Если бы я делала ставки, то поставила бы на то, что хотя бы одного из моих братьев уже отправили искать меня, дабы убить. И с учетом того, что теперь я была золотистым ретривером, меня точно по-королевски пришибут. Мне не убежать от этого.

Часы шли. Ночь пришла, а затем ушла, и на следующее утро ситуация не стала лучше.

Я все еще оставалась чертовой собакой, запертой в питомнике, моим единственным другом была сумасшедшая кошка со стервозным характером.

Но хотя бы никто из моей семьи не показался. Это уже можно считать чем-то хорошим, ведь так?

– Нам нужно выбраться отсюда, – пробормотала я, когда встала и потянулась. Ночью я смогла лучше подлечиться, поэтому теперь можно перейти к главному…

К попытке выбраться отсюда.

Питбуль тихонько заскулила и снова прижалась к решетке, пока ее губы не оттянулись назад, из-за чего она стала похожа на клоуна.

Я отвернулась. Другие животные все еще были животными. Я же не была как они и не могла их спасти.

– Что ж, привет, мои красотки. К вам посетитель, и он ищет нового друга! Первый за месяц, так что ведите себя хорошо. – Через несколько минут Тэд распахнул двери.

– Наверняка не за кошкой. Но это твой шанс. – Скитлз лениво потянулась.

– Он в поисках милой собачки. – Тэд ставил еду в клетки. Я снова проигнорировала ее.

– Это хуже кошачьей еды. – Скитлз понюхала содержимое миски. Я же точно не собиралась прикасаться к этому, особенно после ее реакции – она так крепко сжала пасть от отвращения, что даже язык вылез.

Тэд нацарапал что-то на этикетке и прикрепил к передней части моей клетки.

– Что там написано? – Я подошла ближе, пытаясь прочитать. Скитлз проскользнула через ограду и встала на задние лапы.

– Твое имя. Он назвал тебя Принцессой, – прочитала она.

Я успела лишь поморщиться. Дверь снова открылась, но на этот раз за ней был не Тэд. Порог переступил предполагаемый помощник – мой шанс покинуть это место. Я отказывалась думать о человеке как о хозяине.

Единственный выход отсюда – понравиться кому-нибудь, заставить его забрать меня к себе домой и тогда, чуть позже, сбежать. После этой части план был немного туманным, но я решила, что найду шамана в другой волчьей стае. Я не знала, как доберусь до него, но первый шаг сделан. Цель поставлена.

Таким был план, пока я не взглянула на него. Предполагаемый хозяин, вот он.

Ростом более шести футов, растрепанные песочно-светлые волосы до плеч, ярко-голубые глаза и точеная челюсть. Одет он был в тесные джинсы, подчеркивающие мышцы бедер, а также в рубашку с закатанными рукавами и расстегнутыми верхними пуговицами. На ногах я надеялась увидеть шлепанцы, но он был в ковбойских сапогах, завершающих образ.

Будь я человеком, с радостью бы лапала его ногу целый день. Но в обличье собаки мне просто хотелось, чтобы он вытащил меня отсюда, черт возьми… Или ладно, я все еще хотела бы полапать его, если представится шанс.

– Боже мой, он мог бы быть светлым братом Кавилла![6]

Бесспорно.

Ладно, время показать все свое обаяние.

Я тихо гавкнула, привлекая к себе его внимание, а затем завиляла хвостом и так мило похлопала глазками, что ресницы затрепетали. Но он лишь бросил на меня быстрый взгляд и прошел мимо, прямо к немецкой овчарке.

– Какой у него характер? Хороший пес? Сильный? – спросил он.

– Ох, этот акцент! – Скитлз чуть не упала в обморок у моих лап. – Не знаю, что это за хрень, но мне хочется потереться мордой об его пах.

– Скитлз, нам нужно, чтобы он вытащил нас отсюда! – пробормотала я себе под нос.

Я подбежала к той клетке, которая была ближе к немецкой овчарке, а затем тихо заскулила. Звучало это чертовски жалко. Но кто знает, когда еще появится такой шанс уйти отсюда? Если этот парень правда первый за месяц, то мне нужно, чтобы он выбрал меня. Не сдаваясь я подбежала ближе к нему и прижалась к ограждению, снова издав жалобный вой.

Он потянулся через ограду и погладил меня по голове – электрический разряд пронесся сквозь его пальцы прямо под мою кожу. Что, черт возьми, произошло? Это чувствовалось… Знакомо? Как такое возможно?

Он остановился и посмотрел мне в глаза, параллельно поглаживая мои уши.

– Прости, Принцесса. Не могу взять тебя, слишком опасно, – пробормотал он с акцентом, который я не могла определить.

– Это Джей Эс Ди… Что ж, с ним будет тяжело. Кого вы ищете? Собаку для охраны? – Тэд зашел в комнату.

Красавчик встал и провел рукой по волосам, сильнее взъерошив их.

– Мне хотелось бы поохотиться. Нужна собака, которая отлично выслеживает других животных, запоминает запахи, – сказал он. Тэд заулыбался, и я бы обняла его, если бы могла, потому что знала, что сейчас произойдет.

– О черт, у меня есть идеальная девочка! Она попала сюда только вчера вечером! И если вам нужен нос, то… – проговорил Тэд.

Я кружилась вокруг, уже зная, что он говорил обо мне. У ретриверов был лучший нос, и они хороши в охотничьем деле. Мы, то есть Марс, как-то взяли в стаю ретривера, чтобы он помогал нам лучше отслеживать запахи. Наблюдая за работой собаки, мы многому смогли научить нашу стаю. Хотя я никогда не думала, что однажды сама стану ретривером.

Я гавкнула и потом дверь открылась. Я не могла ничего с собой поделать, поэтому прыгнула в объятия этого красивого мужчины, заставив его поймать меня. Возможно, я даже бы лизнула его лицо, если бы он не поставил меня обратно на землю и не запутался рукой в моей шерсти.

Снова то чувство электричества, и я не могла перестать дергать носом. Никак не получалось учуять его запах – он был хорошо замаскирован мылом и прекрасным мускусным одеколоном, но эти вещи лишь усиливали мое желание уловить его настоящий запах. Или это все заклинание? Черт, вот оно. У него было что-то, скрывающее его запах.

– Ты правда так думаешь? Очень милая. Может, не очень умная? – спросил красавчик. – Мне нужна умная собака. Которая сможет быстро учиться.

Дерьмо, мне нужно убедить его.

Я спокойно села, изо всех сил стараясь вести себя спокойно, но мой дурацкий хвост продолжал вилять без остановки.

– Эм, очень сильно хочешь? – Скитлз снова встала между моими передними лапами.

– Хочешь сказать, ты бы не хотела спать у него в постели? Он мой выход, – пробормотала я сквозь сжатые зубы.

– Девочка, ты собака. Ты будешь наблюдать, как он трахает красивых девушек, которых привел домой! – Она рассмеялась, издав забавный мяукающий звук.

– Мне все равно, просто хочу выбраться. – Я легла, после чего перевернулась на спину и снова села, пытаясь вспомнить, что еще собака могла бы сделать