-да? — ответила она, принимая вызов.

— Это Юлла Корт? — детский голос раздался в трубке.

— Верно, малыш. А ты кто?

— Я Иво. Мне мама сказала позвонить вам, если с ней что-нибудь случится. Тетенька Юлла, моя мама пропала!

— Иво, а как маму зовут?

— Лиана Веер.

Юлла вмиг напряглась.

— Иво… Ты сейчас с кем?

— С дедом! Мы очень ищем маму! Тетенька Юлла, вы знаете, где мама?

— Иво, не переживай. С твоей мамой все будет хорошо.

— Правда?

— Правда. Иво, никому не говори, что ты мне звонил. Хорошо?

— Хорошо! Мама тоже говорила, чтобы я никому не говорил о вас!

— Вот и славно. Ты славный парень, верь в свою маму, она так просто не сдастся. Иво, когда пропала твоя мама?

— Где-то до обеда! Она срочно уехала на работу и пропала. Ее потеряли на работе, и на звонки она не отвечает! Хнык-хнык, тетя, мне так страшно!

— Хорошо-хорошо, ты успокойся. С твоей мамой все хорошо. Я обещаю, что твоя мама обязательно найдется.

— У-у-у, ладно… шмыг-шмыг… До свидания, тетенька.

— Пока-пока, Иво. Не плачь, с твоей мамой все будет хорошо.

— Ла-адно, шмыг-шмыг, — в трубке раздались короткие гудки.

Юлла посмотрела на погасший экран смартфона.

Лиана Веер была ученым из Исследовательского Института, одной из ее подруг. В свое время Юлла спонсировала ее исследования.

Лиана Веер была ученым с мировым именем. Она занималась теорией «Пространства и Времени». Женщина-омега была достаточно смелой, чтобы вести свои эксперименты в тайне от верхушки ИИ. Именно поэтому Лиана взяла номер Юллы на случай подстраховки. Веер занималась опасным делом, и хранила многие свои открытия в тайне от мировой общественности и от руководства института, в частности.

Юлла нахмурилась. Утром в ИИ должны были поступить материалы из подземелья, где Артем провел три миллиона лет. Вероятность того, что Лиана узнала что-то, что знать не должна была, равнялась 99 %.

Сначала угрозы председателя Ассоциации, затем пропажа ученого, изучающего материалы загадочного подземелья.

«Что, черт возьми, происходит?», — думала Юлла.

Девушка открыла мессенджер в телефоне. Около двухсот непрочитанных сообщений от разных людей. И в том числе было сообщение от Лианы. Юлла открыла чат с ней. Кандидат наук успела послать ей несколько фотографий. Листая фото, девушка глухо выругалась. Это были фото белых листов бумаги формата А4. И на них на русском языке были начертаны схемы с пояснениями.

Юлла углубилась в чтение. Закончив изучать листы, девушка вдруг откинула голову назад и громко рассмеялась. Этот сукин сын, Артем Нагорный, провел ее!