- А что с тобой стало? – осторожно поинтересовалась я. – По-моему, выглядишь, как обычно.

- Да нет же! – с новой силой возрыдала Эрика. – Мои глаза! Они голубые, и белые! Как у слепца какого-нибудь! А мой хвост?!

- Хвост? – еще осторожнее уточнила я, старательно пропуская мимо ушей откровения насчёт слепцов.

- Я же ясура! – всхлипнула Эрика. – У меня красивые черные глаза, без вот этих жутких белых склер! У меня хвост! С кисточкой! С пуши-истой! – и она снова разрыдалась.

- Так, понятно, - я аккуратно подвела её к постели и усадила. – А сейчас хвоста нет, и глаза изменились.

- Да-аа! – рыдала Эрика.

- А что-нибудь ещё поменялось? Новое выросло?

- Не-ет!

- А ты раньше в другие миры путешествовала?

Та только всхлипнула, помотав головой.

- Ну может у вас, ясур… ясуров… такой организм? Ну, мимикрирует под окружающий мир при межмировых путешествиях. А то мало ли, не в каждом мире, наверное, дружелюбно встречают пришельцев, - расфантазировалась я. – Особенно с хвостами, рогами и копытами.

- Какие ещё рога и копыта!? – фыркнула Эрика, слегка успокаиваясь. – Ты правда думаешь, что это временно?

- Уверена! – твёрдо сообщила я, хотя никакой уверенности совершенно не ощущала: тоже мне нашли специалиста по иномирным созданиям! – Но можно проконсультироваться с кем-нибудь из магистров. Или у лекарей. Или в библиотеке найти книгу по особенностям вашей расы.

- Ну ладно, - шмыгнула носом Эрика, успокаиваясь окончательно. – Спасибо. А то для меня это просто шоком было.

- Да фигня дело! Обращайся!

Эрика хлопнула мокрыми от слёз ресницами и пошла домываться. А я тяжело вздохнула, переоделась в прихваченную с собой из дома пижаму и залезла под одеяло. Спать!

Глава 14. Зов природы

Проснулась я резко и неожиданно, словно меня кто-то пнул. В комнате было тихо и темно. На моём одеяле в ногах, как ни в чём ни бывало, дрых Маркиз. О, вернулся блудный кот!

Сна почему-то не было ни в одном глазу. Я осмотрелась. Комнату заливал зеленоватый свет луны, и сама луна – или что тут у них в качестве спутника планеты? – здоровенная и пятнистая, заглядывала в окно, вызывая какие-то странные чувства. Хотелось то ли завыть, то ли заплакать, то ли начать сочинять стихи…

Последняя идея меня несколько отрезвила: что за маразм! Но противиться зову луны не было сил. Я вспрыгнула на подоконник, запоздало отметив, что, похоже, снова превратилась в птицу. Ну и ладно! В своей совиной ипостаси я оказалась довольно пофигистичным существом. И почему это люди придают столько значения всяким глупым проблемам? То ли дело – нестись под луной, покачиваясь в потоках воздуха… смотреть, как в лесных зарослях под тобой, в опавшей листве торят тропки мелкие грызуны… ухать на этот прекрасный зелёный диск в небе…

Я потянулась, раскрыла клюв и беззвучно ухнула.

Не знаю, как я это сделала, и почему я знала, что это поможет… Но окно отворилось, и я взмахнула крыльями, взлетая… И не взлетела!

Потому что кто-то упорно тянул меня за хвост.

В ярости я зашипела и обернулась: какая сволочь позволяет себе такие вольности?!

Ну конечно это был енот! Зажмурившись и прижав уши, он, тем не менее, продолжал стискивать в зубах кончик моего – моего! – хвоста. Мне пришлось сделать над собой воистину титаническое усилие, чтобы побороть инстинктивный порыв раскроить этому придурку череп одним ударом клюва. Эрика расстроится, только это меня и удержало.

- Немедленно отпусти! – прошипела я. – Иначе я сейчас откушу твой хвост и пришью к своей зимней шапке!

Кстати, а хорошая же идея!

Енот медленно, не открывая глаз, отпустил мой хвост… Застенчиво-кокетливо улыбнулся – вот паршивец! – приоткрыл один глаз и льстиво пробормотал:

- Премного извиняюсь! Не признал вас в перьях!.. – он аккуратно попытался разгладить лапой мой слегка пожёванный хвост. - И кто это, думаю, такой залетел… Решил встать на защиту дома. Все же спят! Я один охраняю!

Со стороны Маркиза донеслось сдавленное фырканье.

- На первый раз прощаю! – сообщила я. – Ещё одна подобная выходка – проснёшься без хвоста… И держи язык за зубами насчёт моих способностей!

- Понял, заткнулся, - сообщил енот. – Считайте, что я не енот а рыба!

- Демагог ты, - бросила я. – И плагиатор!

- Ну жалко вам, что-ли, одно ма-аленькое пёрышко! – заныл енот. – Вон у вас сколько!

- Я что это ты на «вы» перешёл? – поинтересовалась я. – От ужаса, что ли? Или я успела раздвоиться?

- Страшно, - кивнул енот.

- Ты своуи когти видела? – муркнул Маркиз. – Меудведь поседеет!

- Ааа, - кивнула я, смягчаясь. – Можешь продолжать молчать и бояться. Насчёт пера – буду иметь ввиду. Сама подарю. Подарки, они в магическом плане лучше работают.

Спрашивается, с чего это я брякнула? Мне-то откуда знать?

Взмахнула крыльями и наконец вылетела в окно.

Полёт! Это оказалось так прекрасно! Бесшумно скользить в потоках тёплого воздуха, поднимающегося от земли, чувствовать, как ветерок нежно перебирает пёрышки в подкрыльях, делать кульбиты на фоне огромной зелёной луны, свет которой переполняет душу восторгом и ликованием, заставляя оглашать ночь триумфальным уханьем… Все проблемы исчезли, мыслей не было, желаний не было, я полностью растворилась в ночи, лунном свете и своей птичьей ипостаси…

Придя в себя через какое-то время, я поняла, что сижу на ветке какого-то довольно высокого дерева, а подо мной расстилается… кладбище. Ну и, спрашивается, что я здесь делаю? Занесло же! Я недовольно встряхнулась и начала осматриваться. И сразу же обнаружила, что внизу, под деревом сидит человек. Какой-то знакомый человек, судя по обострившимся чувствам моей